狼和狗经过15000年才完成进化分离，在此期间这两个物种就开始朝着截然不同的方向进化。我们知道现在的狗仍然保持着他们祖先的许多行为习惯，但很少有人意识到在现代的狼同样也保留着和狗类似的习性。一项新的研究发现人工饲养的幼狼会对他们的主人产生依赖，这种依赖和对主人的亲密感很容易令人联想到狗。
这些狼看起来并不是很吓人。
6月27日发表在《英国皇家学会开放科学》（RoyalSocietyOpenScience）上一项新的研究显示人类饲养的幼狼会对主人表现出依赖和好感，而且幼狼长至成年后依然会保持这种依赖和好感。研究还表明广泛社会化的狼在陌生人面前大多数时候表现得比较自然，虽然有时也会显得有点儿害怕。这些发现暗示了人类的关怀使得狼的祖先在人类中找到安慰，进而导致狗的出现。
匈牙利罗兰大学的DorottyaUjfalussy负责这项新的研究，他向我们介绍并解读狼的行为。那么这些发现有什么用呢？在动物园或者自然保区，人类尤其是饲养员要经常和动物打交道，在突发情况下动物福利和人类的生命安全就成了一对矛盾，而现在，研究人工饲养的狼的行为有助于缓和这对矛盾。
狼和狗的确是两种非常不同的物种。可能它们长得相似（至少一些品种的狗看起来有点像狼），但在行为举止上狼和狗有着诸多的不同。狗对人类的有着强烈的依赖与亲和，通过对狗的脑部扫描就显示出狗在人面前能保持自然舒适——这一特点会在驯养中得到强化。而狼对人天生就是警觉的。狼的独立性极强，幼狼也是如此。当狼群出去捕猎，幼狼则处于无“狼”看管的状态，它们就像猫一样“自给自足”。和狗不同的是，狼从来不会靠依赖另一个物种来获得物质或精神上的支撑。
科学家在研究中也发现了狼和狗的一些相同点。狼以互相舔脸的方式来打招呼——这一特点和狗很相似——狗也喜欢舔主人的脸或主人身体的其他部分。狼同样可以顺着人的目光去观察，并且能够理解人类的手势，人朝某个方向一指，狼的目光就转向那个方向。灵长类动物黑猩猩甚至都不理解这些手势。
之前的研究认为人类饲养长到16星期大的狼，并不会像狗一样对主人产生任何依恋。这也就意味着只有狗才能够与人类建立牢固的关系。
“我们一开始就是怀疑之前的研究结论。所以我们想把研究搞细些。我们认为狼和狗一样会与饲养它们长大的主人建立亲密的关系，但狗还会把人当做“安全庇护者”，而狼在这一点和狗不同。”Ujfalussy向Gizmodo谈道。
Ujfalussy团队设计的试验早在2000年初就进行了，而结果直到今天才发表。试验用狼来自“家有狗狗”工程（theFamilyDogProject），这项工程是由JózsefTopál和他的同事在1994年开始实施的，他们想研究狗和人的关系在行为和认知方面的具体细节。多年以来，该研究已经在同行评审期刊上发表了上百篇论文。为了配合Ujfalussy主持的研究项目，参与者和“家有狗狗”团队需要养幼狼——像他们平时养狗一样地养狼。比如，给狼系上牵引绳带着它去散步、和狼拥抱还有给狼洗澡打扮等等。这样才有可能揭示出狼和狗在先天方面的差异。
科学家设置了一组对照试验，幼狼需要接受问候测试，而打招呼的对象由四种不同的人组成：第一种是从小照顾饲养它们的人类主人，第二种是熟人，第三种是之前只见过它们一面的人，第四种是完全陌生的人。在第一组试验中，8只幼狼一起接触人类对象，在第二组试验中，9只幼狼将分别独立完成这项测试。
“为了保证狼和人之间尽可能自然些，我们设置了第一组群体接触试验，”Ujfalussy说道。“8只狼结伴能够使狼的情绪更稳定些，这项设置很重要，尤其是面对陌生人类对象时。”然而在狼结伴的情况下每只狼的行为并不是独立于其他的狼，它们可能受到彼此的影响。这就使得对个体狼所表现的行为的解释更困难。因此我们设计了第二组独立试验，等幼狼稍微长大些、表现更独立自信后再进行试验。
在第一组试验中，幼狼年龄为6个月大。在第二组试验中，先是在长至1周岁是进行第一次试验，到2周岁时，再做一次相同的试验。为了尽可能保持互动的一致性，人类对象需要穿同样的衣服，不要往身上喷香水，除此之外，还有其他一些控制措施。
在两项试验中，狼很乐意接近所有类型的人类对象并表现得很自然。六个月大的幼狼在看到人类主人时全都涌过去，表现得极其热情友善，不仅是对人类主人，幼狼在和其他人类对象
