一般来说，鼓腔对于一支鼓音色的影响最大，甚至是决定性的。一个传统非洲鼓的鼓腔受以下因素影响：1、树木产地；2、树种；3、用于制做鼓腔的树的部位；4、树木本身生长状况；5、制作人或家族的手艺（比较著名的制作者有时在其鼓身上留有签名，类似我国紫砂壶）。
传统非洲鼓主要用一种硬木作为鼓腔材料，其密度和硬度都比其他地区的木材大，鼓壁可以削得很薄，制作出来的鼓音色最佳。这些硬木主要产自西非,当然，其他地区也有，但气候条件不一样，木质仍有差别。这里多提一句，我们一般所说的非洲鼓其实是西非手鼓，缘自曼丁人建立的马里王朝，在除此之外的其他大部分非洲国家，非洲鼓并非当地的传统乐器。而有制鼓传统的西非国家主要是几内亚、马里、塞内加尔和象牙海岸（也就科特迪瓦），下面所说的木材也主要产于这些国家。
【LENKE（lengue，lingué）-林克】
Famoudou和Mamady的最爱，是做非洲鼓最经典最传统的树木。对一个鼓手来说，做鼓之前需要找人与LENKE树对话，每一棵LENKE都有一定精神和宗教层面的意义。大部分产自几内亚和马里，资源稀缺。声音清晰、明亮，缺点是比较沉，坐着敲更舒服。Lenke是所有鼓木中最珍贵的，不是因为它的声音比其他的木材好，但人们认为它有灵性，所以它才这么出众。一般用于做Djembe的Lenke中，颜色从红棕色至橙色都有。
【Khadi(Khari,Hare，goueni，gonee，akaguin)-卡尼】
另一种常见的做鼓硬木，深灰或红褐色居多。木材本身非常漂亮，经常会有一种虎纹在其上。大部分产自几内亚和马里，鼓腔共鸣较LENKE大。
【Djalla(Acajou)-加拉】
同LENKE一样，另一种做鼓的传统硬木，紫红色或红色居多。主要产自马里和几内亚，声音较LENKE温和。
Djalla没有Lenke那么高的密度和硬度，但在同类木材中，任属于很高的。通常大家又叫它Acajou。然而，在不同的区域，还有一种木材Khayaivorensis也叫Acajou,但这种木材的特性就相距胜远了，前者是优良的鼓木材料，后者则又轻又软，不适合用来做Djembe。
如果你买的是Acajou鼓，一定要确保它用对了木材。要鉴别也比较简单，它的密度应该是和Lenke一样的。如果你有尺寸一样的Lenke鼓腔和Acajou鼓腔,那它们在重量上应该是差不多的。反之，用错了木材的Acajou鼓腔会比Lenke鼓腔轻四分之一。还有，用指甲是不可能在木头掐出明显凹痕的，如果能掐出来，那这很有可能是不适合做Djembe的软的Acajou。
【Gueni-Keno,M’gouin(马林凯族),Harre,Khadi(苏苏族),Balafonwood】
Gueni的颜色可以从浅棕色到深棕色不等。这是传统鼓木中最硬最沉的品种。近年来，它取代Lenke成为了做Djembe最常用的木材。你也许看到Gueni被用于Balafon，那是因为它被用于制作它的琴键。
Gueni的叶子含有高蛋白是珍贵的饲料。这种树的所有部分都能被用于医药用途，例如树叶能退烧和治疗痢疾。树皮能治疗咳嗽，树脂能被用作紫色染料，漂染衣物。
【Gele（Bele,Celen)-铁匠木】
也是一种传统硬木，相较其他几种比较少见。主要产自马里和几内亚，据说非常沉，适合坐着敲。Gele是一种又硬又沉的木头，仅次于Gueni。这的确是一种很不错的鼓木，经常作为Djalla的代名词。由于，这种木材产量在西非急剧减少，所以我们很难见到用Gele做的Djembe。另外，Gele很难雕刻并且很费雕刻工具，所以工匠们不喜欢这种木头。
【Dimba-丁巴木】
主要产自塞内加尔。重量稍中，各方面均表现优秀。下面第二幅图片，鼓的杯体略长，下面开口处有向两边张开的弧度，类似喇叭，这是一种典型的塞内加尔鼓形。
【Iroko-伊洛克木】
基本上来自象牙海岸的鼓均为此种木材，重量较其他几种硬木稍轻，有些人特别偏爱此种木质。
对于一只鼓，木头究竟有多重要？
木材的种类是会影响鼓的音色，其他一些要素也会影响音色。这包括鼓皮的种类和厚度、调音、鼓腔的形状和比例，以及演奏技巧等等。这一切意味着，在挑选一只鼓的时候，选定木材就显得并不是唯一重要因素。
最重要的是这只鼓会不会“说话”，许多鼓友说他陶醉于一只鼓并且“爱上了”那只鼓。你也许很喜欢某种雕刻风格，或是迷恋某种引人注目的木纹，在选择鼓的时候，不要忽略这些，对于一只赏心悦目的鼓来说，这也是很重要的。
如果可能的话，还是买一只传统鼓木或者有着类似密度和硬度的鼓，至于这鼓是用Gueni还是用Lenke做的就没那么重要了。用你的耳朵和感觉来选鼓，你很可能会做出一个自己满意的选择。
木材的硬度会影响Djembe的音色。一般来说，较硬的木材（Gueni和Gele）能让鼓的音色更亮更持久。这种材质（其他要素都相同时）的鼓高音很尖并带有很强的泛音。与此同时，中音显得不饱满，像软木鼓那样音色有些暗淡。
软木(Iroko)则产生相反的特点：高音不向硬木鼓那么尖，也不会有那样的回音，但中音感觉是饱满的。总的来说，Iroko做的Djembes与更硬的硬木鼓相比，其音色“温暖”中带着“干涩”。
可想而知,Lenke、Dugura和Djalla的音色则介于上述两者之间。Djembe的低音音色与木材的类别是没什么关系的，低音频率太低了，所以不会造成明显的泛音，而且低音的频率取决于鼓的大小和形状。（低音的音调和调音也没有关系。）