尼采曾经说过：“人是在动物和超人之间一条紧绷的绳子，一条越过深渊的绳子。”那么什么东西会让这条绳子彻底断裂？可能是金钱，可能是地位，可能是欲望，也可能仅仅只是一套衣服。
德国在2017年上映了一部名为《冒牌上尉》的电影，这部电影根据真人真事改编，讲的是一个二战逃兵因为捡到了一件上尉军服，摇身一变成为了掌握着生杀大权的纳粹军官，从此释放了隐藏在他心底里恶魔的故事。这部电影主角的原型，就是有着“埃姆斯兰德刽子手”之称的二战士兵威利·赫罗德。
事件发生在1945年，当时的德国在战争中已呈颓势，无数士兵在眼见战败的情况下选择了逃离战场，19岁的赫罗德也是其中之一。他17岁时就入了伍，曾经参加过卡西诺山战役，然而在显而易见的情势面前，他还是选择了逃避。
那时候的纳粹对逃兵的处决毫不留情，为了活命，赫罗德只能往森林深处走。在人迹罕至的森林深处，这个19岁的士兵不知道是走了什么运，竟然发现了一辆被人丢弃的军用汽车，并且在车里找到了一套空军上尉的制服。
看到这套制服的第一眼，赫罗德的内心就产生了一个大胆的念头：或许他可以靠这套军服在混乱的时局里为自己谋取一些利益。于是赫罗德穿上了这一套军服，幸运的是除了裤子长一些以外，其他地方简直是为赫罗德量身定做。
当你发现一套衣服就能让人们对你言听计从、就能让你决定他人的生死、就能结束过街老鼠般逃亡的生活时，你会怎么做？赫罗德用他的行动告诉了人们答案。
在换上衣服之前，他是一个狼狈的逃兵，但在穿上衣服以后，他就反过来成为了无情的加害者。在路途中遇到的人们因为对纳粹的敬畏，都不曾质疑过赫罗德的身份，甚至他还利用“空军上尉”的身份谎称自己前来执行秘密任务，将他遇到的一伙逃兵纳入了麾下。
之后赫罗德来到了关押逃兵的埃姆斯兰德惩戒营，他曾经也是一名逃兵，应该懂得这些人求生的不易，但这时的他已然忘记了这一点。在权力和地位的诱惑下，又或者是心底隐藏的恶念的释放之下，赫罗德对惩戒营中的逃兵开始了惨无人道的屠杀。
仅仅8天，被赫罗德虐杀的逃兵人数就高达120人，所有人都相信了赫罗德的上尉身份，不过与其说他们怕这套军装，不如说是当时的制度和纳粹的严酷迫害，让人们不敢提出心中的疑虑。
1946年，残害了120名同胞的“冒牌上尉”威利·赫罗德被处以死刑，年仅21岁。他的经历究竟是他自己的悲哀，还是时代的悲哀？或许这个问题就连赫罗德自己，也无法给出完美的答案。