十九世纪初，奥地利的ArthurJamesArnot和WilliamBlanchBrain将电动机和钻子安装在一起，发明了最早的电钻。
1889年，澳洲墨尔本，WilhelmFein发明便携式电钻。
1917年,德国人Black&Decker发明带手枪把和扳机的电钻，这种结构因为更便于手持其应用就一直持续至今。
1942年，我国大威电机厂仿制美国“香槟”牌电钻，首次制造出6MM，13MM等多系列电动工具，开创了我国生产电动工具的历史。
1976年，中央政府为了维护国内电动工具的市场环境，筹建了：“中国电动工具检测中心”和“中国电工产品认证委员会电动工具认证站”两个国家级科研试验基地。并在1985年完成建设，从此国内开始按照国际标准和国家标准，专业标准等对国内外各类电动工具的功能、安全、噪声、无线电干扰等各种质量参数进行全面的鉴定试验，形式认可以及安全验证。
1980年~1985年，电动工具制造业持续高速发展了五年后进入了平稳发展。
1987年以后，自改革开放以来，国外许多商家认识到了国内电动工具市场之巨大，纷纷进入中国建设生产工厂以抢建市场。这其中就有国际巨头德国BOSCH博世电动工具，工厂设在了浙江杭州。日本牧田电动工具则设在了江苏昆山，日本日立电动工具在上海合资成立上海日立“龙牌”，在广东番禺和福建合作生产“闽日”牌电动工具，美国得伟电动工具在江苏苏州，“喜利得”电动工具在广东湛江。一直到目前市场上销售及信誉较好的电动工具无外乎都是这些品牌。
我国电动工具产品虽然在品种，规格，产量，质量上都有着较大的发展，但与国外工业国家相比仍然存在着品种少，产品外观差，噪声大，单位重量输出功率低，有电磁干扰，使用寿命短等问题。
而国外自70年代以来就在大力发展家用电动工具，积极发展可调速、可控速的电动工具，研究开发无电源线的电池式电动工具，日本电池式电动工具已占电动工具年产的1/10，有电钻，螺丝刀，砂轮机，电锤等10多个品种，无线连接是电动工具的发展趋势。