当“离别”来临，我们该如何与宠物告别？
在中国，宠物多半指的是小猫和小狗，俗称“毛孩子”。近年来，越来越多的“毛孩子”走进了家中，成为家庭的一员。据《2023年-2024中国宠物行业白皮书》，2023年我国宠物犬数量为5175万只，宠物猫数量为6980万只，均较2022年有所增长。宠物数量增加的同时，养宠户数也在增长。2023年中国宠物消费者调研数据显示，中国养猫狗的家庭户数由2020年的5573万户增长至2023年的8769万户。
然而，生命必然伴随着生老病死，多数动物都无法陪伴我们一生。对于猫狗来说，其正常寿命平均在十年至二十年，老化必然会出现。有数据显示，2023年预计有1309万只宠物步入中老年，中国每年死亡宠物将近300万只，平均每天有近一万只宠物离开这个世界。从迎接它的到来到送它离开，死亡，或者说告别，是养宠家庭的必修一课。
你习惯了一个小生命陪伴左右，从进入家门获得名字的那一刻起，它就不只是一只宠物了。《中国宠物殡葬市场发展趋势分析与投资前景调研报告（2022-2029年）》数据显示，从角色认知上来看，有超过八成的养宠人士将宠物视作自己的孩子或家人。对于多数宠主来说，宠物提供的情感价值就是养宠的动机，其中有65%的宠主认为养宠是一种陪伴，12%的宠主认为养宠使得自己体验到被需要的感受。在生活中，我们常常会见到某些宠主将宠物比作自己的孩子，这表明宠物确实能够给人带来家人般的情感，让人产生呵护和保护的欲望。
一位宠物殡葬师在《凉子访谈录》中曾说，在往年，完整繁复的宠物殡葬仪式被很多人质疑为“作”，并不被理解。而近几年，越来越多的人开始接受这样的方式，其实就是为了更好的告别。据了解，我国宠物殡葬的形式主要有以下几种：一般葬礼、树葬、宠物骨灰钻石和宠物标本等，另有部分宠物殡葬会举行带有宗教意味的仪式。
《中国宠物行业白皮书系列——2022年宠物消费报告》调查显示，在殡葬方式的偏好上，多数宠主倾向于遗体告别，占比60.4%，仅有25%的宠主选择定制纪念品。
从价格来看，宠物殡葬所需费用并不太高。综合大众点评上济南商家有关信息，集体火化相较于独立火化更便宜，一般在150-200元，“小宠独立火化”通常按宠物体重计费，不同体重之间价格总体相差并不大，在400元左右。当然也有几千元的其他服务费用，但是较少人选择。相较于传统的掩埋方式，不少宠主留言表示在走完流程后内心的悲伤有所缓解。