说道天麻，很多注重养生的人都知道，因为是一种中药材且有一定的滋养作用，因而受到市场追捧。这里说的天麻和人参类似，主要是指天麻植物埋在地里的膨大根茎。天麻有滋养的作用，主要是因为天麻中含有天麻素，这种成分有较好的安眠、抗炎、提高免疫力、健脑等作用。我第一次接触天麻，就是因为家里老人有精神衰弱的老毛病，晚上经常失眠睡不好，网上偶然看到天麻的资料，所以买了一点试试，不过现在看来当时买的应该是假货。
（一）兰科植物天麻
在教你如何辨别天麻之前，要先介绍一下这种植物。
天麻（学名：Gastrodiaelata），也有地方叫它定风草、合离草、水洋芋等，天麻是兰科植物，没错，它和您家里养的蝴蝶兰、建兰、春兰这些兰花植物同科，兰科植物分很多种，天麻属于其中的腐生兰，我之前讲过，兰科植物大多是与真菌共生的植物，它们的根可以通过真菌来吸收营养，既然天麻是腐生兰，那么它当然也是可以与真菌共生。
天麻
1、与天麻共生的蜜环菌
天麻没有根也没有叶子，本身不含有叶绿素，这就意味着天麻不能进行光合作用。那天麻怎么生存呢？刚才我说了，天麻是兰科植物，并且可以与真菌共生，也就是天麻可以利用真菌来吸收营养。
为天麻提供营养的真菌叫蜜环菌，是一种木腐菌。从字面意思也能猜到，所谓的木腐菌就是生长于一些腐烂木头上的菌丝，这些木材包括但不限于水青冈、栎树、桦树、桤木、栗树等树种。因为这些树种的木质坚硬且粗，在人工种植天麻的时候当然也需要挑选类似的木材来腐生栽培。
蜜环菌
2、天麻的抗真菌蛋白
和其它兰科植物的根一样，在天麻根状茎的表层和中柱层之间有一个被隔离的抑菌区，当蜜环菌侵入天麻根茎之后就被隔离在抑菌区之外，这样就保证了真菌不会侵害到天麻的其它部位，这个抑菌区保持着抗菌和吸收营养的平衡，但是有时候这个平衡也会被打破，也就是像很多兰科植物烂根一样。所以为了防御蜜环菌天麻还含有抗真菌蛋白，这种蛋白可以在蜜环菌继续侵染时产生强烈的抗菌作用，从而保证天麻快乐的生长。
因为天麻的这种抗真菌蛋白对各种真菌都有很强的抑制作用，现代农业已经开始研究将这种植物蛋白作用在农作物身上，从而增强农作物的抗真菌能力，这个研究还在进行当中，如果普及将会对农业发展带来积极作用。
（二）天麻的人工栽培和加工
既然要讲“如何辨别野生天麻”，那就要先了解林下天麻是如何栽培的。任何一种有经济价值的植物都不可避免的要进行人工栽培，这是市场的需求也是为了保护那些生长环境特别很难再生的濒危植物。而天麻恰恰是其中之一。
1、天麻属于易危物种
注意这里说的是“易危”物种，天麻已经被世界自然保护联盟评为易危物种，同时也被列入《国家蘸点保护野生植物名录》属于二级保护植物。这也意味着采挖野生天麻难上加难，当然野生天麻的价格也是水涨船高。
2、人工天麻如何栽培？
上面说过，天麻没有根和叶，生长需要与蜜环菌共生，且因为蜜环菌属于腐木菌，所以它们要共生在腐烂的木头上。水青冈、栎树、桦树、桤木、栗树都是可选用的树种，得到合适的木头后，开始将木头截断，在截断的木头上相隔10几公分砍一个小口，这些小口整体呈鱼鳞分布。
木材
填埋
栽种
菌丝
所以天麻根据采收的季节分为春麻和冬麻（这也是辨别天麻的方法之一），一般冬天采收的天麻质量最高。
采收
3、天麻如何加工？
成品中药天麻是经过清洗、去皮、水煮、烘干这些工序得到。去皮的天麻再经过20分钟左右的沸水烹煮会呈现半透明状，最后再将这些半透明状的天麻烘干即可。这也就是我们在药店可以买到的成品。
（三）假天麻如何辨别和挑选？
1、假天麻如何辨别？
为了保护野生天麻，建议购买人工栽培天麻，虽然药力不及野生，但在剂量面前谈药效就是耍流氓，你一次吃半斤试试。
不过和人工栽培冒充野生天麻的人相比，直接用其它植物的茎根冒充天麻的更可恨，根本一点作用没有，还不如去啃树根。
