并非如此。无论是银针试毒时的变黑,还是我们佩戴银饰时的变黑都跟毒素无关。
银镯子的变黑实际上是因为银长期暴露在空气中,发生了氧化反应生成了黑色的氧化银。此外,人体分泌的汗水等分泌物一方面能与银反应,另一方面加速银的氧化速度,生成黑色的银锈(Ag2O、Ag2S)。
01银镯子“吸毒”传言从何而来?
中国的历史上,确实存在着银针试毒的做法。比如宋代的法医宋慈,就在《洗冤集录》中记载了当时著名的“淮安奇案”,破案之法即是“银针验毒”。
△银针试毒。
古代人用银针能试出来的毒,主要是砒霜。砒霜、鹤顶红都是古代常用的毒药,而这两种毒药的主要成分其实都是三氧化二砷。
在古代,古人主要通过从天然含砷的矿物,比如砷黄矿、雄黄矿、雌黄矿中提取砒霜,这些矿物也被称为砒石、信石。
但这些矿物并不是由砷单质组成的,由于砷不稳定,在自然界中都是以跟其他元素共同形成的化合物的形式出现的。就像硫元素和砷元素,在很多矿物中都是成对出现的。
为了将这两种元素分开,古人通常会用加热的方法,但如此简单粗暴的提纯过程也决定了成品砒霜中必然会有不少残存的硫化物。
银针试毒时,试出来的也正是这些硫。银和硫接触后,不需要加热就能发生化学反应,生成黑色的硫化银,银针自然也就变黑了。
所以古人用银针试毒,确实是能试出饭菜中的砒霜,但必须是含硫的毒物,其他就没有办法了。
如果现在用银针去试砒霜,就会发现一点儿变化都没有。这是因为现代的提纯手法已经能做到彻底去除砒霜中的硫化物,而纯的三氧化二砷是不会与银产生反应的。
02银镯子变黑其实是氧化了
就像博物馆展示的古银器文物,通常都是银中带黑,这些银器表面黑主要是由银氧化形成的氧化银。
古银器是在空气中放了上百年才变黑,为何日常带的银镯子却没多久就黑了呢?
这是因为我们在不知不觉中“加速”了银的氧化。
为何有些银饰
不会变黑?
虽然银会变黑是一个普遍现象,但有些人的银饰好像就时常闪亮如新。这个现象其实可以“归功”于两方:
另一方则是与使用者的穿戴习惯、个人特质、生活环境有关:例如,有人经常更换佩戴的银器,延长银器变黑的时限;有人因为汗腺不发达、出汗量少,汗液中含硫量更低,便可以更少地引起使银变黑的反应发生;也有人喜欢穿粗糙的衣服,让银饰和衣物摩擦,这也如同一个抛光过程。
04
变黑的银饰
如何重新光彩照人?
01
铝箔/锡箔还原
△还原法洗银示意。图源:科普中国
准备碎铝箔或锡箔纸若干块,在小苏打溶液(如果没有小苏打,盐水亦可)中浸泡;随后将待处理的银饰放在铝箔/锡箔纸中,并浸没在溶液内,对溶液进行加热(直接用沸水亦可),数分钟后取出即可。如表面残留有白色杂质,可再用盐酸或白醋等进行清洗。
其原理在于,铝和锡在碱性条件下,进行加热后会成为良好的还原剂,将电子输送给银,从而达到使银恢复金属之身的目的。
这种办法也可以将硫化银、氧化银还原成银单质,避免银越洗越少,饰品越洗越小。
02
物理抛光
物理抛光的办法相对便于操作,用一管牙膏或一块橡皮擦就可以搞定。
牙膏中通常含有抛光剂,这是一些坚硬的微小颗粒,这些颗粒通过与银饰品摩擦可以除去表层的杂质。
但所选牙膏不可是抛光颗粒较大、较硬的类型,否则可能会在银表面留下划痕。一般来说,以碳酸钙为摩擦剂的牙膏较为妥当,如含有二氧化硅颗粒,则可能不太合适。
如果不知道用什么牙膏合适的话,直接用橡皮擦擦拭银饰表面也可以达到目的。市面所售的各种擦银纸亦是相同原理。
需要注意的是,如果银饰表面涂有银保护,抛光方法会将其尽数破坏,因此在抛光后可以补充些保护剂,以使其能够维持更久。
03
碳酸饮料浸泡
由于银饰表面的硫化银往往很少,因此可以让其溶解在酸性溶液(如可乐、汽水等)中达到清洗表面的目的。市售洗银水大多与此原理相近。