蜡是动物、植物或矿物所产生的油质，常温下为固态，具有可塑性，易熔化，不溶于水，可溶于二硫化碳和苯。蜡为非晶态物质，没有固定的熔点。那么，石蜡、大豆蜡、蜂蜡都可以用来做香薰蜡烛，它们之间有什么区别呢？
石蜡是从石油、页岩油或其他沥青矿物油的某些馏出物中提取出来的一种烃类混合物，主要成分是固体烷烃，无臭无味，为白色或淡黄色半透明固体。根据加工精制程度不同，可分为全精炼石蜡、半精炼石蜡和粗石蜡3种，用于生产蜡烛的是全精炼石蜡和半精炼石蜡。每类蜡又按熔点，一般每隔2℃，分成不同的品种，如52，54，56，58等牌号。目前生产蜡烛的用蜡还是以石蜡为主，香薰蜡烛也不例外。全精炼石蜡和半精炼石蜡的主要区别是含油量的多少，全精炼石蜡含油量小于0.8％，半精炼石蜡含油量小于2.0％，价格差在50元/吨左右，生产出的蜡烛几乎看不出什么区别。国内蜡烛厂主要用半精炼石蜡作原料，而国内出口到国际市场的主要是全精炼石蜡。
蜂蜡是蜜蜂筑巢时分泌的蜡，熔点62℃，淡黄色，韧性强，硬度大，凝固速度快，燃烧时无烟无味。制作蜡烛、蜡片添加蜂蜡可以提高熔点增加硬度，使成品结实漂亮。黄蜂蜡经过提纯脱色去味成为白蜂蜡。
果冻蜡是近年来发展起来的类似果冻般的透明胶状固体，其晶莹透明、无色、无毒、无害、富有弹性和香味。果冻蜡加工方便，熔化后可调香、调色。果冻蜡同玻璃器皿结合造型，可创意出多种工艺品及节日用品，如色彩艳丽气味馨香的蜡烛产品、礼品、工艺品、房屋内香膏等产品。果冻蜡烛可完全燃烧，燃烧时无烟尘，燃烧过程和熄灭时无异味。预计果冻蜡烛今后将继续成为蜡烛市场的主要品种之一。
硬脂酸（CH3(CH2)16COOH）熔点为56-69.6℃，一般作为石蜡的调和剂使用，用于改善石蜡的性能，有时也单独作为原材料用于蜡烛的生产。纯净的硬脂酸蜡液冷却凝固后，表面会凝结成半透明的冰花状晶体，纹理酷似冰晶且质地较硬，可用于冰晶纹理效果的蜡烛制作。
随着消费观念的转变和环保意识的提高，以大豆蜡和蜂蜡为原料生产香薰蜡烛会成为主流，并得到消费者的青睐。