中兽医学之内涵主要包括了中国传统动物医学原理（大多与中医学相仿）、针灸学、中草药学以及禽畜之饲养保健学等4门。
2兽医针灸之源起
我国兽医针灸学历史悠久、经验丰富，上溯远古之砭石、火烤，继而骨针、金刃、画烙、放血，直至现代之电针、激光、埋线等，数千年来，防治禽畜之疾患，居功阙伟。
兽医针灸学，源源流长。早在原始社会，先民把野生动物驯化成家畜时，就出现了砭石、骨针等医疗器具。例如，在河南仰韶新石器时代的遗址中，不但发掘出许多猪、羊、牛等家畜之骨骼，还挖掘出砭石、石刀、骨针，此说明了我国先民于四五千年前即知悉压按或温热身体某特定部位，可以抒解疼痛甚至治疗疾病，将此法用到病畜身上，亦能获得相同效果，遂产生兽医针灸学。
3世界兽医针灸之发展
1974年Altman等人在美国加州地区成立NationalAssociationofVeterinaryAcupuncturists(NAVA)。同年Young、Cain和Jagger等亦在Ohio州的Cincinnati组织国际兽医针灸学会InternationalVeterinaryAcupunctureSociety(IVAS)。随后IVAS发展较为迅速更扩及欧洲，不久NAVA会员亦纷纷加入IVAS。自1975年起IVAS即重视会员的教育，每年开设针灸讲习班并召开年会以提升会员的知识水准，同时期，美国的动物主人对针灸关心的程度亦逐渐提高;在如此社会需求的推动下，IVAS遂发展成为一个拥有总数超过3000名，来自30国的会员之国际级兽医针灸专业团体，其会员资格仅限于兽医师参加。由于IVAS之日渐兴盛，NAVA逐趋没落，然而，为因应美国社会的需要，1998年，向美国政府登记的AcademiaAmericanofVeterinaryAcupuncture（美国兽医针灸研究院）于是形成，取代原有的NAVA的功能，致力于美国兽医针灸之发展；而IVAS之活动遂以国际化为主，致力于全球推展兽医针灸，甚至以中兽医学为其新的发展目标。
为维护针灸疗法的公信力并且提高会员素质，IVAS一向强调针灸教育。自成立以来，提供各种兽医针灸研习会，其中最主要的为基础兽医针灸课程（BasicVeterinaryAcupunctureCourse）。修习此一课程是获取IVAS兽医针灸检定资格的第一步。IVAS基础课程每年在美国开授一次，每次名额限定100名。报名踊跃，而向隅者众，学员限于具有至少两年临床经验的兽医师。全课程有120小时，分为四节，每节3-4天，在冬季的10月至2月间开学，以减少开业兽医看诊上的损失。课程分讲授与实习，内容包括中兽医理论，经络经穴、针灸技术、科学根据等;临床方面有马、牛、狗、猫及鸟的针灸。课程讲师以具有IVAS检定资格的会员为主。
绝大多数学员均希望能取得IVAS的兽医针灸检定资格。检定过程始自修习基础课程，此外须跟随具有检定资格的会员进行40个小时的临床实习，并提出针灸病例报告，经审查通过才可参加检定笔试及临床测验。IVAS基础课程亦在欧洲数个国家、澳洲及加拿大开课，美国科罗拉多州立大学兽医学院在IVAS会员协助下，开设兽医针灸继续教育课程，参加此课程学员亦均为获取IVAS资格检定之候选人。
台湾省中华传统兽医学会亦于去年(2002)仿IVAS之课程制度，开设中兽医师训练课程，培育了40名种子教师，以此希望台湾省建立兽医专业制度，并提升会员之学术及临床水准，俾让中兽医学欣欣向荣。
由于一群临床开业兽医师不断的努力，针灸在90年代美欧日兽医界里已占有了相当的地位，社会上的消费大众及动物主人对兽医针灸疗法也有些认识，有关动物的针灸治疗偶尔亦在全国性杂志与电视上出现。在兽医业界，一向持消极态度的兽医学院开始有教授加入IVAS并取得检定资格。兽医学院学生对于学习兽医针灸亦有浓厚的兴趣，据美国兽医学生刊物Intervet1994年的调查，希望未来开业可提供针灸服务的学生占大多数；学生社团组织针灸研习会，并延请IVAS会员到校演讲，临床示范亦时有所闻。
另一方面欧美不具兽医师资格的针灸界人士意识到动物针灸治疗的经济利益，开始提供动物针灸服务。然而，此一行为的负面影响，除了减少针灸服务兽医师的经济收益外；对专业服务会有误导的伤害，预料此一问题将逐渐扩大。基于维护专业形象的考虑，相信IVAS会员们会以更积极的行动开创新的兽医针灸临床疗法与理论根据，以强化兽医针灸的应用价值，并循法律途径来抑止这种密医行为。
4兽医中药之发展
台湾省也在促进中药研发及国际化中，规划台湾成为21世纪中药科技岛，增强台湾的竞争力，期待中药带动台湾产业，开创国际市场。如台湾省中国化学制药股份有限公司、顺天堂药厂股份有限公司等，禀承爱护畜牧兽医及传统医药事业，能率先积极的参与兽医中药的研发工作，开拓中兽医学的应用领域。
近年来，欧美日兽医师开始对中兽药的实用性产生兴趣。笔者出席在美国召开的第25届国际兽医针灸大会时，已感受到与会兽医们殷切盼习得中兽医药学的知识。美国5家有名的科学中药商包括顺天、美威等，均有设摊展示产品，吸引众多会员驻足参观。日本除原有日本兽医针灸研究会外，前几年又成立了日本东洋兽医学会，IVAS的高级课程中亦有中药的介绍；此外，欧美的草药商亦发现动物医学是值得投入的领域，临床医学的研究与应用以及药商积极的参与，必然会促使中兽医学的快速发展，提升中草药的应用价值，时势所趋，这股潮流将加速中草药学的现代化，科学化及普及化，期盼各界同好实时参与这项行动，善尽我们的责任。让我们一起努力加速此理想的早日实现，期以强化维护人类与动物健康的医疗体系。
521世纪动物医学之展望
5.2比较医学兽医学为人医学的实验临床医学，因此比较医学更显现其重要性，其中以：（1）人类疾病的动物模式研究。利用动物模式来了解人类的各种疾病如肝病、心脏病甚癌症的治疗及致病机转等，藉以增进对人疾病的预防与治疗成效。（2）动物器官移植于人的可行性探讨。应用人类基因转殖的模式，减少器官移植的排斥现象。
5.3实验动物医学实验动物医学的重要性，不必赘言，然实验动物本身疾病发生与机转，势必会影响研究成果，故此项研究有其必要性。
5.5伴侣医学宠物作为人类的伴侣在发达国家的兽医事业中，占有十分重要的地位，是比较医学中重要的一环，随着物质生活的提升与大家庭制的瓦解，小朋友与老年人常以宠物为伴，除了要加强人畜共同之传染病防治外，提升宠物医学至人类医学水平势在必行。
5.6公共卫生学结核病、沙门氏菌病、弓虫病、日本脑炎、狂犬病等法定重要的人畜共同传染病必须加强研究与防治，近年SARS、疯牛病、禽流感病以及炭疽菌病等，造成世人的恐慌，应严格管制并深入研究。而强化公共卫生学的运作有助于确保人类与动物之健康。
6结论
致谢：中国农业大学于船教授、台湾大学柯飞博士．台湾省中华传统兽医学会秘书长吴两新博士为本论文提供了大量资料。