分销渠道是指某种货物和劳务从生产者向消费者移动时取得这种货物和劳务的所有权或帮助转移其所有权的所有企业和个人。它主要包括商人中间商，代理中间商，以及处于渠道起点和终点的生产者与消费者。在商品经济条件下，产品必须通过交换，发生价值形式的运动，使产品从一个所有者转移到另一个所有者，直至消费者手中，这称为商流，同时，伴随着商流，还有产品实体的空间移动，称之为物流。商流与物流相结合，使产品从生产者到达消费者手中，便是分销渠道或分配途径。
二.分销渠道的类型有哪些及优缺点
根据有无中间商参与交换活动，分销渠道分为直接分销渠道和间接分销渠道
1.直接分销渠道
直接分销渠道的形式是：生产者——用户。直接渠道是工业品分销的主要类型。直接分销渠道是指生产者将产品直接供应给消费者或用户，没有中间商介入。
直接分销渠道优点：
①有利于产、需双方沟通信息，可以按需生产，更好地满足目标顾客的需要。
②可以降低产品在流通过程中的损耗。
③可以使购销双方在营销上相对稳定。
④可以在销售过程中直接进行促销。企业直接分销，实际上又往往是直接促销的活动。
直接分销渠道缺点：
①在产品和目标顾客方面：对于绝大多数生活资料商品，其购买呈小型化、多样化和重复性。
②在商业协作伙伴方面：商业企业在销售方面比生产企业的经验丰富，这些中间商更了解顾客的需求和购买习性，在商业流转中起着不可缺少的桥梁作用。而生产企业自销产品，就拆除了这一桥梁，势必自己去进行市场调查，包揽了中间商所承担的人、财、物等费用。这样，加重生产者的工作负荷，分散生产者的精力。更重要的是，生产者将失去中间商在销售方面的协作，产品价值的实现增加了新的困难，目标顾客的需求难以得到及时满足。
③在生产者与生产者之间：当生产者仅以直接分销渠道销售商品，致使目标顾客的需求得不到及时满足时，同行生产者就可能趁势而进入目标市场，夺走目标顾客和商品协作伙伴。
2.间接分销渠道
间接分销渠道的典型形式是：生产者——批发商——零售商——个人消费者(少数为团体用户)，间接分销渠道是指生产者利用中间商将商品供应给消费者或用户，中间商介入交换活动。