鲁提辖拳打镇关西，虽从恶霸郑屠手中救出金翠莲父女，但他也因此而背负人命官司，自此只能浪迹江湖。
也就在鲁提辖落魄之时，又遇到了金翠莲父女，此时金翠莲已经成为当地财主赵员外的外宅，于是为帮鲁提辖躲避官府的追捕，赵员外便带着他前往五台山出家避祸，在这里他得到了主持智真长老亲赐法号智深，自此，鲁智深之名也伴随了其一生。
因为鲁智深拥有着豪爽的性格，所以根本守不住寺院的清规戒律，于是便时常下山到集镇上喝酒吃肉。
也就在这一过程中，鲁智深在集镇的铁匠铺里打造了两件兵器，一件是重六十二斤的水磨禅杖，另外一件就是一把戒刀。
当鲁智深醉酒闹事在五台山闯祸后，智真长老便一封书信将他推荐到了东京大相国寺，就在前往大相国寺的同时，鲁智深也到铁匠铺里取回了水磨禅杖和戒刀。
在之后鲁智深闯荡江湖的过程中，虽然与人对战时用的兵器都是水磨禅杖，但他的戒刀也都是随身携带着。
如：在桃花村假扮刘太公女儿除恶霸时，鲁智深进入刘小姐闺房后，将戒刀放在床头；在离开桃花山时，鲁智深挎上了戒刀就走；大闹野猪林时，鲁智深扯出随身携带的戒刀，帮林冲割断了绳子等等。
对此，唐古认为无非有以下三点原因：
一，戒刀不趁手；鲁智深有力拔垂杨柳的力量，可以说是力大无穷，而对于他这样的力量型猛将来说，在选择兵器方面自然是越重越好。
就像《兴唐传》里的李元霸，膂力过人，选的擂鼓瓮金锤也是兴唐中最重的武器，因为只有这样的兵器，他用着才趁手，同时也才能最大程度地发挥自己的本领。
而戒刀小巧轻便，对于鲁智深来说用着根本就不趁手，在实战中自然也无法发挥他的真正实力。
二，实战中禅杖胜过戒刀；水磨禅杖属于长兵器，戒刀则属于是短兵刃，都说“一寸长一寸强，一寸短一寸险”，也就是说在双方对战时，还是使用长兵器占优势。
鲁智深早年是军队里的提辖官，可以说是身经百战，在战场上对于兵器的选择，鲁智深自然也是行家，因此，对于水磨禅杖在实战中的威力要胜过戒刀这一点，鲁智深自然也清楚。
三，戒刀有特定作用；所谓戒刀就是僧人所佩戴的刀，戒律上有规定，戒刀只许割衣物、剃发、剪甲用，不许杀生。
而在《行事钞·钵器制听篇》中也曾讲过，戒刀共有六种用途，即：一用割皮、二用剪甲、三用破疮、四用裁衣、五用割衣上毛缕，六用净果，乃至食时种种须故。
以上就是鲁智深在实战中不用戒刀的三点原因，说白了就是戒刀太轻巧，鲁智深用着不趁手；还有就是在战场实战方面，水磨禅杖的实战威力要胜过戒刀；再有，戒刀的作用原本就不是用于杀人的。
正是基于这三点，鲁智深才会在实战时只用水磨禅杖不用戒刀……