截至2021年，全球猎豹数量约为7100只，数量呈现下降趋势。成年个体约6517只，分布区总面积为310万平方千米。猎豹面临的主要威胁是栖息地的丧失和破碎化，以及猎物数量的减少。世界自然保护联盟（IUCN）自1986年起将其列为易危（VU）物种。猎豹还被列入《野生动物迁徙物种保护公约》（CMS）附录Ⅰ和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ，多数分布国将其列为保护动物，对猎杀和猎豹制品贸易实施严格限制。www.qwbaike.cn
猎豹的特征为头部小巧圆润，耳朵较小，吻部较短，前额宽阔，形成圆顶状。其头骨无明显的矢状嵴，咬合肌肉不甚发达。犬齿较小，裂齿轻薄如刀片，非常适合切割肉类。鼻腔宽阔，能有效提升空气吸入量，这是其适应高速奔跑的特性。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
猎豹除肩颈部有长达八厘米以上的鬃毛外，全身毛被较短且粗糙。背部通常呈现浅黄、黄或褐色，上面散布着均匀的实心黑点，总数约2000个。腹部为白色，喉部、下颏、上唇、眼周和尾端也有白色区域。耳背为黑色，从眼睛内侧至口角两侧有明显的黑色泪线。尾巴的后三分之一为黑色条纹，前三分之二则被黑色斑点覆盖。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
猎豹的爪子与猫科动物不同，无法完全缩入爪鞘，因此足迹带有爪痕，且常与地面摩擦，导致爪子较为钝。伸出的爪子在高速奔跑时有助于防滑，但较钝的爪子也使得其攀爬能力远逊于其他猫科动物。www.qwbaike.cn
然而，到了2014年，猎豹的分布范围仅占其历史分布区的约9%，主要集中在东非和南非。西非、中非和北非的分布范围已大幅缩减且破碎化，主要在撒哈拉沙漠，种群密度极低。在亚洲，猎豹几乎绝迹，仅在伊朗有少量种群残留。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
猎豹在追逐猎物时，会使用大而弯曲的悬爪钩住猎物，或用前爪击打猎物的臀部使其跌倒，随后咬住其喉咙。猎杀大型猎物时，它们会采用锁喉的方式，紧紧咬住气管，保持约5分钟，直至猎物窒息。捕杀小型动物时，猎豹会咬住其后颈，或对野兔及小型羚羊直接咬穿头骨。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
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猎豹食量巨大，进食迅速，仅需两小时即可摄入10千克肉。这种能力对生活在开阔草原且相对脆弱的猎豹来说极为有用，即使遭遇劫掠，损失也相对较小。www.qwbaike.cn
社会习性：猎豹的社会行为在猫科动物中最为复杂多变，除了狮子外，它是社会性最强的猫科动物。雌性猎豹在抚养幼崽时群居，而在没有幼崽时则独居，它们的领地范围广阔，但领地性不强，不会阻止其他同性个体进入。雄性猎豹社会性强，通常由2至4只个体组成终身联盟，这些联盟旨在更好地保护领地并争夺与雌性的交配权。雄性联盟通常由兄弟组成，但有时也会接纳无亲缘关系的成员。一些雄性选择终身独居，不结盟。www.qwbaike.cn
猎豹的社会行为很大程度上受猎豹数量和猎物迁徙情况的影响。在猎物迁徙的地区，如塞伦盖蒂草原，雌性猎豹的领地范围可达800多平方千米，表现为半游荡状态。一些雄性猎豹不建立自己的领地，而是终身流浪。在猎物丰富的地区，雄性联盟会建立较小的领地，大约30平方千米，在此等待雌性猎豹路过并寻求交配机会。在猎物不迁徙的地区，如克鲁格国家公园，雄性和雌性猎豹的领地面积相当且较小，约为185至245平方千米。在猎物稀少的纳米比亚中部，猎豹的领地面积可达到2160平方千米（554至7063平方千米）。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
