冉记客栈坐落在古镇周庄富安桥下的水岸上，客栈的老板冉绍白是一个很精明的商人。
冉老板不爱多讲话，他的话大半都在他的眼神里面放着，所以他不多的话语一说就在点子上，让人听了舒畅，听了顺耳。这样他就结交了南来北往的许多客商。客人只要在冉记客栈住那么一两回，就与冉老板成了朋友，下次客人再来周庄绝不换地方，就住冉记客栈。
这样从东北奉城来贩人参鹿茸的赵掌柜，从南国羊城来买卖草药的钱掌柜，从西域玉田来推销玉器的孙掌柜，从山西大同来做茶叶生意的李掌柜，个个成为冉记客栈的老客，个个成为冉老板的忘年交。
一天，客栈来了一位客人。这是个新客，四十来岁，一身布衣还很褴褛，牵着一匹汗淋淋的马走进院子里来。冉老板急忙上前想帮助客人卸马背上的褡裢，客人急忙挡住冉老板的手说：“不劳您动手，不劳您动手……”
冉老板问：“小店分中、高档和普通客房，客官想住哪样的房间啊？”
客人说：“住……住高档的单间房吧。”来客就由冉老板引领着走进楼上一间高档客房，将褡裢“嗵”地放地上。
不知看官是不是看出蹊跷来，八成没有。
可是，冉老板却看出来了，并有了疑窦：这客人一身寒酸的布衣，怎就住高档客房呢？一般客人一路劳顿，都想着有人帮助卸肩解鞍，可是这位客人非但拒绝，神情怎么还惶惶的？客人背着褡裢上楼，气喘吁吁的。那褡裢里是什么沉重东西——是金，是银，还是枪械？
冉老板就亲自照料这位新客，想解开疑云。这会儿就到饭时了，冉老板问：“客官，您是到饭堂里用餐呢，还是我把饭菜给您端上楼来啊？”
客人说：“就请伙计给我端到屋里来吧。”
冉老板没指派伙计，他亲自为客人端茶递水，布菜斟酒，饭后还亲自收拾碗盏。在这一系列活动间，冉老板一直想着弄清楚那褡裢里的秘密。他终于在褡裢的一个不显眼的地方看到一个“李”字印记。冉掌柜便问道：“客官是哪里人，是姓李吧？”
那客人愣怔了一下，摇摇头说：“俄（我）……俄（我）不姓李，俄（我）姓……”
吞吞吐吐的山西话，使精明的冉老板认定了，这个客人心怀鬼胎，就报了官。捕快就在半夜拿了这个山西人。
一捕，一审，这家伙果然是个见财起意的歹人。他本是给山西大同做茶叶生意的李掌柜做保镖，到江南收明前茶，看到茶商一袋银圆就生了歹意。那天他们坐在一个山崖边上歇息，脚下是深不见底的深渊，保镖一直寻找的机会来了。他站起来说：“掌柜的，俄（我）去尿一泡。”说着走到李掌柜身后，在一棵树下哗哗尿了一阵，转身系着腰带走到李掌柜背后，一抬脚把李掌柜踹下山崖，然后驮着那一褡裢钱，牵马投店，住进冉记客栈。哪知一枕黄粱美梦还没做完就锒铛入狱了。
冉老板为好友李掌柜伤心落泪一夜，第二天就派人去大同送信，请李家来人取走那一褡裢的钱。半个月后，派去的人回来了，领来一个人，万没想到这个跟随来的人竟是李掌柜。
冉老板白日见鬼一般，一身抖颤：“你、你是人，还是……”
李掌柜在冉老板面前转了一圈，作揖道：“冉老板，我大难不死，被那歹人踹落山崖，让一棵老树托住，在树丫上待了三天三夜，得一采药人相救，真是死里逃生啊。我这是特来谢您呀。”
李掌柜说着抱住冉老板一阵号啕。
冉老板极是热情地款待李掌柜，俩人天天对饮或喝茶。忽然在一天争论起来，争论发展到争吵，争得急赤白脸，吵得面红耳赤。
看官你可知道，他们争论什么吗？就一个字──钱。
冉老板一脸赤红：“这一褡裢钱，我一分不要，您拿走。”
李掌柜瞪圆了眼睛：“这一褡裢钱，我一分也不会拿，您留下。”
