每当夏日清晨，有事无事的监利人，就会三三两两前往各家面馆，去享用一道不寻常的美食街鳝鱼凉面。许多外地人来此，也要一啖也快！
有家旅行社导游吃过凉面说，监利人民真幸福！我回去马上组团，组织我们那爱好美食的老人，来监利品尝鳝鱼凉面。但许多人却不知道，这美食的问世，也是源于一段悲壮的历史。
湫邑人伍奢，长子伍尚次子伍员。父子三人，皆为楚国大夫。三人同朝为官，一起替楚国效力。
色厉内荏的楚平王，既恐大臣威望高于自己，又怕臣下对己有所不恭。有其一，必杀之。继位后，为了制衡朝中大臣。一方面任命刚正不阿的能臣伍奢为太师，一方面又任命奸佞小人费无忌为少师。
费无忌是太子建的老师，太子建对这个老师的人品不是很认同，渐渐疏远了他。费无忌知道太子建不满自己。自持平王骄宠，就想法离间太子建与平王，以阻止太子建继位。费无忌奉旨为太子建迎娶秦国公主孟赢。见孟赢貌若天仙，认为机会来了。便私告平王，秦女好，可自娶。荒淫的平王，还真的将孟赢收归自己的暖帐，纳为王妃。为了永绝后患，竟派刺客刺杀亲生儿子太子建。刺客司马奋扬，本身就是太子建侍从。一直在太子建身边。他害怕卷入宫庭内斗，通报太子建。使太子建先奔宋辗转郑国，后为郑定公所杀。楚平王的这种猪狗行为在史上被斥为，“比唐玄宗更无耻的无道昏君”。
太子建与伍奢交好，伍奢为人正直耿介。对平王的兽行，看在眼里恨在心里。疾恶如仇的秉性，令他冒死直谏平王恶行。平王既恨伍奢多事犯上，又忌惮他功高震主。加上费无忌谗言，将伍奢及其长子伍尚少尹郤宛，和伍氏满门三百余口残酷杀害。
逃亡路上的伍子胥（图片源于网络）
伍奢次子伍员伍子胥文武双全，没有听召返回郢都。而是携大夫伯嚭连夜战樊城先奔宋国，因宋国有乱又奔吴国。平王下令，画影图形捉拿伍子胥。伍子胥路过陈国，东行数日来到含山昭关。昭关两山对峙，前面是大江。后有追兵，边关又有重兵把守，过关真比登天还难。他一夜之间愁白了头。幸有东皋公帮助，乔装改扮才得以过关。子胥伯嚭来吴国不久，便被委以重任，辅佐吴王夫差成就霸业。吴王夫差得知伍家血海深仇，也答应帮伍子胥报仇雪恨。待国内安定后，便兑现承诺派兵攻打郢都，帮助伍子胥报仇雪恨。子胥家乡监利伍家场人，见子胥带兵来攻打郢都。纷纷放下农活，一路跟随看热闹。
伍子胥带兵攻下郢都，时楚平王已死。平王虽死，伍子胥仍难以消恨。他来到平王墓前，咬牙倔坟开棺。正值夏季大水，江水漫到了平王墓前，墓地周围到处是黄鳝。那些看热闹的监利泥腿子老乡，虽然在家乡也见过这样的黄鳝，但这东西长相过于奇特。说它是鱼，却又像蛇。通体金黄无磷，且带有黑色帝王纹饰。长盈尺余，粗若儿臂。从来都奉为神灵。见此时又聚在平王墓地，连说：“这该不是平王转世吧”！说到平王，乡亲们憎恶超过敬畏，拿起农具一顿乱打。吴国兵们说：“什么平王转世！这是黄鳝，就是像鲤鱼鲫鱼一样的淡水鱼，我们太湖地区多的是。这东西很养人，如此糟蹋太可惜”。老乡们说，即便是大补之物，滑不溜秋的我们也没办法”！吴兵们说：“你们到附近农家，去找些装鱼的家什。这些鳝鱼，我们来抓”。监利老乡找来一些装鱼的工具，那吴国兵们早在旁边刨了一个水坑。里面堆满了黄鳝，足有一二百斤。监利老乡从当地农户找来的装鱼工具，有的还勉强可以装这种鳝鱼，但很多根本关不住这些金蛇狂舞似的黄鳝。此时伍子胥已将平王掘坟开馆。他看着楚平王腐朽的骨骸，想到惨死的父兄，和伍家满门三百余口。兀地怒从胸中起，恶向胆边生。他命士兵将棺椁翻倒，任尸骨散落泥水中。
饱读诗书的伍子胥，同时又觉得毁人棺椁，坏人尸骨，似乎非君子所为。但想到平王夺媳弑子残害忠良的种种灭绝人性的罪行和自家的血海深仇。他安慰自己，平王根本就不是人，跟他就没必要讲什么仁义道德。
