国民饭店建立于1923年。国民饭店这栋楼的前身是平安剧院，没错就是小白楼音乐厅的前身，它的创始人是英籍印度人巴厘。但是这个平安剧院后来一场大火给烧了。所以当时的国民饭店是在平安剧院的原址上建造的这座建筑。而当时这块儿地皮属于一个瑞士的开发商叫做柏鲁纳。
国民饭店的创始人是一个苏州人这哥们儿叫做潘子欣，人送绰号叫七叔。七叔是一个典型的具有南方生意思想的一个商人。
为什么要去天津卫闯荡而不是去其他地方呢？他认为：上海已经开埠快80年了我在上海没有什么前途。因为上海很多行当时已经都饱和了。
他像现在很多的北漂一族想法一样，结果到了天津一看，哎呀我的妈呀九国租界，花花世界，天子脚下是一片繁华。但是他却发现；虽然法租界很繁华，那个年代的酒店不是太多，所以当时他决定他要建造一个酒店。
他看看自己手底下的钱，七凑八凑把老家的东西都卖了，卖完之后拿了一笔钱，但是钱还不够。他就找了一个人，这人是谁呢？这人是当年天津三北轮船的总经理，也是美丰洋行的买办李正卿。
美丰洋行是天津历史上的第一家汽车4S店。当时李正卿结合了七叔潘子欣就在这个位置上建造了国民饭店。但是这个酒店的地皮是属于瑞士人柏鲁纳的。所以这块儿地是当时李正卿跟柏鲁纳借的地。
什么叫借的地呢？这就要讲到老天津卫的一个产权问题了，天津的产权很有意思有教产，有军产，还有私产公产。
国民饭店是20世纪30年代天津地区唯一一个可以把汽车开进院子里的酒店，像大华，北洋饭店就没有这样的院子。
您可千万别小看这个院子，能把车开进院子里边这就是有钱人身份的一个象征。为什么？首先你得有汽车，第二你没有汽车人家不让你进。
第三那个时候天津卫是百花争艳，百花香。今天张学良，明天孙传芳，后天张作霖，都是互相攀比着，你今天是别克车，我明天就得开一辆奔驰车。所以可以停车他能满足客人的一个虚荣心。
再有一点当年天津卫的高端酒店必须满足一个条件，饭店必须要有一个露天的舞池。尤其到了盛夏，国民饭店的露天舞池之上是一派灯红酒绿。100年前的天津卫跟现在不一样，现在的天津卫晚上一过了八点大街上几乎就没有人了。
当年的天津卫是越夜越美丽。
潘子欣这个人有本事，用今天的话说叫黑白两道通吃，就在这样的一种环境之下，当时李正卿撤资之后潘子欣就心想，我必须得把这个酒店的安保措施做好。
怎么做呢？请青帮成员。
青帮一共24辈分：清静道德，文成佛法，仁论智慧，本来自信，元明兴礼，大通悟学。一共是24个字。潘子欣跟青帮的关系特别好。首先他不是青帮成员，但是他却跟青帮当时天津卫辈分最大的袁克文是好朋友。
这个袁克文是整个天津地区青帮成员里辈分最高的，什么辈分——大通悟学的大字辈儿。上海的张啸林，杜月笙他们是通字辈儿的。天津的袁文会他是悟字辈儿的。所以当年袁克文和七叔的关系是特别好，袁克文当年出殡的时候七叔也是尽心尽力，然后七叔请袁克文的兄弟们吃饭的时候是这么说的：我呀，跟你们袁老师的关系特别好，我虽然不是青帮成员，但是我也算是一个玲珑控子呀，有事啊，你们以后就找七叔，七叔能帮你们啊，肯定就帮你们。
当年潘子欣在接手了国民饭店之后还从北京的六国饭店请来了一个人，这人是谁呀？这个人就是在北京六国饭店包西餐的后厨，也是青帮的一个成员，叫戴世奎。
当年溥仪结婚用的所有的材料都是通过北京的六国饭店所运输的，当然了在婚礼上的饮料是来自天津的山海关。山海关是我们中国最早的八大饮料品牌，诞生在1902年。
早年的山海关不但是皇家御用的品牌，同时也是高端场合才会有的品牌，所以当年的西餐包桌的叫戴世奎。
戴世奎到了国民饭店之后，他还不满足。戴世奎把自己的老师在杭州的朱严卿请到了天津。这样一来，咱们的国民饭店完全被青帮的掌控，谁来敢闹事儿啊？谁来敢造次啊？没人啊。从此之后国民饭店出入的就是各种名人士绅。
因为七叔的关系吃得开，黑白两道通吃。所以当年天津卫的地头上大大小小的事儿都有人来找他，比如说当年的意租界的意国运动球场也叫回力球场。
这个回力球场刚开业是时候买卖不错，但是没几天就有天津地盘上的兄弟来踹场子。怎么办呢？当时华人的经理就想到七叔了，提了二盒点心过来看七叔：“七叔，介你妈怎么弄啊这玩儿，好嘛我们介买卖干不了了，您看看您不行找点儿人帮我们平事儿吧。”
七叔不慌不忙地说：“好说兄弟，不就是有痞子给你们捣乱嘛，得嘞没问题，咱们这样，我呀给你们找两个青帮兄弟给你看场子，每个月呢你给他们400块现大洋，俩人一个月一共给800块现大洋这事儿就了了，怎么样啊？”
“没问题啊，七叔。你说得算啊。”
就这样，潘子欣给当时的回力球场找了两个“守门员”从此之后，回力球场是里边包罗万象，外边是寂静祥和。
那么这么牛的人开了一个这么牛的饭店那么住过什么人呢？发生过什么事呢？
咱们都知道当年的文绣离婚最早的事儿头就是在这个饭店。文绣的妹妹文珊当年带着她的姐姐说去看电影，结果开着车就来到了国民饭店，刚到国民饭店，律师张世俊和张绍增给当时文绣身边的太监两封信，让太监交给溥仪。所以当时这个饭店见证了文绣离婚案。
还有吉鸿昌将军包了酒店的38号房，当年的吉将军在这儿遇刺。
1949年之后当时我们的邻国韩国第一次派出歌舞团来访问，这些姑娘下榻的饭店就是国民饭店。