俩人争着吵着，彼此愈发地亲热信赖。李掌柜终于想出一个主意，用这笔钱做两个人共同的生意，一个在南国茶乡买茶，一个在山西大同卖茶，一路船载车运就交给做脚运的商家去办。
实在没有别的办法，冉老板就答应了李掌柜，二人就做开了南北的茶叶生意，生意做得红红火火，几年后又开拓药材生意和绸缎生意，一个做了大同的首富，一个成为周庄的富豪。
一年，康熙帝下江南，来到苏州府，从当地官员那里听说北李南冉二人感人的故事后，甚为震动。就派人从周庄请来了冉记客栈老板冉绍白，很是仔细地问了他与大同李家合作贸易的事情，大为感动，提笔写下“商贾德范”四字，赐予冉绍白。
冉老板就把这四个字制成两块牌匾，一块挂在自己经营的冉记商号大门上，一块派人送往山西大同，挂在李掌柜经营的大同商号门楣上。
周庄的冉记商号与山西大同商号，两大商号合伙经营了一百多年，他们仁义诚信，道德传家，不仅把自己的生意越做越大，也影响了与他们有往来的许多商户，成为北地南国百年佳话。
世事沧桑，许多年过去了，山西大同的李家怎么样？不知道，康熙帝赐予四字牌匾也早已腐朽，只知道周庄冉家凭着祖训，生意一直做下来了。直到今天，我们在周庄大街小巷走一走，一定会见到冉家后人开的商铺，这些商铺远不及当年冉记商号的规模了，不过仁义诚信的经营理念还一直被他们传承着。
（选自《小小说选刊》）
火狐
安学斌
火狐是一个人的绰号，不是百精百灵的人，不可能得到这个名号。
火狐在老林子里开大车店。原木搭的“霸王圈”建在宽敞背风的山窝子里，是一栋长筒子房，里边一铺大炕，叠着好几摞油渍麻花的被子。骑马赶车的汉子有钱没钱都可以在炕上骨碌一宿，二三十人也不觉着挤得慌。后边另有六栋“马架子”房，里边被褥干净，有酒肉，专门招待财大气粗的主儿。
这里住的客人从没有出过事儿，方圆百十里都是火狐大哥大爪子的地盘。“大爪子”的绺子有百十号兄弟，个个是人人惧怕的炮头。他们打“义”字旗，不杀良善无辜之人，只杀十恶不赦之鬼。大爪子当年落魄，是火狐救了他一条命，俩人拜过关公，起誓同生共死。大爪子拉起绺子来，火狐没少接济钱粮。大瓜子有话：“谁找俺大爪子的晦气，俺接着，生死凭本事。谁敢薅俺把弟一根毫毛，俺叫他赔脑袋！”
伪满康德二年，时近冬至，大车店来了一帮彪形大汉。打头的骑一匹雪青马，身形伟岸，虎背熊腰，下马走路，步步逼人。打头的在“霸王圈”左边的小门前面停下，吆喝道：“火狐老弟，大爪子前来拜访。”火狐听着，立马从屋里出来迎接，嘴里应和着：“大哥来啦，里边请。”
大爪子前来，是求火狐安置受伤的兄弟。手下抬来了十几位衣服上满是血渍的伤兵。大爪子留下一袋沙金，让火狐安置伤兵住在“马架子”里，要安排郎中治伤换药，要让女人们给洗衣做饭。
大瓜子告诉留下的兄弟，开春他就来接人。
到了开春，伤兵们逐渐养好了伤，可大爪子没来。火狐摆酒席，和这些兄弟商量，人闲事儿多，招呼兄弟们跟他开犁种地。忙活到秋，收获的粮食堆成山。待到冬至，大爪子还是音信皆无，有的兄弟吵吵着要散伙，火狐拦挡道：“大哥把各位交给我，交代让我照顾好喽，他回来领你们走。现在你们散喽，对不住我对大伙儿的这片心，将来大哥回来我没法交代。大伙儿闲着也是闲着，我带着兄弟们去打围，得了山牲口，肉大伙儿享口头福，皮子我卖点儿小钱。”
