蜘蛛的脑袋只占有其整体体积的很小一部分，所以应该会有很多人认为蜘蛛这种生物智商都不怎么高。但是这种小脑袋的生物其实很聪明，有的蜘蛛甚至还会跳舞，比如澳大利亚的孔雀蜘蛛。
蜘蛛还被称为“藏有大秘密的小脑袋”。蜘蛛的大脑虽小，但它的小脑袋却不妨碍它做出惊奇的事。这些拥有罂粟种子大小脑袋的节肢动物拥有复杂的狩猎方法，它们能走出复杂的迷宫，有些蜘蛛的交配舞蹈动作就连它们的同类都会觉得惊奇不已。
雄性孔雀蜘蛛腹部色彩明丽的装饰，其花纹看上去很像人类的脸和其它艺术设计，整只蜘蛛的长度大约为5毫米。更令人惊奇的是蜘蛛的中央神经系统能让雄性蜘蛛举起并晃动它那五颜六色的腹部并抬起它的第三条腿，这种复杂的求偶舞蹈可能会持续一个小时。求偶只是蜘蛛大脑控制的一种行为。蜘蛛的大脑还控制着它其它的行为：调动它所有的感官，知道如何找到食物并捕猎以及知道如何让它的八条腿协调合作。事实上，许多行为也是大一些的动物生存及繁殖所需的。
许多蜘蛛拥有复杂的视觉系统。以跳蛛为例，它有八只眼睛，几乎能看到360度全景图，它那两只前置的眼睛就像人类的眼睛一样灵敏。这样的视觉系统能让它像猫那样扑向猎物。令科学家疑惑的是蜘蛛的大脑会如何处理这些视觉信息。蜘蛛罂粟种子大小的脑袋费了不少劲才能处理好它们观察到的视觉信息，尤其它们移动的速度还很快。雄性孔雀蜘蛛在跳舞的时候会时刻警惕着雌性蜘蛛的动作，以防它不喜欢而上前攻击。它的这些动作都由蜘蛛大脑中快速放电的神经元控制。为了做到这些神经人物，蜘蛛需要一个复杂的神经系统。可它们的大脑没有足够容量，小神经元的功能也有所限制。
蜘蛛解决办法之一是将神经系统延伸到腿部：“最小蜘蛛的中央神经系统能占到它们全身百分之八十的空间，神经系统还占用了它们腿部的一部分空间。”更令人惊奇的是它们织出的网。圆蛛能用自然界中最完美的一种材料织出美丽的几何网，而它们用来织网的材料就连工程师都对其强度和韧性垂涎不已。蜘蛛还能操控每根网丝的强度。蜘蛛织出的网不会黏住它们自己，在它们的腿迅速缠绕猎物的同时，还会秘密分泌出缠绕猎物的蜘蛛丝。