“以前养个儿子叫狗子，如今养了条狗却把他当儿子。”
对很多正在成长为合格铲屎官的年轻人来说，养宠物不仅是一种时髦，更关乎情感。而关于养宠物，究竟可以精致到何种地步？
宠物经济，夹杂着青年的特殊情感，在互联网的助推下，越来越成为不可忽视的一股力量。
根据《2018年中国宠物行业白皮书》显示，中国宠物行业的规模（仅仅狗和猫）就已经达到1708亿，成长为一个千亿市场级别。根据2012年到2017年超34%的年均复合增长率预测，2022年宠物行业的市场规模极有可能突破2500亿大关。
宠物经济，是被喂养出来的千亿市场。而这样巨大市场，也被资本和企业看中，在近两年不断发力。单单以宠物医院为例，数量就以每年10%的增速在扩张，到2018年，就已经达到12657家。
宠物行业的爆发自有其道理。一方面，随着城市化进程的推进，人们对“陪伴”的需求更盛。根据《智研咨询》的数据显示，2018年全国的城市化进程达到了59.58%，且还在持续。而宠物从之前的功能性商品如抓老鼠、看家护院，逐渐转向情感陪伴。另一方面科学养宠的理念被逐渐接受，也衍化出宠物医疗、卫生、零食等多方位的经济模式。
资本追捧的原因，还在于宠物经济巨大的增长空间。在宠物经济盛行较早的美国，自1970年开始便实现了“平均每户便拥有一只宠物。”而截止到2017年，国内养宠物家庭为5912万家，仅占所有家庭的17%，平均每6户家庭才养一只宠物，近4倍的增长空间，不得不令资本闻风而动，在刚过去的2018年，就有53亿的风投资金涌入宠物经济市场。
因为铲屎官具有典型的单身特质，宠物经济更像是一场孤独的经济。
根据美国心理学家马斯洛的“需求层次理论”，人类的的需求由低到高分为生理需求、安全需求、情感归属需求、尊重需求以及自我实现五类需求。而宠物经济承载着人们的情感寄托，已经蔚然成风。数据显示，养宠物人群中80、90后高达70%，且以单身居多。
在这其中，85—95后成为主力。因为就业压力，恋爱、结婚成本过高，他们主动选择单身。《2017年宠物主人画像报告》称，“高房价高教育成本支出的压力下，恋爱、结婚、生子的成本越来越高，从日本的经验就可以看出，年轻人越来越不愿意恋爱，而是在虚拟世界里获得满足，游戏或者追星，可以更简单直接地获得情感的满足。”
除此之外，单身经济还体现出“花钱为悦己“的特征。根据界面新闻的消息，”单身群体对于旅游的体验感要求更高，而85-95后为主力消费群体后对于旅游体验需求的高标准催生了错峰出游的市场趋势。“
巨大的单身、独居群体，催生了单身经济及其周边经济的蓬勃发展。截止到2016年，中国婚恋市场整体规模为94.4亿元，直逼百亿大关；在运动领域，19-35岁的人群约占70%，单身人群为健身行业创造了近800亿元的产值。
而宠物经济作为单身经济的一个重要分支，也随之一同野蛮生长。有句话很扎心，猫已经是一代年轻人能够享受到的最廉价的陪伴，其实这对于中老年人来说又何尝不是呢？
围绕宠物经济，已经形成了衣食住行全方面的经济触点。
从产品上来看，有宠物粮食；从服务端分析，有宠物医疗、美容、保险、摄影等多方面的商业细分。而在所有的细分领域中，宠物食品和宠物医疗一直是绝对的核心。根据“青桐资本”的数据，宠物食品成为了绝对刚需，在行业中份额占比高达33。8%；宠物医疗则以22.9%的份额排名第二。
根据进一步的细分，宠物食品又可以划分为主食和零食。而其中的主食，长期以来一直由国外品牌主导。早在19世纪中叶，欧洲就有了制作动物专用食物的意识。近一百多年的历史，使得欧洲有了得天独厚的优势。其中，雀巢公司已经有153年的历史，而普瑞纳也有125年的历史。再反观国内，以动物咬胶起家的佩蒂股份，则创立于92年。国内和欧洲的宠物食品企业，有着近百年的历史差距。
在欧美品牌长期主导主食领域时，零食成了国内品牌的突破口，从2015年开始，主食的市场份额呈现逐步下滑的趋势，降幅达7.84%；而零食则异军突起，增长3.79%，达到了21.8%。
依靠宠物零食，国内也有一批品牌获得了资本的青睐。2017年，上市品牌佩蒂股份和中宠股份就分别获得了4.47亿元和3.87亿元的融资。
在宠物零食的渠道上，以天猫、京东为代表的传统电商依旧是老牌王者，并且以井喷之势快速增长。
根据“第一财经商业数据中心”联合天猫发布的《2019年宠物行业白皮书》显示：近2年来，天猫、淘宝上宠物猫、狗的粮食、零食销售涨幅明显，2018年，宠物绝育功能呵护粮销售额较2016年增长229%；小包装宠物食粮销售额较2016年更是飙涨688%.同样地，在2019年京东618大促开始的30分钟内，宠物品类的销售额同比增长已经超过3倍。
低成本、用户高度契合、发展迅速，电商成了国内宠物食粮企业的发展的机会。宠物鲜粮品牌超能小黑创始人田良更是公开表示，目前电商已经成为宠物粮食销售的重要渠道。主要原因在于两点：首先，养宠物人群密度地，分布规律不明显，只能依赖电商；其次，中国用户已经养成在电商消费的习惯。而养宠物核心群体为85后—95后，这一代人也是中国电商的重度用户。
而电商的存在，使得中国宠物食粮品牌和欧美老牌竞争对手站在了同一起跑线上。值得一提的是，京东负责人表示，在今年京东6·18的销售实时竞速榜排名中，国产品牌“伯纳天纯”就在大促当天首度超过了外资品牌皇家，喜提狗粮品牌榜榜首。
而避开海外品牌主导的线下市场，主攻线上渠道，已经成为国内电商的重要营销策略。中宠股份分别于2018年9月19日、2018年10月23日与电商巨头苏宁易购、阿里巴巴展开战略合作。随后中宠更是高调宣布，未来三年将在阿里巴巴实现17.5亿元的销售额，信心满满。
除去电商这类老牌王者，以抖音为代表的短视频领域更是被商家看好，成为渠道新贵。
上个世纪，著名艺术家安迪沃霍尔说的那句“每个人都能在十五分钟内出名”流传至今。而依托抖音等现象级流量平台，似乎每一个宠物品牌都有搏出位的那一刻。