又到开春，桦树镇驻扎的“红袖头”派来人，逼着火狐带上伙计到县城桦树镇去，林子里不许留人，不走格杀勿论。火狐把兄弟们召集到一块儿，皱着眉说：“这一把归村并屯，找谁说情也没用。地还要种，一是来回看着这片房子等大哥，二是种豆子榨油，好应对日本人，拿油交朋友。你们去油坊干活儿，我弄良民证。”
冬天，日本人在县城举行庆祝会，完事儿把几个装在木笼里的人头挂在城门上。火狐进城，仰头一瞅，正对上大爪子睁着的眼睛，脸色顿时铁青。
晚上，火狐和兄弟们一边烤豆饼吃，一边抽着体己烟，敞开了唠。他透实底，早知道大爪子投奔抗联，是杨司令的人马。他说：“日本人以为大哥死了，不知道还有我们这么多人，我们得打起大爪子的旗号接着干，不撕了这些鬼子，过城门我觉着抬不起头。”
从此，大爪子动不动就血糊淋拉地骑着马，飞快地冲出老林子，嚷嚷“还我头来”，形同厉鬼。大爪子出来就打冷枪，动不动就有日本兵被打死打伤。有一天，八个大爪子出来闹腾。
光复那年，抗联回来，领头的戴眼镜，把火狐抓了，说他给日本人捐钱，让日本人白吃豆油，是资敌，要没收火狐的油坊。伙计们站出来，说他们是大爪子的部下，是抗联的人。伙计们把马厩后墙的秫秸垛挪开，掀开板子，露出一个大洞，点上火把，牵着马，径直出城到了老林子里。伙计们利用地道昼伏夜出，骑马飞奔对日本人放冷枪，好多年没露一点儿破绽。
戴眼镜的不相信，没人能证明他们秘密抗日，和日本人亲善倒有铁证。火狐被没收了油坊，他们又挖出了伙计们藏的枪。戴眼镜的认为火狐很不老实，把他抓起来。伙计们冲进县府抢人，和县大队的人动了手。兵民内讧，僵持三天三夜。省府派人来调查，伙计们一看，吓一跳，是大爪子。
原来，挂在城门上的头是大爪子弟弟的。大爪子当初把伤兵托付给火狐就去找杨司令，杨司令殉国以后，大爪子带着人马转战白山黑水。再后来，就成了省府专员。
火狐被放出来了，大爪子要请他喝酒，火狐却让他把伙计们先召集起来。他让大爪子点数，问道：“大哥托我照顾的是这些人吧？”大爪子点头。火狐说：“一个不少，老弟就算交差了，总算不负兄长所托！”
清晨，火狐不见了。大爪子急忙带人到大车店去找他，眼前的“马架子”早就塌了，上面长着金黄的蘑菇。
（有删改）
两个小学生
庐隐[注]
国枢和坚生手牵着手走出大门，天上布满着阴云，雨点如帘珠般淅淅沥沥落个不止；他们两个并无些许畏怯的样子，活泼泼地支着一把雨伞向前走去；脚底下沾满了滑泥，几次要滑倒，但是他们互相牵址着，才没有摔下去。
公府面前那两扇大铁门，现在闭得紧紧的。一队队的黄衣卫兵和警察层层叠叠地站满了公府的门前，凶狠狠地对着这些手无寸铁的学生，就好似身临十万雄兵大敌似的——他们聚精会神地各处调派救兵，后盾埋伏，煞费苦心啊！但是学生们为了公理而来，公理就是他们的唯一的兵器，对着这些兵士和武器，他们并不畏怯，停止在公府的门口，冀得公理战胜最后的胜利。
他们现在不前进了，虽是助威的淫雨，冷峻的气焰时时刺激他们的皮肤，僵冷他们的热血，他们绝不退后一步，就是那小小的国枢和坚生也只紧紧互握住他们的手，抵抗天公的恶作剧。两只黑漆似的眼睛，不住望着他们自己所委任的代表，表示一种坚决诚挚的样子，希望他们能得到圆满的结果，但是铁门紧紧闭住，没有一点同情的卫兵，安能了解他们这些孩子们赤心热肠呢？他们只明白他们每月是有八块钱的薪水，这是他们的主人——唯一的主人的恩典赏给他们的，他们才能不委身沟壑，并且还能作威作福欺压他们的同类，他们得到这许多利益，怎能不格外感激他们的主人呢？至于这些学生们，究竟算得了什么啊！他们这么想着，益发觉得他们的恩人的可感，这些学生可恶了！所以他们的面容，越变越凶，国枢和坚生的手也越握越紧，恐怖的神已经打破他们紧闭的心门，他们嫩弱的心灵几乎碎了！他们的面色渐渐失掉红润，转入苍白而黯淡了！
