殷承宗，祖籍江苏常州，出生在厦门鼓浪屿。9岁时即举行了个人独奏会。17岁便在维也纳世界青年节钢琴比赛获第一名；20岁在莫斯科柴可夫斯基国际音乐比赛钢琴比赛获第二名。六十年代到列宁格勒音乐学院随塔季亚娜克拉夫琴科（TatianaKravchenko）深造。毕业后回国任中央乐团首席钢琴演奏家。
1983年殷承宗先生首次在美国纽约卡内基音乐厅演出后，至今已经在这个世界音乐盛殿登台7次。他被《纽约时报》誉为“中国最优秀的钢琴家”。在殷承宗的演奏生涯中，他的演奏感染了无数人的心灵。《纽约时报》的伯尔尼纳德霍兰德（BernardHolland）写道：他显示出“绝对优美的钢琴音色”。
殷承宗不仅是西方音乐的优秀诠释者，也创作改编了许多著名的钢琴作品。由于他用钢琴演绎京剧和中国古曲，以及对《黄河》钢琴协奏曲的贡献，使他成为了家喻户晓钢琴家。他的《黄河》钢琴协奏曲唱片获得了金唱片奖。在50几个国家经常播出。并同聂耳、冼星海、马思聪成为了列入《新格罗夫音乐和音乐家词典》中仅有的四位中国音乐家之一。
从2007年开始，殷承宗总结性地推出以乐派、作曲家为主题的10套独奏会，该演出计划已经推出过半，在全国和北美已经演出上百场，得到各地热烈反响，给古典音乐市场带来新的气息，给人们带来古典音乐的精髓。
2011年是殷承宗先生舞台生涯60年和钢琴协奏曲《黄河》创作首演40年纪念，为纪念这特殊的日子，殷先生推出了包括协奏曲和独奏的音乐会，并在国家大剧院拉开了纪念巡回演出的序幕，在北美和中国几十个主要城市（包括台湾）进行了演出。同时，与达人艺典重新录制出版了3张包括舒伯特、贝多芬、肖邦和舒曼的珍藏版CD。
2012年春节，殷承宗将钢琴协奏曲《黄河》搬上维也纳金色大厅，作为央视海外春晚重头戏，推向世界。在这年里古典唱片品牌达人艺典发行了殷承宗与余隆领衔的中国爱乐乐团合作录制了全新版本的钢琴协奏曲《黄河》以及钢琴伴唱《红灯记》，在纽约录制了莫扎特、李斯特独奏专辑同时完成保利院线深圳、武汉、重庆等地的16场独奏音乐会，在各地得到好评。
近年，殷先生还受邀参加重大的纪念演出，他与中国爱乐乐团合作在香港回归十周年庆典在香港演出钢琴协奏曲《黄河》引起了极大轰动，谢幕达十余次。他与中国国家交响乐团合作在中国国家大剧院参加全球转播的新春音乐会（凤凰卫视主办），向全世界展现《黄河》风采；还曾参加了澳门艺术节开幕演出。由于殷承宗的不懈努力，第四届柴可夫斯基国际青少年音乐比赛于2002年在中国厦门举行，殷承宗任总评委会主席；并担任第三届中国国际钢琴比赛评委。
殷承宗的足迹已遍及世界五大洲，曾经与他合作过的知名指挥和乐团有：尤金奥曼迪（EugeneOrmandy）指挥的费城管弦乐团，克劳迪奥阿巴多（ClaudioAbbado）指挥的维也纳爱乐乐团，基里尔康德拉申（KirillKondrashin）指挥的莫斯科爱乐乐团，马尔科姆萨金特爵士（SirMalcolmSargent）指挥的圣彼得堡爱乐乐团。他还曾在波士顿、旧金山、芝加哥、多伦多和林肯中心演出。
他录制了30多张唱片，其中包括中外不同类型的作品。他的专访多次在中央电视台播出，并曾经在CBS的《周日早晨》节目中播出。他曾任克利夫兰音乐学院的教授和驻院艺术家。目前居住在纽约。PianistYinChengzongiswidelyrecognizedasoneofthemostrenownedChinesepianistsintheworld.Havingconcertizedinallfivecontinents,YinhasbeenhailedbytheNewYorkTimesforshowing
"…asuperiorcommandnotonlyofhisinstrumentbutofhismusicalmaterials…"AtopprizewinneroftheInternationalTchaikovskyPianoCompetitionfivedecadesago,YinChengzongisstillactivelyperformingaroundtheglobetoday.
BorninGulangyu,China,YinChengzongmadehisdebutsoloappearancewhenhewasnineyearsold.HewasacceptedbyShanghaiConservatoryofMusicattwelve,andlaterwastrainedatCentralConservatoryofmusicinBeijing.At17,YinwonfirstprizeattheInternationalViennaYouthPianoCompetitioninAustria.Hewasthe2ndprizewinnerattheInternationalTchaikovskyCompetitionwhenhewas20yearsold.StudyingattheLeningradConservatory,YinworkedwithTatyanaKravchenkoduringthe1960s.AfterreturningfromRussia,heservedastheprincipalsoloistwiththeCentralPhilharmonicinBeijingfor18years.
In1980,YinChengzongwaslistedintheNewGroveDictionaryasoneofthefourmostimportantChineseartists,alongwithNieEr,XianXihaiandMaSicong.Internationally,throughtheyears,YinhasperformedunderthebatonofEugeneOrmandywiththePhiladelphiaOrchestra,ClaudioAbbadowiththeViennaPhilharmonicOrchestra,KirillKondrashinwiththeMoscowPhilharmonicOrchestra,andSirMalcolmSargentwiththeSt.PetersburgPhilharmonicOrchestra.
Since1990s,Yinhasplayedhundredsofconcerts,soloorwithmajororchestras,alloverChina,eventransportinghisSteinwaypianowheneverheperformed.Presentingstandardclassicalpianoworks,YinnotonlyconcertizesinChina,buthasalsoappearedinAustralia,Canada,Germany,Finland,Japan,HongKong,Singapore,SouthKorea,amongothers.Beingpraisedas"apoeticphilosophicalartist...",YinhasbeenfeaturedonCCTV,CBSSundayMorningandPhoenixTV.
AftermovingtotheUnitedStatesin1983,asaprofessorandanartist-in-residence,YinChengzonghastaughtattheClevelandInstituteofMusicandathisstudiosinNewYorkandChina,andhastaughtstudentsincludingLangLang,IlyaItinandEdithChen.