对于攀登者来说，没有任何一种装备比绳子更重要。在大多数的攀登活动中，一根绳子会把登山者与生死紧紧地连接在一起，绳子成为攀登者的生命线。
在上世纪前半期，攀登绳开始在海上作业中广泛使用。第一批登山绳由天然纤维制成，通常是大麻、马尼拉麻、西沙尔麻，用它们捆成三或四小捆，然后拧在一起或彼此环绕在一起。最早的这些绳子大多属于静力绳（只有很小的延展性）并且质地很脆弱，也没有什么科技含量。
直到1930年，Sierra俱乐部研制出了动力绳，绳子在攀登中的重要性从此开始大大提升，冲坠给攀登者带来的冲击力也大大地降低了。这一重要发明使得攀登者可以不断地挑战极限，且从容地应对冲坠的发生，从此宣告了现代攀登运动的开始。
在二战结束后，用于绳子的天然纤维的供应大大短缺，一种新型的人造聚酰胺纤维出现了，这就是尼龙。这种用尼龙制成的绳子质量很轻并且很结实，延展性的增大在很大程度上减少了冲击力。此后，这种绳子在登山探险中逐渐地成为主流，受到广大登山者的青睐。
1951年，爱德瑞德（Edelrid）建议在外表皮的保护下，用绳子的内芯来承载核心的力量。这种绳子的出现解决了许多老绳子存在的问题，最终演变成了今天人们使用的攀登绳。此后，攀登绳在拉力、弹性、摩擦力、使用舒适度等多方面不断向高科技领域迈进。
材质
制造绳子通常使用两种尼龙材料。6号尼龙是制造动力绳的主要材料，这种材料的分子构成具有很好的弹性和延展性。6.6号尼龙通常用于制造静力绳，这种材料具有特殊的耐高温性和很强的拉力。
结构与特点
现今的攀登绳由绳皮和内芯组成，无论是绳皮和内芯都是由尼龙纤维制成的。
每股内芯都是把很多纱线拧成一大股或三小股，用环绕的方法制成，这样的内芯才具有动力绳的性能。大多数的重量和冲坠力量都由绳子的内芯来承担，绳子的耐磨性主要靠绳子的表皮。当制造一根绳子的内芯是，机器同步用表皮把它有序地包起来，形成一根完整的绳子。制成绳子尽管不能看到内芯，但通过仔细观察绳子的表皮就能判断整根绳子的质地。表皮的厚度和绕的圈数决定了绳子的抗磨损和耐久力。
分类
绳子按用途不同可分为动力绳（Dynamicrope）、静力绳（Staticrope）和辅绳（Cords）。
动力绳就是在攀登中，可以为攀登者提供动态保护的绳子，绳子在受力后可以靠自身的动态延展降低对攀登者的冲击。静力绳相反，由于材质基本没有弹性，所以多用在一些静态操作中，如下降、探洞等。辅绳则是辅助攀登用的绳子，多用来制作保护站、抓结、备份保护点等。
单绳：（Singlerope）直径通常在9毫米和11毫米之间，重量每米60克到80克，一般长度为50、60m；
用途：用于可能发生冲坠的各种攀登，最常见的是运动攀登（SportClimbing）。
双绳：（Doublerope/Halfrope）攀登时两根绳同时使用，两根绳可以轮流挂入不同保护点。
直径通常在8毫米到9毫米。
用途：常用于攀冰（Iceclimbing）、大岩壁攀登（Bigwall）、器械攀登（Aidclimbing）、结组攀登以及登山结组中。
使用双绳可有效降低因路线改变而对绳索造成的“Z字形摩擦”，从而使攀登和保护更加安全；此外，在下降操作时又可延长双倍的下降距离。
对绳/半绳：（Twinrope）任何情况下必须两根同时使用，两根绳必须同时挂入每个保护点。
直径在7毫米到8毫米之间。
用途：与双绳类似，但由于要双股同时通过一个保护点，所以更安全，多用于易于出现较大摩擦的自然岩壁攀登，其单根的重量也是最轻的。
性能指数：
单绳-UIAA-C
动力绳E认证-----------①
线轴数----------------------48
每米重量-------------------65g
首次冲击力(80kg)---------7.4KN
下落系数为2时坠落次数(80kg)--10
绳皮滑动率------------------0%
首次冲击延展率-------------37%
静态延展率---------------≤7.7%
规格：50m/60m/200m/捆
冲坠系数
冲坠系数=坠落距离/有效绳长
攀登中，冲坠系数的值通常是从0到2。
当你从线路上脱落时，对吸收能量贡献最大的装备是绳子。通常来说，绳子可以自由伸缩的长度越长，这次冲坠就越安全，这可以用一个比率来衡量，就是众所周知的冲坠系数。冲坠系数就是简单地以掉落的距离除以绳子在这次冲坠中的有效长度。原则是，冲坠系数越小，就越安全。单独讨论掉落距离是没有意义的，在某些情况下长冲坠比短冲坠更安全，这点出乎大多数人的意料。重要的是有多少力量会传到最顶上的保护点，这时就看冲坠系数-大的冲坠系数(可能是一个很短的冲坠，如果你处于分段的起步)传输了一个很大的力，小的冲坠系数(在分段的高处也可能会冲很远)传输一个很小的力。
