临近春节，随着返乡与出行需求增加，宠物寄养服务一位难求。在浦东川沙镇六灶新吉村，一家名为AOAO的“宠物民宿”也迎来了一年中最忙碌的旺季。春节前后，将有40多只“毛孩子”在这里过年，负责照顾它们的，则是一群来自城市的年轻人。他们选择成为“乡村宠物寄养员”这一新职业，为自己的梦想而奋斗，也为乡村带来了别样精彩。
图说：刘德禹是这家“宠物民宿”的店长。受访者供图
找到行业痛点
1993年出生的刘德禹，是这家“宠物民宿”的店长。两年前他还是一位设计师，如今则成为了几十只“毛孩子”的临时家长。“转行主要是因为我喜欢猫猫狗狗，同时也发现了寄养市场的一大痛点。”刘德禹说，寄养服务，作为宠物经济的一个分支服务其实并不少见，但承接服务的宠物店，大多位于市区，给与宠物的活动空间就较为有限。同时为了确保安全，很可能寄养过程就是全程关笼子。宠物受罪，主人也心疼。
因为有切身体会，刘德禹理想中的寄养场所，不该是逼仄脏乱的，应当拥有良好的环境和更优质的服务。在调研中刘德禹发现，和他有着同样想法的人很多，于是他和两位同事确定了创业计划，想开一家拥有阳光房和大草坪的“宠物民宿”。于是从设计公司辞职后，三人满上海寻找合适的场地，最后在地处上海远郊的浦东川沙镇六灶新吉村选中了一处闲置的猪圈，如何改造成为了最不需要操心的问题，三位“前建筑设计师”终于又找到了发挥老本行的机会。
半年前，一家设计感满满，温馨整洁的“宠物民宿”出现在新吉村的田垄之间。和之前想象中的一样，每只寄养宠物都拥有独立单间，主人可以通过摄像头随时看到它们的状况；装有落地窗阳光房宽敞明亮，院内的一块大草坪能提供狗狗充分活动的空间；相对独立僻静的位置可以确保宠物安全，又能避免打扰到其他村民。“让宠物寄养从‘坐牢’变成‘度假’，这就是我们想做的事情。”
安全是重要底线
上午8时，刘德禹和两位“00后”员工就开始忙碌起来。宠物寄养以犬只为主，作为宠物寄养员，所要承担的工作并不轻松。根据主人们的要求，他们首先要求为“毛孩子”们准备口粮，然后打扫房间，把它们分批出来“放风”，并要负责接送、洗澡等等附加服务。空下来的时候，要拍视频发给宠物主人们，还要在平台上做一些推广宣传。宠物寄养员必须要熟悉每一只狗狗的情况，它们的脾气性格、身体情况等等，哪些狗狗可以一起玩，哪些则必须单独活动，哪些行为会激怒它们，又有哪些事物是它们最喜欢的，人和动物的安全，是最重要的底线。
寄养背后是爱与责任
每一次寄养背后，原因各不相同。有主人短期出行的临时看护需求，也有家庭情况变化后的权宜之计。“但几乎所有的客人，都是对宠物极为负责的，选择我们就是因为他们在乎‘毛孩子’的感受，不可能丢弃或者随意安置。”刘德禹能感受到，在当今社会，宠物的陪伴给与人们莫大的安慰，同时也被视为家庭成员，而非财产物品。
之后，刘德禹协助完成了善后并送去鲜花，而宠物主人也再三表示了感谢，说帮了他们家一个大忙。这件事让刘德禹感受到，尽心照顾好“毛孩子”，为的是能抚慰人心，这也是这份职业的意义所在。
为乡村带来活力机遇
这些从城市来到乡村的年轻人，也给宁静乡村带来了一抹亮色。刘德禹称房东为郭二叔，这位朴实的本地农民对他们非常好，经常会送来免费的蔬菜水果。在他看来把闲置猪圈改造成“宠物民宿”，这样的创意也只有这些年轻人能想出来，同时也期待着他们能够给这个上海远郊的小村庄带来更多惊喜。
刘德禹说，把宠物经济引入当地，助力乡村振兴也的确是他们正在思考的问题。除了提供高品质宠物寄养服务，经常会有宠物主人们前来接送或看望，他们的到来为乡村带来了人气和发展潜力。“今后发展的方向，可能会是研发产品、农业旅游、宠物郊游、亲子野营、高品质民宿等等，让客人们来了之后还能找到住下、消费的理由。”
虽然可以畅想的空间很大，但当下刘德禹还是觉得首先要做好服务。曾经有投资人找到他们，希望能够快速扩张推广这一模式，思虑再三他们还是拒绝了。“我们不想赚快钱，而是想把它当成一辈子的事业慢慢经营。”刘德禹说，扎根乡村的宠物寄养员，并不是高薪职业，但可以天天与小动物为伴，因为有爱，所以不累，而且他坚信只要方向正确，未来的道路一定会越走越宽。