因为现在天麻的野生资源越来越少，即便是人工栽培，因为生长环境特殊，成本也不小。所以有些人干脆直接用以紫茉莉、大丽菊、蕉芋、华蟹甲（羊角天麻）、双花华蟹甲、马铃薯、商陆这些植物的块根来假冒天麻（我当初给家里老人买的应该就是这种，气死了！）
所以这里先教大家如何辨别“假天麻”。
真天麻根状茎低端有从母体脱落留下来的圆形痕迹，俗称“凹肚脐”，而冬天采摘的天麻的顶端有红棕色的干枯芽苞或残留的茎，春天采摘的天麻则顶端有空心的茎基，真天麻，不论是野生还是人工栽培，在切片后都呈半透明状且有光泽。
2、冬麻和春麻如何辨别？
天麻一般在10月到次年4月采收，所以一般分两种，冬麻和春麻，其中冬麻质量好于春麻。冬麻的顶端有红棕色或者深棕色的干枯芽苞，俗称“鹦哥嘴”或“红小辫”；春麻的顶端则是空心的茎基，俗称“芦根蒂”。冬麻质地结实比较重，截断面是实心的，且色泽明亮；而春麻质地较松软，截断面为空心，色泽比较暗，相比于冬麻而言属于次品。
（四）野生天麻如何辨别和挑选？
无论如何，野生永远比栽培的抢手，所以为了避免那些想要购买野生天麻的人交智商税，这里就说一下野生天麻如何挑选，因为天麻在我国云南、贵州、长白山、神农架等地均有分布，下面仅以长白山野生天麻为例介绍。
了解野生天麻的人无非是那些每天进山挖采的人，当地叫它们“放山人”。曾经在一本药材书上看到过，说野生天麻有一个比较显要的特征，那就是有很重的骚味，至于这个“骚味”你可以理解成尿骚味。大概是天麻素高的原因吧（野生天麻和栽种天麻的区别也就是天麻素的高低了）
但是挖天麻的师傅说，新挖的鲜天麻味道比价明显，但是普通人买到的都是已经过煮完又晒干的，味道就没有那么明显了，但我觉得应该也还是会有一点味道的。
下面拿几种在市场上可以买到的天麻来对比，同时也是几位当地卖家关于自己商品的描述：
第一种：卖家说是纯野生天麻。
麻节6-9圈
在图里可以看到有几个天麻头上发绿，很像上面长了绿毛，卖家解释说在挖天麻的时候，有些暴露在空气中，所以晒干了就这样了。
而下面这个是天麻的横断面，弄断的时候软绵有点潮湿，有些天麻表面还有点长毛，应该是没有晒干的原因。
第二种：野生天麻掺人工栽种
麻节9圈左右
下面的天麻里你可以看得出哪些是野生天麻，哪些是人工栽种的吗？
观察天麻的麻节、个头、胖瘦、颜色等。
下面是天麻的横截面，感觉比第一种干，而且这种的肉质叶更透亮些，所以理论上应该比第一种好。
第三种：卖家说是夏天挖的野生天麻
上面我们说过，天麻以冬天挖的质量最佳，春天的为次品，而夏天的话已经长出茎秆所以天麻里面是空心的，也因为夏天的时候天麻已经长出茎秆，所以挖的时候比较好找。下图注意观察天麻根茎上留下的茎基，是空心的。
以为这个时候的天麻是生长期，天马身上还有蜜环菌，晒完的颜色又点发黑，很多人喜欢要这种天麻，大概是觉得有蜜环菌的关系吧。
第四种：人工林下栽种的天麻
人工栽种的和野生的比较还是很明显的，第一眼看上去就是人工种的更肥厚，品相感觉更好，个头也大。
第五种：同样是人工栽种的林下天麻
和第四种相比就是个头小点，当然相对的价格叶便宜一点。
第六种：品相较差的人工栽种天麻
和第四种、第五种一样，只是品相差，也便宜。下面是第四种、第五种、第六种三种人工天麻的对比图。
第七种：人工栽种天麻中的次品
这应该是最便宜的一种，就是栽种时挑剩下的那些次品。
下面是第一种卖家说的野生天麻（左）和第七种卖家说的次品小天麻对比，外观上除了大小，还是比较难区分，所以有很多人把第七种的次品小天麻，放到野生天麻里买高价。
下面是第一种（春天挖野生）、第二种（野生掺栽种）、第三种（夏天挖野生）、第四种（栽种品相好）、第六种（栽种品相差）的对比图。
所以说，通过对比还是可以看出，野生的天麻和栽种的在外观上还是可以辨别的。