静力绳(StaticRopes)传统的使用于探洞、救援中，但在高空速降中经常被使用，甚至在攀岩馆中可以作为顶绳保护之用；静力绳设计为有尽可能小的弹性，所以它几乎不能吸收冲击力；还有静力绳并不象动力绳那样有完善的工业体系标准，所以不同的厂商、不同的国家和地区所生产的静力绳其弹性可能有很大的差别。特性是延展性远低于动态绳。
静力绳直径通常在9毫米到11毫米之间，所以通常适用于上升、下降和使用滑轮。较细的绳子是攀登高山的最佳选择，因为高山攀登主要考虑的问题就是重量。一些探险队员采用结构松弛的聚丙烯材料制成的绳子作为固定绳，这种绳子较轻且价格低廉。我最痛苦的就是这种绳子磨损剧烈而且纠结的情形非常严重，而且有的时候攀爬者还很难抓住它。CEN通过了对静力绳的认证。很显著的特征是静力绳必须有一种主色覆盖率达到80%，且整条绳子不能超过两种副色。而动力绳则需五颜六色，用各种颜色交叠在一起互相组成。静力绳虽说能用于顶绳攀登，但由于它对身体和保护点的强大冲击力所以并不是最好的选择。
单绳-UIAA-CE认证
静拉力--------------------2800kg
8字结点拉力---------------2300kg
坠落为0.3时首次冲击力------5.6KN
下落系数为1时坠落次数(100kg)--15
外皮滑动率--------------------0%
50/100kg拉力下延展率--------3.1%
外皮百分率-------------------42%
内芯百分率-------------------58%
缩水率----------------------3.3%
每米重量---------------------79g
材料-----------PolyamideAra
特点：性能出色的10mm直径静力绳，充分适合探洞、SRT（单绳上升技术）；通过UIAACE认证。黑色绳更加耐磨，亚光黑色表面适合警用、军用等特种需求（200m/盘）
物理性能：
拉断载荷：23KN；
最大工作载荷：17KN
重量：66g/m；
延展性：4.0%（负载50~150kg）
使用注意事项与保养
应经过国际攀联(UIAA)或欧洲标准(CE)的认证。
考虑到易耗性，最好不要互相转借。
使用和保养要点如下：
尽量不要将自己的绳子借给他人用，除非你要和他一起爬。也不要借他人的绳子用，因为你对这条绳子的“丰功伟绩”可能不太了解。
每条绳子都该有它的使用记录。买一本小册子，从你买下它开始，在每次使用后做简单扼要的记录。例如：外观有无异常，承受多少次坠落，坠落情形如何，是否有被拉过粗糙或尖锐的地形，有无被谁踩到（这在溯溪和冰雪地攀登时特别重要），钩环，8字环，上升器和下降器的表面有无磨损（它们会对绳皮造成损伤），及其他一些你觉得重要的事。这些记录可以让你对绳子的状况更能掌握，也等于是你每次攀岩的点滴。
尽量避免将绳子拉过粗糙或尖锐角的地形。要做垂降时，最好将绳子和岩角接触的部份用布或绳套包住。
绳子不可直接穿过螺栓，固定点，吊带，及安全带。穿过这些东西所产生的摩擦对绳子伤害很大。
不要将两条绳子挂进同一个钩环，（双绳例外）因为绳子会相互磨擦。
绳子不要直接绑在树上，这样做对绳子和树都没有好处。
在潮湿或结冰的地方攀爬，（例如溯溪或冰雪地攀登）应使用防水处理过的绳子。湿的绳子强度减低，耗损也快。
要正确地垂降，不要用电影中的方法。高速下降产生的温度会破坏绳皮；跳跃式的垂降，则会对固定点和绳子造成非常大且不必要的负荷。如果是团体教学，最好分批垂降，每一批之间至少间隔5分钟。下攀容易伤到绳子，除非必要，否则应尽量以垂降下岩壁。
每次使用后要检查绳子。最好的检查工具就是你的手，手对绳子上的异常处可以敏感地侦测到，例如某处突然扁下去，和其他地方粗细感觉不同，或某一段特别松弛等，发现异常要停止使用，更换新绳。
绳子应定期清洗，特别是当它用于溯溪或冰雪地攀登，这类常会弄脏绳子的活动。把绳子放在在浴缸中，用冷水和中性清洁剂（例如象牙肥皂）稍微浸泡一下，之后不断地搅拌，让绳子各处都能洗到。特别脏的地方，用软刷轻轻地刷洗。多换几次水，确定所有清洁剂都冲掉了，再将它摊开在地上或吊起来，置于阴凉通风处自然干燥。不能晒太阳，或使用烘干机，吹风机。
使用绳子时，尽量不要让它接触地面。最好放在一种可以完全摊平的绳袋上，以减少砂石跑进绳子里的机会。不论是穿袜子或光脚，都不要踩绳子。踩它会让一些肉眼不易看见的砂粒钻进绳子，随着使用而慢慢地割断绳皮或绳芯纤维。另外，穿着冰爪时一定要非常小心不要踩到绳子，因为绳子表面看不到伤痕，里面的尼龙纤维却可能已经被割断。
不要让绳子放在靠近电池或其他酸、碱等化学性物质附近，化学性气体也会对绳子造成损害。
使用寿命和报废
更换绳子时需考虑的因素有：承受过的冲坠次数、使用频次、磨损程度、使用舒适度等因素。
绳子的报废：
1、承受过几次坠落系数接近于2的冲坠。
2、经过野蛮使用，如拖拉重物、汽车等。
3、被落石或落物击中过，经检查有明显伤痕。
4、表皮明显破损。
5、超过使用期限（使用频次不多的绳子超过5年也要考虑报废）。