猎豹全年均可繁殖，但在猎豹产仔期可能会有一个不明显的生育高峰，如在塞伦盖蒂草原的11月至次年5月。发情周期为12天，发情期为1至3天。雌性猎豹的妊娠期为90至98天，每胎平均产仔3至4只，偶尔有8只的情况。猎豹幼崽的成熟速度相较于其他猫科动物更为迅速。它们在3周大时便能够行走，5周大时开始摄取肉类食物，大约在8周大时便开始跟随母兽一同活动，并在3.5至6月大时断奶。www.qwbaike.cn
小猎豹的毛皮呈现出独特的特征，头顶、后颈及背部长有银灰色长鬃毛，而身体侧面及底面的毛色为黑色。随着小猎豹的成长，其下半身毛色逐渐变浅，鬃毛亦逐渐消失。成年猎豹的鬃毛仅剩头顶和颈部的少量残余。关于小猎豹鬃毛的作用，尚存在争议。一种观点认为，这是模仿凶猛的蜜獾以吓退捕食者；另一种观点则认为，鬃毛主要有助于调节体温或提高其在草丛中的隐蔽性。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
年轻猎豹在14至18月大时开始独立生活，与兄弟姐妹们一同扩散，形成一个亚成年群体共同生活。雌性性成熟后便会离开群体，而雄性则终身留在群体中，因此亚成年群体最终会发展成为雄性猎豹联盟。雌性猎豹在21至24月大时达到性成熟，通常在29月大时首次生育，之后每20个月生育一次，直至12岁。雄性猎豹则在12月大时便性成熟，但在3岁前很少有机会繁殖。www.qwbaike.cn
猎豹幼崽的死亡率非常高，在开阔的塞伦盖蒂草原高达95%，大部分是被狮子所杀，少量被斑鬣狗所杀。在环境较为封闭的地区，幼崽的死亡率会低一些，可低至30至50%。而在人类生活区附近，幼崽的死亡率反而较低，这是因为人类会消灭狮子和斑鬣狗。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
野生雌性猎豹的平均寿命为6.2岁，最高可达14岁；雄性猎豹的平均寿命为5.3岁，最高可达11岁。在动物园中，猎豹的寿命可达到21岁。www.qwbaike.cn
种群现状：截至2021年，全球猎豹数量约为7100只，成年个体约6517只，分布区域总面积达310万平方千米。其中南非地区有成年猎豹约3500只，东非地区约有2100只，西非、中非和北非共有400余只，亚洲仅伊朗有不足50只。www.qwbaike.cn
猎豹的自然密度相比非洲其他大型食肉动物较低，即使在保护良好的保护区中，其密度也只有1.3至2.5只/百平方千米，而在未受保护的地区，密度更是低至0.25只/百平方千米，在撒哈拉沙漠更是低至0.025只/百平方千米。www.qwbaike.cnwww.qwbaike.cn
截至2021年，全球猎豹种群总体呈现下降趋势，2007至2021年间下降了约37%。www.qwbaike.cn
致危因素：猎豹由于自然密度低，更容易受到栖息地丧失和破碎化的威胁。截至2021年，全球猎豹被分割成33个种群，其中仅有2个种群拥有超过1000只成年猎豹，三分之二的种群成年猎豹数量不到100只，有6个种群成年猎豹数量仅为个位数。如果不采取有效措施，一些小种群可能在20年内灭绝。www.qwbaike.cn
在北非及伊朗地区，猎豹面临的生存危机主要源于猎物资源的匮乏。这些地区的有蹄类动物数量本就稀少，加之人类过度捕猎的威胁，使得猎豹的生存环境更加恶劣。此外，猎豹在狩猎过程中有时会意外伤害到有蹄类动物。尽管猎豹的77%栖息地和66%的种群分布在保护区外，这些猎豹却因捕杀家畜而容易遭受牧民的报复性攻击，或是因具有捕猎能力而被提前清除。在保护区内，随着保护力度的提升，狮子和斑鬣狗的数量正在回升，这同样对猎豹构成了威胁。因此，对保护区外猎豹的保护显得尤为关键。www.qwbaike.cn
保护级别：自1986年起，世界自然保护联盟（IUCN）就将猎豹的受威胁等级评定为易危（VU）。www.qwbaike.cn