两年（2017年）前，大连万达集团股份有限公司遭遇股债双杀，不得不开启了大甩卖，来“断臂自救”。之前花2500亿收购的海外资产基本上被甩卖干净，所剩不多，而在国内，也是大手笔的卖卖卖，最引人注目的便是和融创、富力的那场“世纪大交易”，77个酒店卖给了富力，13个文旅项目卖给了融创。王健林做起事情来就是有魄力，敢于决断。不过，他也是非常精明的，卖了这么多资产，有一项资产最舍得不卖，那就是万达广场。这个项目不但没有卖，而且一直都在增加。
过去一年（2018年）来，万达广场创造的销售额达到了2500亿，合作品牌达2.7万个，客流量已达到41亿人次。这个销售额虽然不能和阿里、京东过万亿的数据相比，但在线下已经是最好的一家。万达广场的商圈影响力已经不用多说，每开到一个地方，必定会将周边的配套设施带起来，就像肯德基、麦当劳一样。万达广场在今年底将达到323家，预计后面每年都将以50座的速度扩张。王健林的目标是在几年后实现每年千亿租金，那必定是中国最有钱的包租公。
万达广场总共经历了四代升级，第一座万达广场是2001年建于长春，至今已经有18年历史。第一代的万达广场很简单，就是铺位出租，和百货广场没多少区别。第二代后，就开始增加了影院、餐饮、电玩等等休闲娱乐类的东西；第三代就更加丰富了，写字楼、酒店、公寓等等都有了。目前，新开的万达广场基本都是3.0版本，通常选址于市中心、城市新区的中心及具备城镇化潜力的地区。能够构成了一个涵盖吃、住、办公、休闲为一体的商业地产产业链。
对于线下商业，王健林有着独特的视角和洞察。在一次会议上，一个下属提出在万达广场内设置一些凳子，给消费者休息。王健林立即说绝对不行，因为有了凳子，很多顾客可能就会坐在凳子上吃东西，然后垃圾扔一地，外卖员也会把外卖放在凳子上，可能会有汤汁洒出之类的，把地搞得很脏。这绝对会让万达广场的环境急速恶化，体验变差。所以，你会发现万达广场里面都没有休息场所的。王健林曾说：中国真正懂得商业的很少很少。
对于万达广场第四代，王健林又提出了新的目标，要大力发展体验业态，三年内要将万达广场体验业态提升到65%。据了解，4.0版本的第一座万达广场是位于北京东坝，将在2020年12月开业，这座广场面积高达23.4万平方米，将涵盖科技、文体、娱乐、美食、购物等等业态，体验业态超过70%，将成为北京东部时尚中心。如今的90后，00后，已经不满足于简单的吃饭购物，而是需要更加有科技感、运动感的东西，要好玩，要有趣。所以，4.0版本的万达广场将会契合新生代消费者的这些需求，不断进行升级。
作为中国最知名的企业家之一，王健林身上有很多特质，有魄力，有眼光，果断精炼。在万达遭遇了困境时，立即做出了甩卖资产的决定，正所谓留得青山在不愁没柴烧，更何况万达还有很多资产，卖掉一些等缓过来再做也是一样的。果然，经过2年的缓和期，2019年那个土豪式砸钱的王健林又回来了。