上面这张图片，相信小伙伴们都比较熟悉了，这个非洲小哥将鬣狗脖子上栓了一根铁链，自己用手去掰鬣狗的嘴巴，让自己的孩子趴在鬣狗身上，俨然是一副将鬣狗当成了狗的姿态。类似于这样的图片，或者说类似于像上图这样的小哥，非洲还有很多，他们被称为“鬣狗饲养员”（HyenaHandlers）。
那么，这是不是就代表鬣狗能像狗一样当成宠物来饲养呢？我们一起来聊聊这个有意思的问题。
饲养员们在交流经验
鬣狗不是狗，是“掏肛”的兽
鬣狗因为名字和它的外观，许多人会将它们认为是犬科动物，甚至是狗，但其实鬣狗与狗的关系相差甚远，首先鬣狗是鬣狗科下的动物，而狗是犬科动物；其次，犬科在食肉目下属于犬型亚目（也称犬型总科），除了犬科、熊科、鳍足类、鼬类都在该亚目下，而鬣狗科属于食肉目猫型亚目（也称猫型总科），除了鬣狗科外，还有猫科、灵猫科、獴科等等。
因此，从分子生物学的角度看，鬣狗与猫科的关系要比犬科近太多了，不过，在现存的猫型亚目下，与鬣狗科最为接近的是獴科，也就是能把眼镜蛇当辣条的蛇獴所在的科。
斑鬣狗是鬣狗科下现存四种动物的其中一种，它因为分布广、数量多、体型大、全身布满斑点，经常在非洲与狮子、花豹等大猫发生冲突而被人熟知。
斑鬣狗作为一种体型大且群居的食肉动物，在非洲大草原上的生态位仅次于狮子，所以被网友们戏称为“非洲二哥”。不过，斑鬣狗的名声不怎么样，究其原因无非就是两点：
第一：斑鬣狗喜欢以多欺少。斑鬣狗是高度群居动物，而且一个鬣狗群通常都有10只以上的成员组成，这使得它们能够围攻花豹以及落单的狮子，甚至是雄狮都不例外。
第二：斑鬣狗喜欢“掏肛”。斑鬣狗最为人诟病的就是掏肛的攻击手段了，在围攻猎物时，总是有几只鬣狗徘徊在猎物的尾部，伺机用自己尖利的牙齿撕开猎物的肛门。虽然这个攻击方式看起来不够光明正大，甚至有些卑鄙，但是对于前肢长、后肢短且几乎没有跳跃力的斑鬣狗来说，这是最有效也是最稳妥的进攻手段了。
而且凭借着这个手段，斑鬣狗群能够撂倒斑马、角马、甚至是非洲水牛这种攻击性强、体型大的食草动物。
鬣狗能当宠物吗？
鬣狗虽然攻击方式为人不齿，但是作为非洲二哥，养只斑鬣狗当宠物显然要比养只藏獒要拉风多了，而且在非洲大草原上有着2.7万-4.7万只斑鬣狗，所以，一些非洲人也保有幻想，但在付诸于行动之后发现，鬣狗并不能当宠物，这是为什么呢？有三个主要原因：
第二：食性所致。在人类驯化的动物中，狗的祖先虽然吃肉，但它被驯化后能高度适应高淀粉的生活，猫虽然吃肉，但被驯化后主要靠自己捕猎，如今也能吃许多素食的食物，猪的食量虽然大，但它吃啥都行，都很好养活。
但是斑鬣狗不同，它是纯正的食肉动物，想要驯化它，必须要有足够的肉，一只斑鬣狗一天就能吃到10-20斤的肉，就算是十元以下的肉，天消费也要上百了，这其实是斑鬣狗最近十几年才被人拿来驯化的原因。
第三：斑鬣狗真的吃人。从某种程度上说，只要是中大型的食肉动物都吃人，但是人类并没有在任何一种食肉动物的食谱上，只要不是被激怒或者非常的饥饿，食肉动物遇到人通常都不会主动攻击，但斑鬣狗是个例外。
因此，斑鬣狗到目前为止依然是一种比较危险的野生食肉动物，它们从未被驯化过，充满了野性和不确定性，最关键的是一些斑鬣狗还会主动的捕食人类，所以，斑鬣狗绝不是人的宠物，最多算是一种正在经历被人驯养的野生动物。
既然斑鬣狗如此的危险，为何还有非洲人驯养它？
斑鬣狗饲养员是非洲许多地区都存在的一种职业，在网上关于这批人驯养斑鬣狗的目的众说纷纭，有人认为他们是劫匪、收债人、黑社会等等，但其实，这些人只是一群以鬣狗为生的人而已，这一点彼得·雨果在他的著作《TheHyena&OtherMen》（鬣狗与其他人）中已经详细的为我们说明了，他通过实地的走访，与这些鬣狗饲养员聊天，生活，知道了他们驯养这种危险动物的原因，而我们文中的配图，基本上也是雨果亲自拍摄的。
由于斑鬣狗数量众多，而且对人畜有一定的威胁性，所以许多非洲人对斑鬣狗是又厌恶又害怕的，所以一些人想到了用鬣狗赚钱，他们通过不断的投喂野生鬣狗，建立与鬣狗之间的联系，然后用陷阱捕捉加以控制鬣狗。
之后，这些人就会牵着斑鬣狗走向大街小巷，许多人看到在饲养员手下温顺的鬣狗，都认为是饲养员用了什么手段，此时饲养员就开始售卖一些药物了，并且声称这些药物对斑鬣狗有很好的驱赶作用。
不过，真相远比我们看到的残酷的多，因为被粗壮的铁链拴着，斑鬣狗几乎无法挣扎，因为只要一拽绳子，绳子就会勒紧它的脖子，让它无法喘息，从而被控制。再加上平时的鞭打、禁食等方式，鬣狗暂时性的被驯服了。
当然，饲养员也知道，这只是驯服，而不是驯化，所以为了防止鬣狗突然的咬伤自己和他人，大多数情况下，斑鬣狗都是被戴是一个嘴套的，这样就剩下粗钝的爪子已经不足以伤人了。
在街头表演时，斑鬣狗的嘴套会被偶尔的取下来，此时饲养员甚至可以用手去掰鬣狗的嘴巴，露出尖利的牙齿，这种情况之所以会发生，原因是这些鬣狗已经被驯服了，而且在表演之前，已经是饱腹状态了。
写在最后
在非洲，尤其是尼日利亚，我们看到牵着鬣狗在街上游荡的场面是非常正常的，但这不代表斑鬣狗已经像狗一样被驯化了，它们只是单纯的被驯服了，就像马戏团里的狮子、老虎一样，它们只是在配合饲养员表演而已，至于它的危险性，依然是存在的，这一点驯兽师和饲养员最清楚不过了。