接触时表现得也很自然。1周岁和2周岁的狼面对主人和熟人时表现得也和小时候一样，但在面对其他类型的人类对象（见过一面的人以及完全陌生的人）时显现出一点不安。在整个试验过程中，并没有出现攻击行为，但是一部分幼狼面对陌生人时会蹲在地上或是夹起尾巴，这些行为表明它们有点紧张害怕。尽管如此，考虑到2岁大的狼在试验中的表现，研究认为人类饲养的狼在早期成年期将会继续寻求与人类的接触。
“据我们所知，我们这项试验开创了先河，这是第一次研究人类饲养长大的狼面对不同人类对象时有何表现的问候情景测试，”Ujfalussy说道。
“研究结果令人激动，并不是因为狼的社会化程度比我们想象的更高，而是因为在一定程度上揭示了狼和狗在与人类交流时的差异，”进化生物学家KathyrnLord（并未参与这项试验）向Gizmodo发送的一封邮件中这样写道。Lord是马萨诸塞大学医学院卡尔松实验室一名博士后研究员。“最初的假设是狼不会像狗那样形成对人类的社会性依附，然而试验结果证明至少幼狼似乎对它们熟悉的人有依附性。
尽管如此，我们仍然要谨慎对待这些研究结果，因为想通过这类限制试验而彻底解释清楚狼的行为是极其困难的。研究人员为了减小混杂因素的影响而做出巨大努力，但像气味、肢体语言以及其他变量可能仍会干扰测试结果。
还有，样本数量并不大；本次试验中一共有10只幼狼。
“我们的样本量的确不大，”Ujfalussy向Gizmodo承认了这一点。“这是因为在匈牙利人工圈养的狼并不多，所以想获得幼狼就困难些。同时，人工饲养和个体社会化是一项艰难的作，你要想到，这些参与实验的动物已经习惯于和人打交道，它们的野外生存能力就是问题，回归狼群也是问题，所以要照顾它们一辈子，这是一项挑战，这也是不可逃避的责任。由于这些原因，我们在保证样本量满足统计分析的同时也要尽可能把样本量降到最低。”
“狗和人类的关系非常紧密，试验表明，狼也能做到这一点。”
JessicaHekman是伊利诺伊大学香槟分校的一名博士候选人。Jessica和一名兽医做关于狗的行为的遗传学研究，他们对Ujfalussy团队试验的发现并不惊讶，并且还表示自己个人和狼接触的经验与Ujfalussy团队研究结果是非常一致的。
“我为自己在印第安纳州野狼公园所获得的经验感到幸运，在狼园我看到狼和它们熟悉的人打招呼，”Jessica告诉Gizmodo。“我亲眼看见一只狼和饲养它的一个人打招呼，而这只狼有数月（也可能是一年）没有见过这个人了。”狼见到饲养自己的那个人时表现得非常兴奋。还有一个人几乎和狼每天见一次面，这个人在狼群中非常受欢迎，狼和这个人打招呼时的表现得明显不同。当我初次以陌生人的身份和群狼打招呼时，它们对我的反应也非常不同，它们表现的比较“高冷”。
Jessica说Ujfalussy的试验很好地反映了自己的观察和经验，即狼对不同熟悉程度的人有着不同的反应。Jessica还说这项发现很重要，因为科学家仍然在尝试找出狼和狗真正的差异。狗和人类的关系非常紧密，而现在试验表明，狼也能做到这一点。
“其中有一个更有趣的发现，狼的确会和陌生人打招呼，不过仍然会表现出紧张的行为。”Jessica说道。
“这项研究没有对比狼和狗同陌生人打招呼时的行为有何不同，”Jessica说。“我猜测个别狼和个别狗的反应会有所不同，但总的来说，与狼相比，狗面对陌生人时恐惧感要小些。恐惧的减少被认为是驯化的关键结果。”
显然，这并不意味着我们应该在野外肆无忌惮地接触野生狼。Ujfalussy说我们又没理由对野生狼保持警惕或害怕，尤其是在野狼栖息地充足且能够在自然条件中生活的情况下。“自然条件下的野狼避免与人接触，当然，野狼这么做也是很有道理的。”Jessica说道。
“当人类无视专业人员的建议误把狼当做狗，并且还当做宠物来养时，问题就出现了，”Jessica说。“这是一个严重的问题，因为99%的这类宠物最终将被遗弃，然后通常是接受安乐死。从根本上说，狼是野生动物，它们更加独立、不易控制，并且普通民众很难保证养狼的健康卫生条件，比如说，狼奶比狗奶含有更多的精氨酸，如果幼狼获取精氨酸不足就容易患上白内障。因此驯服狼来作为宠物不论对环境还是对狼本身都是一件危险的事。”