随着老龄化的进程，家庭结构发生变化，空巢老人、丁克家庭日渐增多，人们把宠物当作家庭成员的情感需求越来越强烈，越来越多的家庭选择饲养宠物。预计未来几年，中国的宠物饲养量将以10%左右的复合增速持续增长。
宠物(pet)指人们为了精神目的，而不是为了经济目的而豢养的生物。传统的宠物是指哺乳纲或鸟纲的动物，养着用于玩赏和作伴;实际生活中的宠物包括鱼纲、爬行纲、两栖纲、昆虫，甚至植物，用于观赏、作伴、舒缓人们的精神压力。
随着时代的发展，宠物的范围很广，包括动物、植物、虚拟宠物、电子宠物等。但大多数国家的法律还是把宠物限定在动物范畴内。饲养宠物作为人类亲近自然的机会，可以满足人类的心理需求，是非常健康正常的爱好。2019年7月，一项鼻纹识别解决方案推出，并已最先应用于犬只身份认证。这一方案将有助于城市中的宠物管理，使AI寻宠、宠物门禁、在线犬证办理等成为可能。
我国的家庭结构和人口结构变得越来越重视和依赖对宠物的情感。"独居老人"、"空巢家庭"、"独生子女"增多，在宠物身上寻求情感缺失的补偿。
从细分市场来看，宠物食品市场渗透率依旧较低，未来仍有较大的拓展空间，同时随着国内宠物食品市场的成熟、保健品市场也将进一步完善，也将持续刺激宠物食品市场的繁荣。宠物医疗市场同样值得期待，除了宠物药物、宠物美容将迎来快速发展外，宠物殡葬市场同样存在巨大的潜在发展空间--一旦政府出台政策对宠物进行强制性火化，宠物殡葬市场将进入快速发展期;而宠物用品、宠物服务、宠物活体等领域将平稳增长。
目前，我国宠物品种主要是猫和狗，猫和狗是宠物美容市场的最大受众。2021年，中国宠物猫犬整体数量11235万只，较上年增加1151万只，同比增长11.41%，年复合增长率超过6%;其中，宠物猫5806万只，占宠物数量的44.60%;宠物犬5429万只，占宠物数量的38.76%。
宠物行业在美国已有上百年的历史，养宠家庭比例始终保持在60%以上，并在2020年历史性地突破70%。今年11月18日，猫爬架、宠物窝垫生产厂商天元宠物登陆创业板，这已是今年以来，国内第三家上市的宠物经济领域的公司。2022年以来，尽管面对着新冠疫情、经济形势不明朗等多重不确定因素，但从财报上看，国内多家宠物公司在前三季度业绩显著增长，净利润在30%以上。
从宠物投融细分领域来看，资本以食品、用品、医疗为原点，延伸的分支赛道，包括宠物婚礼、宠物社交、宠物训练、宠物保险、宠物殡葬等宠物服务行业。
随着中国宠物数量激增，养宠大军”壮大，如今，宠物时尚领域已经不局限于穿搭品类，也辐射到和生活方式有关的整个产业链路。宠物酒店、宠物游泳、宠物餐饮，甚至“摸不到”的产业如“宠物音乐”都在崛起。宠物管家、宠物美容师、宠物训导师等职业火爆，宠物业从业人数日渐增多，并形成一条完整的产业链，宠物经济爆发出前所未有的“钱”景和活力。中国宠物行业起步相对较晚，但随着社会发展，养宠观念被不断推广普及，宠物经济也随之快速发展。