“他们不开门，怎么办呢？”国枢低声和坚生说；坚生摇摇头不回答甚么，只是踮起脚来，看着那许多欲入不得站在门口焦愁满面的代表，叹了一声，紧紧握住国枢的手道：“咦！怎么好？”国枢禁不住打了一个寒战；彼此对看着发闷，如是的过了两点多钟，一些办法也想不出来了！
远远的一队人也向这边来了，手里也拿着白色旗子，但是国枢和坚生望过去，这些来人，没有和他们一般大的同伴，只是有胡须和他们父亲和叔叔相仿佛的人们。“呀！那不是我们的吴老师吗？”坚生一边嚷着，一边禁不住手舞足蹈起来了。适才的满面愁容，顷刻都洗刷干净。又见自己队里的同伴，各个人都举起旗子，正如早晨欢迎他们的一样。这时候人声嘈杂，国枢和坚生也不觉跟着“哈拉，哈拉”的乱叫；这队人渐渐走近总统府那座铁门前面了。但这两扇门仍旧关得一条缝都没有，只听见一声“往前进呵！”果见人头攒动，一齐向前蜂涌而进，国枢和坚生和他们的小朋友也一齐向前拥进；但是还没走上两步，只听见唉呀哭叫的声音，把这愁闷的空气，一变而为惨凄悲痛的空气了。
行路的人，看了这两个小学生——可怜的孩子，万分的凄惨，都赶紧回过头去，偷拭他们同情的辛酸泪，不忍再看那两个孩子了。
这时候的雨，仍是沛然未息，新华门一带已变作血肉横飞的战场，什么人民代表的总统府的尊严，早已烟消云灭，不知去向了！便是那不懂人事的苍天，也把那助威的淫雨，化作悲惨哀悯的痛泪，滴在那些被黑暗压制，有怀莫伸的学生们身上，作深情的慰藉和洗刷了。
这绝大的惨剧——摧人肝胆的惨剧，和那两个小学生的哀呼，便是“不仁”的天地，也不忍目睹了！现在已是背过他光明的脸，露出那黑暗沉沉的背影来，惟有那三层楼上一间小屋子里，露出些微黯淡的灯光；夹着两个孩子呼痛和呻吟的悲声，从那窗隙里送了出来。
“唉！这些孩子们，永远不肯听话！他们的任性，只是苦了无数作母亲的心！”
“他们这些大人那有工夫来理你们这些无力无财的秀才，他偏不听，还有他爹纵着他，说什么请愿是法律应许的行为，不能干涉啦，我也不知道这些，自然让他去了……现在果然闯出这么个大祸来，还说什么法律呢？……这孩子真不叫人省心！养活了这么大，也不是容易！……倘若有个好歹……！那便怎么……”
她伤心地哽住喉咙不能再往下说了！那一个母亲也禁不住伤心，她们的话头断了，只是呜咽的哭声破了夜的沉寂。
惨凄的哭声，刺碎了全医院的病人的心，无数同情的叹声，和那母子的血泪，衬出无限夜的苍凉，和世界的黑暗来！
酒色
聂鑫森
在古城湘潭的雨湖边，有一条名叫“司马巷”的老巷子。在巷子中段的一个花木扶疏的小庭院里，住着年近古稀的著名花鸟画家梅如海。
在这个阳光明亮的上午，几乎一月没动笔的他兴致勃勃地走进了宽敞明亮的画室。老伴早为他沏好了茶，他习惯性地在太师椅上坐下来，一边喝茶，一边构思。
梅如海一辈子专攻大写意花鸟画，尤擅画梅，且喜欢画大片的梅干梅枝梅花，梅香如海，正如他的名字。他的花鸟画，往往以光彩照人的墨色、苍劲的线条，写干写枝写藤写石，在一层层灵明清鲜的墨色衬托下，配以强烈的红、绿、黄三种颜色。特别是以“红花墨叶”画法作的寒梅图，老辣中透出一派热烈，久享盛名。他常用的闲章，有一方为“酒色之徒”，人以为怪，他嗬嗬一笑：“我爱酒，也爱色，作画时边品酒边泼墨施丹，不是酒色之徒吗？”
