有人发现，猫或狗与它们的主人非但长得像，连性格也相似，这种相似度甚至超过了与自己好友之间的相像程度。为什么主人和他们的宠物会是如此完美的一对？宠物像主人，这背后有什么科学道理吗？
全世界范围内，猫和狗都是最受欢迎的宠物。虽然养鱼的人越来越多，但总体而言还是只占少数。目前，约有超过一半的美国家庭养狗或养猫。而在英国，大约45%的家庭拥有宠物，其中25%的家庭养狗，约18%的家庭养猫。
据说，很多人和他们的宠物长得十分相像，甚至有些主人觉得自己可能会“想宠物所想”。
近年来，一些研究人员一直在探究人和宠物之间的复杂关系。他们从事这类研究，是想要寻找许多问题的答案。例如：宠物能替代孩子吗？是我们在操纵宠物，还是它们在操纵我们？真的可以按性格差异将世界上的人分为“狗性格人”或“猫性格人”吗？
宠物其实是另一个版本的自己
养不同宠物的人个性差异很大，而大多数人会将他们所拥有的特质归因于他们养的宠物。换句话说，一些人将宠物看作是自己的另一个“版本”
心理学家理查德·怀斯曼有一个宠物性格的研究项目。他发起了一项在线调查，让人们给他们宠物的友好程度和情绪稳定性打分。
调查结果很有意思，超过一半的宠物鱼主人说他们的“水中朋友”很有幽默感，认为鱼儿比猫、马和鸟更能领悟某个玩笑，但其程度还比不上狗。爬行动物的主人则说，他们的宠物完全没有幽默感，看不到事情有趣的一面。
狗和猫是人们最喜欢的两种宠物，但这两种动物有着非常不同的性格。这并不奇怪，因为狗是由群居动物进化而来，而猫则一直是特立独行的“猎手”。“考虑到人与宠物之间密切的心理联系，狗和猫可能适合于不同性格的人。”美国德克萨斯大学的山姆·高斯林说，“狗性格人”和“猫性格人”的观念渗透在流行文化中，即使是那些不养宠物，甚至根本不想养宠物的人，也可以将自己的性格定义为像狗的或像猫的类型。
他认为，人们赋予狗和猫的性格特征，反映了人类对这些动物的态度和看法。为了真正搞清楚这个问题，高斯林和他的同事们决定对尽可能多的人进行一项著名的性格测试：大五类人格特征测试。通过一个在线平台，研究人员成功招募了4565名参与者，这些人自称是“猫性格人”或“狗性格人”，或者既不是“猫性格人”亦不是“狗性格人”。
“我们的研究结果表明，人们普遍认为这两类人的人格特性截然不同，这种说法有一定的道理。”高斯林说，更重要的是，人们对猫性格人和狗性格人个性特征的看法一致，并无太大偏差。
“和猫性格人相比，狗性格人更外向、更随和、更有责任心、情绪更稳定、更具经验开放性。”高斯林说，这意味着他们更有合作精神和明确的目标，但他们或许比爱猫人更有同情心、更能为他人着想。
而自认为是猫性格人的，则更有可能不喜欢按常规办事，与狗性格人相比，他们对其他人的事较少感兴趣，而且控制欲更强。但猫性格人比狗性格人更爱冒险、更喜欢标新立异，不按常理出牌。
宠物与主人本就趣味相投
人的性格看来确实可以说是像猫咪那样“狡黠”，或像狗狗那样“执着”。当然，这并不是说宠物的性格一定与主人的一致。
事实上，是我们先给动物赋予了某种性格特征，然后选择符合自身性格判断的宠物。例如，许多人把猫和女人联系在一起，把狗和男人联系在一起。研究表明，女人确实更喜欢养猫，男人则更喜欢养狗。而且，爱狗者无论男女，都认为自己比爱猫的人更有男子气概。
这类普遍认同的看法是有一定道理的。我们不只是对不同的动物有不同的性格认同，甚至我们对某种动物的不同品种，也有某种约定俗成的看法。就以狗为例，牧羊犬被视为犬类动物中的“英雄人物”，如电影《灵犬莱西》中的牧羊犬；贵宾犬则被视为养尊处优的“贵族”；拉布拉多犬被视为性情温和与好脾气的代表。
从另一方面来说，养哪个品种的狗也可能会影响别人对你的看法。美国南密西西比大学的琳达·梅和她的同事们让受调查者看狗和它们主人的合影照片（实际上，与狗合影的并不是它们的主人），并根据几项性格特征给照片中的人打分。
对于同一个人来说，如果与可卡犬（一种英国的小猎犬）配对会被认为更友好；与杰克罗素犬（一种家庭伴侣犬、观赏犬）配对时，被认为更聪明；与吉娃娃（一种产于墨西哥的狗）配对，则更易被认为情绪紧张。研究人员将这种现象归结为“自发的特质转移”。换句话说，我们下意识地赋予了人们与所养宠物狗品种之间相联系的特征。
但是，正如任何宠物主人都会告诉你的那样，他们那些或是毛茸茸的，或是长有羽毛的，或是满身鳞片的宠物伙伴，确实都是有个性的。这样的想法曾经被科学界轻蔑地嘲笑过，但在过去两年，“宠物个性不局限于人类”的观点已得到充分证实，甚至还出现了犬类版的“大五类性格特征测试”，即通过让宠物主人回答有关狗的行为举止的问题，来确定其性格特征。
加拿大英属哥伦比亚大学的莉萨·卡瓦诺通过犬类版本和人类版本的“大五类性格测试”，对宠物狗和其主人的性格进行比较后，发现了两者性格之间的相似之处。例如，性格外向的人通常喜欢养性格外向的宠物狗。匈牙利罗兰大学的博巴拉·特克桑在一项研究中发现，宠物狗主人的性格与他们宠物狗的相似度，更甚于与他们朋友或配偶的相似度。
毫无疑问，特定的犬类品种有特定的性格特点，不同性格的人也可能会被不同品种的狗所吸引。但由于狗是一种擅长与人类沟通交流的物种，它们会取悦主人，按主人的心意行事，久而久之，也会逐渐形成与主人性格上的相似点。
在潜意识中把宠物当孩子养
狗可能会适应主人，但脾气乖戾的猫却永远也不会。如果会的话，谁适应谁还不好说呢。
难道是猫咪在操纵我们吗？英国苏塞克斯大学的凯伦·麦库姆在一项研究中发现，猫能完美地发出一种特殊的“呜呜”声，听起来就像婴儿的哭声，让人很难忽视它的要求，于是它们就从主人手中“哄骗”到了它想要的东西。
然而，现在看来，这种人与宠物猫之间的操纵似乎是双向的。最近发表的一项研究深入探讨了这一观点，即许多人将宠物视为孩子的替代品，人们喜欢以类似于带孩子的方式影响他们的宠物。
一项研究利用“大五类性格测试”对3300多名猫主人的性格进行了评估，让宠物主人回答宠物的健康、行为和体重等问题。“我们发现，比较神经质的人，即情绪稳定性较差的宠物主人更容易让宠物患上各种疾病，包括肥胖和与压力有关的疾病。”英国林肯大学的丹尼尔·米尔斯说。
宠物主人如果过于紧张焦虑，可能会对共同生活在一起的宠物情绪产生不利影响。但另一方面，我们倾向于按照自己的形象来选择和塑造宠物，这似乎也不错。
大五类人格特征
近年来，心理学家发现大约有五种特质可以涵盖人格描述的所有方面，由此提出了人格的“大五模式”，这被称之为人格心理学的一场革命。