犹豫间，许多黄鳝游到尸骸中间。刺眼的阳光，照的伍子胥眼晕。分不清哪是黄鳝，哪是尸骸。仇恨令他失去理智，他拔出腰间霸王鞭狂鞭尸骨三百余下，以雪全家三百余口惨死之恨。直打得黄鳝血肉横飞，尸骨化为泥浆方才罢休。
那些监利老乡们面对这么多黄鳝，束手无策。便问伍子胥：“伍将军、伍明府，这些家伙怎么宰杀”？伍子胥怒气未消，不耐烦的喝道：“活烹了它！这种龌龊的东西，宰杀还脏了我的刀剑”。监利老乡们，于是问那些吴兵：“弟兄，我们以前没吃过这东西。请教这要怎么弄”？吴兵说：“伍相爷说的对，先用沸水活烹，后捞出晾凉。这种鱼无磷无刺，就一根脊骨。用小竹片，开肠破肚，斩头去尾，去除内脏，剔骨卸肉，截为寸段。再用小鏊锅，加姜米芝麻盐文火干煸，煸至焦香。原本黑不溜秋毫不起眼的烹鳝鱼段，在佐料与火工的共同作用下，顷刻实现华丽转身。成为人见人爱的美味珍馐。剔下来的鱼头鱼尾皮肉也是上好的汤料。加生姜、大麦酿醋的糟粕，与猪牙板骨一起熬煮”。伍员听了开心的说，这个方法好，听着就解气。便对乡亲们说：“就按他们说的搞，生姜糟粕，去其腥臭。猪牙板骨同煮，将其筋骨首尾嚼碎，叫它永世不得超生”。
胜利的复仇者占领者旁观者，攻下繁华的强楚都城郢都。都十分兴奋，他们各怀心事搅在一起，把黄鳝拿去加工。并逐步指点厨师，如何调料如何烹制。虽然没有齐全的佐料和辅料，但去腥增鲜的姜蒜酱醋我l还是有的。厨师如法烹制，只是把米饭改成了面条。猪骨鳝鱼汤，配劲道爽滑的面条更是美味可口。！
伍子胥带兵攻破郢都，掘坟开馆，将平王鞭尸三百。报了全家的血海深仇。
伍子胥鞭尸（图片源于网络）
他在吴国身居要职，这次只是借兵伐楚。完事之后拜祭了父母兄长及伍氏满门，便和伯嚭带兵返回姑苏。
那些监利乡亲见伍子胥大仇已报，返回了吴国。也都纷纷返回监利伍家场白鹭湖老家。
俗话说：“经一事，长一智”。这些白鹭湖的乡亲们，在郢都见到黄鳝，听过吴兵的介绍，还吃了郢都酒馆厨师烹制的鳝鱼汤面条。知道这些家伙，根本就不是蛇，更不是什么神虫。它就是一种淡水鱼，而且还非常美味，据说还十分养人。
每年春天到来，白鹭湖摊的草丛里、田渠沟壑的淤泥中。经常可以见到，一条条肥硕的黄鳝在游弋。乡亲们，再也不它当它怪物，也学吴国人小心的将它们一一抓起来，活烹细剐。经过百代传承，不断调整口味，改进烹饪。才有今天这样的鳝鱼凉面。夏天猪骨鳝鱼刺汤容易变质，他们就想办法保鲜。
江汉地区水网密布，但到春耕农时节，水质就容易呈富营养化。一些人家，就开挖深井取水。深井内壁，用青砖砌成拱形穹顶四周填石灰头子鹅卵石木炭黄沙。即可防止内壁坍塌，又能过滤水源杂质。就保证常年都有清澄甘冽的饮用水。这种深井，冬暖夏凉。四季恒温，水温始终保持在十五度左右。暑天人们就把一些吃剩的好汤好食，用绳子吊到井下。用凉水镇着，以保持新鲜可口。
监利乡民吃过郢都人烹制的猪骨鳝鱼刺汤面条，监利人也开始烹制自己的鳝鱼汤面条。历经两千余载百代传承，不断调整口味，改进烹饪。又根据夏季酷热的特点，把热汤换成凉汤。现在有了冰箱，做凉汤就更方便了。另外还发现面条煮好，表面发糊不够爽滑。就把面条煮好捞出后，先过凉水。再用竹笊篱取适量面条在滚水里浸透，用粗大的捞面筷子“邦邦”砸在甩起的笊篱手柄上，以控干水份，放入猪骨鳝鱼凉汤里。加上辛香刺激的蒜泥和少许干煸鳝鱼肉段即可食用。一碗鳝鱼凉面，既消暑又可大快朵颐，这便是据我所知鳝鱼凉面相的关传闻。
二零二四年十一月十日
草成于楚天康复养老院
作者近照
作者简介：龚文逵，监利市人。下过乡、当过兵，退伍后在监利市人民医院工作。1998年因患高血压脑溢血偏瘫至今，现已退休。偏瘫后开始学习写作。曾在报刊杂志和网络媒体，发表散文诗歌多篇。