能明显感觉到，生活中宠物的存在感越来越高。
走在马路上、公园里、小区内，遛狗的宠主随时可见。
在导航地图上搜宠物二字，方圆1km内就有不少于10家宠物医院、宠物店。
网上冲个浪，分分钟就被层出不穷的宠物表情包和萌宠视频吸引目光。
《2023-2024年中国宠物行业白皮书（消费报告）》则给出更为直接的答案：
2023年宠物犬数量为5175万只，较2022年增长1.1%，宠物猫数量为6980万只，较2022年增长6.8%，90后、80后宠主是养宠主力军，而年轻宠主占比继续攀升。
越来越多年轻人开始养宠物了。
「养儿式养宠」的年轻人们
说是「养宠」，如今的年轻宠主与宠物之间的关系早已不止于饲养与被饲养，称呼宠物为「毛孩子」，自称妈妈/爸爸，致力于塑造一段拟人化关系。
喂食再也不是老一辈的剩饭剩菜，而是精心挑选的专用粮，注重营养配比和口味，有的还会重金购买最新鲜营养的食材，为毛孩子自制餐食。
洗澡、做造型、买各式各样的衣服，可以不打理自己，毛孩子必须干净舒服，打扮得美美的。
先前有个新闻标题「自己生病多喝热水，猫咪生病豪掷上万」，自己生病靠硬熬，毛孩子一旦表现不对劲，马上送去医院，还买上了健康保险。
到韩国的街头逛一逛，你会发现，路上十部婴儿车，九部里面坐着的都是狗狗。韩国电商平台gmarket表示，2023年前三季度，宠物婴儿车的销量首次超越普通婴儿车。
养生保健、拍写真、过生日、去旅游……许多人类特有的行为活动，渐渐加入宠物们的身影。
像宝妈宝爸晒娃一样，宠主们热衷于晒出自己的爱宠，与经常被吐槽的晒娃行为相比，晒宠反而更容易被接受，于是网络上涌现出许多备受欢迎的宠物博主。
一批特殊的「云养宠」玩家随之出现，朋友小雅便是其中之一，她自己没有养宠物，却特别爱看宠物配餐、给宠物做SPA的视频。「不开玩笑，它们吃得比我好，过得比我舒服，看着照顾宠物的过程会感觉特别治愈满足。」
宠物SPA、宠物配餐吃播视频丨图源抖音截图
这是一个听起来颇为玄学的新兴职业，宠物沟通师们仅仅通过几张宠物的照片，便能建立起一种「深度连接」，可以与宠物进行对话沟通。
「TA有什么想对我说的话？」「TA的愿望是什么？」「有什么讨厌的东西吗？」……宠主们不惜花费几十上百甚至更高的价格，通过宠物沟通师询问爱宠的内心想法。
在节目中，宠物沟通师与小S逝去的宠物对话
这样的「能力」，若是对人，大家只会嗤之以鼻，放在宠物身上，却引起宠主们的跃跃欲试——万一是真的能跟自家孩子对上话呢？
宠物沟通师的兴起，背后根植着的是宠主们对于自家爱宠的关怀和了解欲。
宠物背后的情感需求
「宠物」一词在国内的历史并不久远，1992年中国小动物保护协会正式成立，才作为人类伴侣概念首次引入国内。
以往，国人养动物大多数是出于实用性，比如养狗看家护院、养猫抓捕老鼠。随着经济迅速发展，人们的物质生活丰富起来，此时，以犬和猫为代表的宠物作为一种精神生活调剂开始时兴。
更别说如今大规模形成的「空巢青年」，在快节奏、高压力的生活环境下，常感孤独的他们极其需要陪伴和情感慰藉。
日剧《不求上进的玉子》剧照
东莞的KUGA宠物社交生活馆主理人健成，与狗狗最初的接触其实是小时候在巷子里被狗追着跑几层楼，神奇的是，长大后的他反而喜欢上养狗，并投身到宠物行业。「说出来可能没人信，谁会因为兴趣就投入这么多开一个店。」
位于莞香印巷的KUGA宠物社交生活馆
原本只想过养狗的一一，偶然间救治了一只生病小猫，几年过去，小猫已经长成实心胖猫，下班回家的第一件事仍是亲亲抱抱举高高，如今，「猫狗双全」成为她的日后目标。
某一天，吴煮饭打开家门，一只流浪猫直接从楼道冲进怀里，即使老是上跳下窜地拆家，时不时还和原住民进行「比武」，她还是愉快地接受了这个新成员，因为实在顽皮爱玩，给它取粤语名叫「吴好滚」。
为什么喜欢宠物？很多养宠人其实说不出个所以然，就是想养，养了就对它好，仅此而已。
带爱犬参加宠物游园会活动的宠主
可爱的外表，一眼就看穿的行为方式，有时候还会闹出一些有趣的笑料，与宠物之间的相处没有任何社交压力，适合全身心投入感情，形成稳定且可靠的亲密关系，简单而纯粹。
「世界破破烂烂，毛孩子缝缝补补」。表面上看起来，好像是宠主一直在付出心思与金钱，但其实宠物的忠诚与陪伴，也是一种情感价值的回馈。
怪不得有人说：养宠物，本身就是一场「情感投资」。
城市里的宠物与宠主
养宠物的人多了，群体间的交流需要有平台和空间提供这样的契机。
比如一些以宠物为主题，给养宠人提供交流契机，科普正确、文明的养宠观念，拥有人性包容的环境氛围的活动。
不难感受到，许多城市正在重视起这个愈发庞大的宠物群体，是否宠物友好开始成为环境评价因素之一。
包括在东莞，也渐渐出现一些落点在宠物的事件。宠物运动会、动物防疫宣传、公益领养活动……各种主题形式的宠物活动在不同镇街、商圈发生。
在位于市中心的「东莞首个宠物友好商圈」莞香印巷里，依托广阔的绿地草坪，以及一批积极配合的商家，去年8月莞香印巷的首届宠物游园会举办起来。
在莞香印巷举办的首届宠物游园会
而在今年4月19日-4月21日举办的宠物游园会2.0，会有更多商家资源的加入和新亮点。
活动联合主办方，二楼小酒馆主理人兼柯基Foca主人阿Ken预计，今年参与的宠物犬数量将会超越去年。
Foca气模以新姿态出现，此外还有多处值得拍照打卡的场景营造，莞香印巷内的所有店铺外摆区均可接待宠物，大部分商户贴有「宠物友好」标识，欢迎宠物随行入店。
部分打卡场景海报
宠物摊位超20家，囊括宠物科普、宠物训练、宠物摄影、陶瓷、甜点、服饰、狗粮、家具、香薰等，设置了趣味游戏互动以外，还会派发不同的宠物礼品和代金券。
「很多地方都在做宠物活动，但大部分是比较形式地在做，目的其实还是为了吸引人流，或者展现一下宠物友好，本质上还是为消费服务。」
阿Ken并不希望宠物活动是带有功利性的，所以宠物游园会的目的是给宠主和宠物带来简单而纯粹的快乐——一起玩耍、薅薅羊毛。
对于他来说，其实宠物游园会还够不上最理想的状态，但至少一年比一年做得更好。将视野放到整个城市，要做到真正的宠物友好，也还有很长一段路要走。
「养宠人要提高自身素质，同时政策也放宽一些，比如可以带宠物进入地铁。」阿Ken一直期待着，能够见到城市公共环境与养宠人之间达成双向友好的一天。