提到成功的城市品牌吉祥物，大部分人第一个想到的就是熊本熊。可是，日本的吉祥物可不止熊本熊一个哦，该国拥有多达5000多个吉祥物，简直堪称吉祥物制造机。
日本非常重视“地方吉祥物”，除了有吉祥物学校专门培育操偶师，更有严格的吉祥物选拔体系，很多“地方吉祥物”角色都有自己的官网或社群网站，通过强烈风格化的外形与内在人设，让角色提升亲和力，延长、深化角色的生命，值得国内区域品牌建设借鉴。
穿越历史的喵星人「彥根喵」
身为第一代吉祥物票选冠军，彦根喵是日本滋贺县彦根城2007年为纪念筑城400年而创造出的地区吉祥物，主要负责彦根市当地历史景点「彦根城」的推广。
怪脾气的灵活胖子「船梨精」
日本千叶县船桥市的吉祥物船梨精诞生于2011年，其实他并不是官方承认的吉祥物，当初创造时布偶装很简陋，但他靠着奇特的运动、超快的讲话速度，弹跳力以及“毒舌”但意外有点天真的搞怪角色设定，获得超高人气。为了能跟会说中文的人打招呼，也有人说它是为了搭讪妹子，它还学了三年中文。
船梨精的名字结合了地名「船桥市」和当地特产「水梨」（船桥市是日本国内日本梨的主要产地），在造型上像是一颗长了手脚的黄色梨子，身上穿着类似日本幼儿园制服般的水蓝色围兜，并别着幼稚园名牌，脸上有着像是小朋友随手涂鸦画出的眼睛与嘴巴。
它身材臃肿但动作活泼灵敏，身高90公分，体重约是7颗梨子的重量，血型为鲎梨汁型，喜欢的歌手是奥齐·奥斯本（OzzyOsbourne，英国重金属摇滚乐团“黑色安息日”主唱）。
除了上述的基本设定外，船梨精还有一些较为离经叛道的隐藏设定，例如胸口的红色物体不是缎带，而是沾到别人的血（返リ血）；身上蓝色的部分不是衣服而是刺青；眼白的部分因为看了太多人间险恶而变成灰色等。
接地气的鸡大叔「八里桑」
爱媛县今治市的八里桑外形是一只胖胖的鸡，烤鸡肉串是当地特色小吃，所以八里桑代表着在今治长大的每只肥美的鸡。
八里桑身高和腰围都是150cm，体重150kg，外形采用当地的特色配件为点缀，头上的皇冠形状是爱媛县内的来岛海峡大桥，肚子上围着棕色的毛巾（今治市是日本最大的毛巾产地），手上拿着船形钱包（呼应地方的造船产业），是一个有着一口今治口音，喜欢啤酒、钱、搜集腰布的大叔，擅长早起。
顶着乌龙面的水獭「新莊君」
新莊君是出自高知县须崎市的一只日本水獭，憨态可掬，头上顶着高知县的特产赞岐乌龙面。
日本水獭在2012年列入灭绝物种，而最后一只被目击到的日本水獭就是出现在高知县的新莊川。新莊君的生日是4月28日，年龄5岁左右，擅长跳舞和游泳，平时喜欢打扮和看动画。
大葱宝宝「深谷葱」
这个长得像天线宝宝的家伙是日本埼玉县深谷市的吉祥物，深谷市的特产是葱，所以他头上的角是葱的形状，连身上的衣服也是葱的颜色，胸口戴着的红色郁金香也是当地的特产。
萌出血的小妖精「栃木介」
栃木介出自栃木县栃木市，栃木市是位于日本关东地方北部的一个内陆县。栃木介是一只藏身于土藏内的妖精，他头上顶着的就是土藏的屋顶。土藏是日本传统建筑风格之一，通常用作仓库。栃木介的年龄是个秘密，个人特点是摆出栃木市名称（TochigiCity）的「T」字姿势。
01
角色性格鲜明记得住
吉祥物并不是只有一个样子，单一的萌或者美。
为什么好莱坞电影主角们让观众印象深刻？因为他们有各自鲜明的个性：一个普通人，在经历了一系列小磨难之后，面临终极考验，最后战胜了这个考验，克服了自己性格上的弱点，完成了从小人物到大英雄的转变。
比如熊本熊的官方身份为熊本县的公务员，职位是营业部长兼幸福部长，负责在各地出席熊本县的各项宣传活动。
一般人对公务员的印象不外乎“呆板、无聊、难以亲近”，但他的角色设定却是个“充满孩子气的小男生”，在各种电视节目上都可以看到他装可爱，恶作剧得逞后装作没事，但是暗自窃喜的样子，所以大家一听到熊本熊的消息，就会期待“熊本熊今天又会做出什么搞笑的举动呢”。
记者在熊本县采访：“熊本熊对你来说是怎样的存在呢？”
有熊本县人笑着回答：“像看到隔壁调皮捣蛋的邻居小男生一样，会想跟他玩在一起！”
熊本熊各色名片上的幽默文案，也很好地表现了熊本熊的性格特点：“男朋友，也是熊本县产的最好哦”，“希望有一天，我可以红到出现仿冒者”……
02
品牌周边众多，品牌触点随处可见
日本的吉祥物们，不仅仅单独出现，还会出现在各种商品上，而且很多地方为了让大家一起发力宣传城市，对于吉祥物的使用是免除肖像费的。
图：日本各地吉祥物品牌周边（口罩、披风、水杯、巧克力）
看看栃木介各种可爱呆萌的表情包，是不是立马就想下载一套用起来呢？
栃木介呆萌表情包
03
运营为王，没有运营品牌等于零
图：栃木介的生日会
图：栃木介参加幼儿园小朋友的互动
图：栃木介在展会上
还有吉祥物的主题酒店，让人们沉浸式体验吉祥物的文化氛围。
图：深谷葱主题酒店
04
全国各地吉祥物联合推广
日本每年都会举行全国吉祥物大赛，各地吉祥物都会参加票选争夺冠军，成为日本全国瞩目的大事件。
熊本熊就是2011年的冠军，八里桑是2012年的冠军。
各地吉祥物也常常一起梦幻联动，合力推广日本的不同的城市。
如何让品牌IP角色活起来是品牌公司与区域政府需要共同思考的问题，只有区域政府投入足够多的精力去运营推广吉祥物，才会有足够多像熊本熊那样的案例，能够给区域带去营收和欢迎度的真正提升。
打动人心的角色需要故事、需要人设，也需要足够大的舞台，足够多的机会走进受众的视野和生活，而不仅仅是只出现在海报上的“纸片人”。