《雪宦绣谱图说》原文：针，古有羊毛针者，最细，宜绣人像之面，久不可得矣。次则苏针，锋尖锐而鼻底钝，不伤手，今亦渐灭矣，用者唯欧针，细不及羊毛针，鼻底利，易伤手，不及苏针也。
译文：古时有一种羊毛针是最细的，适合绣人像的面部，但已经好久都找不到了。其次是苏针，它的针锋尖锐而针鼻钝，不会伤手，不过现在也快没有了。目前只能用国外进口的针，它不及羊毛针细，针鼻也尖锐，容易伤手，没有苏针好用。
论：挑选绣针的时候要注意：一看针尖，细长而尖锐的适合刺绣，二看针鼻，应为椭圆形，如是长方形或尖圆形都很容易咬线（也就是把线割断）。针体应该光滑没有任何毛刺，这样才不会伤到绣线和绣布。
2.绣绷，绣架
传统刺绣绷架有大，中，小之分。大的绣架可长达数米，用来绣大副作品，现在一般只能在专业的绣坊可以看见了。生活中最常见的有小绷和中绣架。小绷也称“手绷”，圆形。绣架一般多为木制，宽度根据绣架的大小有限制，长度没有限制。
小绷（手绷）绣架上好底布的绣架
3.底布
一般苏绣用的底布种类比价多，素绉真丝料，软缎，玻璃纱……等等。新手建议选用玻璃纱，因为一个是上稿比较方便，另外价格相对于绸缎类的要便宜一点。（一般苏绣中用玻璃纱来绣双面绣的居多，对图片想象不出效果的可以参考一般商店内的双面绣成品那种底料，很薄，透明度相当高）
素色软缎玻璃纱玻璃纱上的绣制成品
4.剪刀
刺绣用的剪刀要求小巧，最重要的是刀锋要紧密，刀刃要锋利，刀尖上翘，这样剪线头的时候不会伤到绣面。
5.绣线
苏绣用真丝线。每束长约22米，一根线由2股并成，所以俗称“两绒”，一绒就是一根线的一半，一根线的16分之一称“一丝”，刺绣术语中讲的某个绣品是几丝绣成的，就是这个含义。每根绣线都是由无数根纤细无比的蚕丝合成的，所以很容易被刮蹭起毛。处理的时候要注意保持双手的清洁和光滑。
大束的真丝绣线，每束有20小束
二、刺绣前的准备
1.上稿
选择绣稿，往大了说就是要注意画稿的结构，色彩等等。切合初学者的实际来说，最重要的就是选择适合自己的。第一步可以从最基础的开始，譬如说画一根曲线练习刺针，画一个小圆圈练习打籽，一个单独的花瓣练习齐针，等等。
绣稿分2种。一种的黑白的线描稿，一种是有色彩的彩色稿，例如国画，油画等。
线描稿彩色稿
对于半透明的底料，可以把布放在画稿上，然后在背面打灯光，以把稿子描到布上。阳光好的时候放在窗户玻璃上也可以，如图所示：
2.上绷
分别介绍小绷和中型绣架的上绷步骤：
小绷（手绷）
中型绣架上绷步骤：
（1）取横杆，可以看到横杆中间的圆柱形上有卡槽：
（2）把刺绣底料一端边缘用工具（细木条，钥匙，镊子均可）塞入卡槽内，注意底料总体保持端正，不可以歪斜：
（3）用报纸，餐巾纸，橡胶条等物品，把卡槽内的底布再次固定，注意固定完后尽量保持卡槽表面不要留太多的固定物：
（4）底布的另外一端用同样方法处理到另一根横杆上，然后把两根横杆向内卷已上好的底布，卷的时候注意水平一致，不可以有歪斜：
（5）最好是2个人一起操作，把上好底布的横杆往反方向拉，直到绣布平整无皱，然后在左右两边把插闩插好：
（6）纵向已经固定完毕，横向的固定是，在靠两边插闩的绣布边缘，用细棉线缝上狭长的“X”
形，因为布是白色的，现暂时用笔画出来，以便看的更清楚：
（5）（6）
（7）最后，用稍粗的棉线一端绑在横杆的插口附近固定，一端开始在缝好的X形线迹和插闩之间进行交叉缠绕，一边绕一边注意绣布的整体平整调节，最后把棉线末端固定在下方的横杆插闩处，具体细节如下：
上绷就算完成了。
3.理线，劈线
用线的时候把线束一端两个相扣的环解开，注意保持一个手指固定扣在其中开放的线环内，然后轻抖两下，抖的时候扣住线环的手指不动，就可以看到一个环形的由数十根线组成的线圈了。一般都要把线圈剪成等长的两半，就可以开始取用了。由于每根绣线是由两绒并成，所以是不可以用整根线来绣的，那样绣面会很不平整，最起码的，要把一根线劈成两根来使用，这个就是苏绣中的“劈线”。对于新手来说，劈一次就可以了。熟练后，可以根据需要劈成四根，八根，甚至更细。下面我们就来看一下劈线的详细步骤。
（1）取适用长度的绣线，左手拿住线头：
（2）右手轻捏住线头顶端，然后往左手方向稍微靠拢，就可以发现线的两绒很明显的出来了，如果比较毛，可以试着先用手指捻一下整根的线，再试。分出的两绒如下图：
（3）右手的大拇指把分出的两根线分别压在食指和中指上，然后左手食指（中指也可以，看个人习惯了）扣在两根线的中间，轻轻的把线劈开。注意不要用力过大，那样容易把线弄乱或弄断。
已经劈好待用的线不要再捋，因为那样会使线起毛的，最多捏住一头，另一头自然下垂，使线自动转直不弯曲。
4.穿针，打线结
（1）将劈好的丝线一端稍沾口水，穿入针眼，拉过约4-5厘米左右：
（2）右手将空出的几厘米线，圈一个小圆环状：
（3）将圈好的圆环套在针上：
（4）左手捏住针尖，右手把线圈往下捋，在针鼻末端收紧，就形成了一个线结，多加练习，直到打出的线结小而秀气。那根短线不要留的过长。这样打好线结的绣线在绣制过程中不容易因为丝线的光滑而滑脱针眼：
（5）线尾打结：
到这里，刺绣前的工具介绍，预备工作已经介绍的差不多了，下面，我们来看苏绣的针法。
三、苏绣针法
1.齐针
《雪宦绣谱图说》原文：凡学绣者，必先自花卉始。齐之云者，务依墨勾画本之边线，不使针孔有毫发参池出入之迹。平面线务使平匀，匀则不致有疏密，无疏密则平矣。
译文：凡是学刺绣的人，都必须从绣花卉开始入手，使用齐针，务必要按照笔墨勾勒出的轮廓来绣，一丝一毫都不能产生偏离的痕迹，平面的线一定要绣的平整均匀，均匀就不会有疏有密，没有疏密的问题，也就自然会平整了。
论：齐针是我国传统刺绣针法中最古老的一种，也是各种针法的基础。齐针的起落针都要在纹样的外缘，线条排列要均匀，不能重叠，不能露底，力求齐整。
齐针按照丝理不同可以分为横缠，直缠，斜缠三种，下图为三种方式的走势图：
在花样线描图中的纹理图：
齐针只适合绣小范围，窄范围的花样，如小花瓣，小叶片等等，不适合用于大范围的绣制。