他当过多年的古城书画院院长，画价不低，每平方尺达五千元。他很热心社会公益活动，捐钱捐画乐此不疲。但对于或当面或托人求画的各级官员，他会淡淡地说：“你们不少这几个钱，我的画是要按尺论价的。”
“老梅，巷子里的边贵生，来看望你哩。”老伴忽然把一个中年汉子领进了画室。
五十来岁的边贵生，住在巷子的前端。早年下岗后由居委会安排专门打扫这条巷子，每月工资也就千把块钱，妻子在街道上的纸盒厂做事，儿子应该大学快毕业了。
梅如海放下刚刚展开的四尺整宣，笑盈盈地说：“贵生，你是第一次到我家来，快坐，快坐。我常对老伴说，这个贵生特别关照我家，门前这块地方不但扫得纤尘不染，还专门带了水桶、抹布擦洗院门，辛苦了！”
贵生憨厚地把一个礼品袋放在案上，里面是一瓶茅台酒和一包水果。
“梅老，我来给你贺春哩。打扰了，请原谅。”
“贵生，你来，我欢迎！送这么重的礼，我不能收，提回去吧！”
边贵生的脸红了，眼里闪出了泪光。
老伴忙对梅如海使了个眼色，说：“老梅，进门时贵生告诉我，他儿子早几天参加了外贸局的公务员笔试，成绩拔尖，将进入面试哩。为表示祝贺，我刚才送了他一个包封，请他转交那个了不起的后生子。”
梅如海这才放下心来，老伴明白事理，包封里放的钱，肯定超过礼品钱。于是，他和颜悦色地说：“贵生，你儿子有出息，我高兴。但你犯不着给我送礼呀，邻里之间，别来这么多礼数。”
边贵生轻轻地叹了口气，欲言又止。
贵生说：“梅老，我……唉！”
梅如海蓦地站起来，在画室里来来回回地踱步，额上的青筋一根根凸现出来。良久，他浩叹一声，然后，急步蹿到画案前去。
“老伴，开酒！”
“你酒柜里不是有酒吗？”
“开贵生送的这瓶酒！”
老伴熟练地把酒瓶打开了。
梅如海拎起酒瓶，在大砚池里倒上酒，然后寻出一根圆柱形饰着龙纹的徽墨，咬着牙霍霍地磨起来，墨香伴着酒香，很快盈满了画室。接着，往一个调色的大瓷碟里倒酒后，再拎起一管洋红挤进去，调匀后，又掺了点儿胭脂。
“贵生，这酒我不能喝，说明我并不欣赏那个人。让墨和色‘喝’吧，然后一并送还给他。你的意思到了，我的心也安了，请不要见怪。”
贵生连连点头：“我懂，我懂！”
梅如海从酒柜里拿出酒，给自己和贵生各倒了一大杯。
“来，贵生，碰个杯，祝你全家万事如意。”
碰过杯后，梅如海喝了一大口，然后一手端杯，一手拿笔，沉下心来画画。
墨分五色，浓、淡、干、湿、枯，大笔遒劲地挥写，画出梅干、梅枝、石头；再换笔，潇潇洒洒地画成团成簇的梅花，盛开的，半开的，含苞欲放的，如火如霞。梅如海一门心思都抛在画上，画一阵，呷一口酒，脸上放亮，腕底生风，宛若身边无人。
临近中午的时候，大幅梅花图就画好了。梅如海用篆字题写画题：“只有香如故”；再以行草写下款识：“乙丑春梅如海作于湘潭司马巷苦香堂”。他没有问那个局长的姓名，因为他压根儿不想把这个姓名题到画上去。接下来是钤上名章和闲章，但闲章不是用的“酒色之徒”，而是另一方，也是四个字：“相对无言”。
贵生不解地望着梅如海。
梅如海一口干完杯子里的酒，坐下来，微闭双眼，如老僧入定。
摆在画案上的画，散发着酒香、墨香、色香……
（选自《红岩》2009年第3期，有删改）
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