朱婧，南京师范大学文学院副教授，出版有小说集《譬若檐滴》等，获江苏省第七届紫金山文学奖。
猫选中的人
朱婧
阳台上的那只猫是妻子先发现的。他们居住的那套房子是90年代初的建筑，连接主卧的阳台做了密封，阳台窗外延展出去，安装了不锈钢的防盗窗，顶上加盖遮雨棚，形成了一个外阳台的空间。冬天的一个午后，那只猫出现在外阳台，躺在闲置的棉布垫子上，长长久久地睡了午觉。妻子取了猫粮和水端过去，刚推开阳台窗，那只猫闪电一般地逃走了。
一日晚间在微博看到新闻，他早年喜爱的一位昆剧名家逝世，对方年岁已高，本也是自然。当晚他找出那位名家早年在南京录制的昆曲《牡丹亭》电影和妻子一同观看。那些唱段，他再熟悉不过，刚刚结婚时，妻子有兴致时会在家中唱《牡丹亭》的选段给他听，她着先前在戏校时穿的旧衫，粉色对襟单衣，只领口袖口以红色金线绣绲边，妆容清淡，眼眸清润，微微颔首，几分娇怯，盘起的发髻留下两鬓碎发微微翕动，总觉得有微风吹向她。影片到末尾，是《离魂》一段，丽娘病境沉沉，由春香搀扶，向母亲作别，唱道：“奴命不中孤月照，残生今夜雨中休。”他心中怆然，这位名家和他早逝的母亲是同一年生人。
一天下楼去喂猫时，它一反常态躲在附近的车下面始终不出来，无论妻子和他如何轻呼慢唤始终不动，深色皮毛在黑暗中凝成一团，只有眼睛亮晶晶。待他放好食后，它身体从车下探出来，试图靠近食盘，步子犹豫顿缩，他正困惑于它的一反常态，另一只猫的身影闪动到他腿边，又走向车旁的它。路灯下，两只几乎一样的猫如此同时出现在他面前，仔细分辨，前一只体格要大出一圈，肚腹结实，后一只瘦而四肢纤长。前一只胆怯谨慎，后一只有浪荡子一般的悠闲，又有天真气。他顿时理解，大的那只是他在阳台喂了半年的“渣”，而小的那只是他一直在楼下喂的“渣”，他是把在楼下遇到的猫当作阳台上出现的猫喂养了。妻子惊叹又几乎笑出泪来，因为“渣”在阳台上始终与他们保持距离，神秘出没，其实他们并没能看清楚过，只有个朦胧印象。所以在楼下遇到相似的猫后，误以为是“渣”，就一厢情愿地喂了下去。这次两只猫同场后，阳台上的野猫“渣”没有再出现。在同一小区，野猫也都有彼此心知肚明的疆域界限，那次出现似乎就是为了向他摆明这个事实。于是他们称后来喂养的这只野猫为“小渣”。
连续几天他下楼都没有唤到“小渣”。几分担忧，几分胡乱猜想。直到一天，它出现，肚腹已空荡荡，身体更瘦到脱形。他的“小渣”原来去生完了小猫，做了一个母亲。那些天，他给“小渣”加了罐头补充营养，差不多两周以后，才见它稍微恢复了一些。“小渣”认识了他家的楼道门，有时中午下楼会看到它在楼下徘徊，看到他时，它会绕到他脚前。他上楼取粮，喂它。它躺在地上放松露出肚腹，喂养小猫的痕迹呈现。
楼下饭店的老板告诉他，“小渣”把两只小猫生在了他家楼栋对面，一楼院子里闲置的冰箱后面。他忍不住好奇去看。纸箱内有两只小猫，细小柔弱的身体依偎着，鼓鼓的脑袋互相触碰着，它们的眼睛微眯成细缝，时不时张开粉红色的嘴巴，露出轻软的舌头和几颗精巧的牙齿——这些牙齿让他想起他随身带着的女儿换牙时掉落的细小乳牙。出生在冰箱后面的野猫“小渣”的孩子们看起来那么乖巧，它们既不会要求，也不会抱怨，以为这逼仄、饥饿和匮乏是世间平常的事情。
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