在非典发病走向尾声时的2013年5月末，广东省和农业部的联合攻关组从蝙蝠、猴、果子狸及蛇体内检测出冠状病毒的基因。当时，广州白云区增槎路有个野生动物交易市场。非典之前，这一带野生动物交易在全国都是非常有名的。广东省疾控中心防疫专家在这里做了溯源，发现果子狸就是SARS病毒载体之一，于是它成了可疑对象。
广东曾扑杀果子狸
非典二次来袭果子狸被锁定并扑杀
2003年末2004年初，非典再次在广东出现。在4例SARS病例中，3名男性，1名女性，当时在广医一院旁边有一家餐厅，招牌菜是“红烧果子狸”，活生生的果子狸就放在餐馆外面，这4例SARS患者都在这个餐厅里，其中3个是食客，另一个是服务员。
此后，广东共扑杀果子狸、獾、貉等野生动物近万只，仅广州市就处理了2000多只果子狸，除了3只来自广州市动物园外，其余的均来自市场、酒楼等。
其实当时其他省份对广东扑杀果子狸是有不同声音的。因为当时的果子狸是经济动物，很多地方都有养殖，其他省份也做了检测，没有发现他们的果子狸身上带病毒。防疫人士说这仍是个谜，是否与气候、水土等外环境有关也不得而知。
蝙蝠才是
非典病毒元凶
2013年4月，央视新闻频道播出“果子狸含冤10年蝙蝠才是非典病毒元凶”新闻，消息称，非典病毒的天然宿主是一种名叫“中华菊头蝠”的蝙蝠，当初的果子狸被冤枉了。央视新闻称，其实，果子狸只是非典病毒的中间宿主，不是天然宿主，它也是被传染的。
2013年10月31日，新华网报道称，中国科学院武汉病毒研究所研究员石正丽，带领的国际研究团队分离到一株与SARS病毒高度同源的SARS样冠状病毒，进一步证实中华菊头蝠是SARS病毒的源头。研究结果发表在国际著名学术期刊《自然》上。
研究人员称，尽管蝙蝠携带多种病毒，但这些蝙蝠病毒传播到人的机会并不多。蝙蝠在自然生态中有很重要的作用，保护蝙蝠等野生动物的生存环境是远离野生动物病原感染的最好方式。（海都记者陈莹钰田米通讯员郭玉文/图综合新华网新闻晨报南方都市报）
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