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2024.11.16
都说今人养猫精致，对猫咪的呵护无微不至，翻看史乘发现苏州古人不遑多让，单论流程仪轨犹在今人之上。反常现象的背后是古代猫的崇高经济地位，以及苏州先民在对抗猫的动物本能过程中摸索出的驯化技巧，文人雅士更是在世俗压力中寻求解脱时对猫咪自由懒散、逍遥世外的境界格外追慕。
《狸奴图》佚名宋台北故宫博物院藏
苏州先民留下了若干关于养猫的书籍，佼佼者当推吴郡俞宗本的《纳猫经》、长洲沈清瑞的《相猫经》、太仓王初桐的《猫乘》。他们总结前人经验，撰写出苏州人的撸猫哲学。
相猫：以捕鼠为中心的实用主义
苏州人历来就有爱猫的传统，历经上千年的经验总结更是得出一整套的相猫心得，其大成者乃是沈清瑞。沈清瑞，字芷生，乾隆五十二年（1787年）进士，吴郡长洲人，其一生著述颇多。他惋惜古人有《相鹤经》《相牛经》等作品，却无专门的书籍介绍陪伴人左右的猫儿，顶多在笔记中有只言片语的介绍，且多有疏漏，故而作《相猫经》。他收集前人经验，加上对猫的观察总结后，写成短短百余字的《相猫经》：
猫，鼠将也。面圆者虎威，面长者鸡绝种。口九坎者能四季捕鼠，鸟喙者亚之，俗曰食鼠痕。体短则警，修者弗奋也。声阚则猛，雌者弗跷也。目金光者不睡，绝有力；善闭者性驯。尾修者懒，短者劲，委而下垂者贪，独不嗜鼠。耳薄者畏寒，尖而耸者健跃，是绝鼠。戟鬣善动，靡鬣善鸣。善搏者锯齿。脚长者能疾走，脚短者跳呶，前短后长者鸷。露爪者覆缶翻瓦，距铁而毛斑者狸，是曰鼠虎。
《写生册》猫沈周明台北故宫博物院
沈氏对猫的核心评判标准是能否抓鼠，所谓“猫，鼠将也”。他从面口体声目尾耳须脚爪十个方面，对猫进行品鉴划分。比如猫脸圆形则有虎威，能看家护院震慑老鼠，长脸的猫则会伤害家禽破坏主人财物；猫口中有九根横条，表明它能一年四季捕鼠；猫耳尖小能抵抗寒冷，更是活泼好动爱逮老鼠。通观全文，完全不涉及今人对猫的毛色、纹路的喜爱，纯以捕鼠能力较短长。
（左右滑动查看）
《宋徽宗真迹耄耋图》赵佶北宋台北故宫博物院藏
苏州人不光对实体的猫考评其捕鼠能力，对画上、器物上的猫一视同仁。明代苏州文人徐树丕编撰的民俗笔记《识小录》中提到：
危危日画猫能辟鼠，余试之竟未必然。偶阅一书，知是危危日寅时乃灵耳。
“危危日画猫辟鼠”的传统似乎来自苏轼，其作有《墨猫图》，上有“相传危危日画猫，可以辟鼠”的款识。《墨猫图》在流传的过程中失踪，不清楚苏轼画的猫是否符合《相猫经》的品鉴标准。
《唐苑嬉春图》局部朱瞻基（传）明大都会艺术博物馆藏
吴文化博物馆中藏有一件清代年间烧造的瓷猫枕，其中猫脸呈圆形颇具虎威，双目明亮圆睁，两颊上的胡须长而坚硬，脚短而利爪内藏。这些特点一如《相猫经》的表述，力图打造出一只不拆家、善捕鼠的良猫。
瓷猫枕清源自吴文化博物馆
沈清瑞出于实用主义而相骨不相皮，重实效不重美观，此乃古人相经的特点。相传伯乐的朋友九方皋为秦穆公相马时，将黑马说成了黄马，伯乐听后反而说其高明，认为他注重观察马的精神品质与实用价值。沈清瑞的《相猫经》则延续该思路，通篇未提猫的颜色。
除了实用家的眼光，苏州民间对猫的颜色却颇为重视，比如明代苏州文人侯甸在笔记小说《西樵野记》记载了一个白猫报恩的故事。故事中的猫聪慧敏捷善于捕猎，浑身发白，更通人性，主人外出将钥匙交它保管。待到主人归来时，它便将钥匙拿出，若是旁人，则不予理睬。
《狸奴婴戏图》佚名宋波士顿美术馆藏
《相猫经》中对猫咪的要求带着鲜明农业社会烙印。在农业社会，老鼠不仅偷吃粮食破坏财物，更会传播细菌病毒危害人类健康，能逮捕老鼠的猫咪成为颇受欢迎的宠物，备受追捧。
此外，“相”有观察挑选之意，其背后蕴含着交易精神，倘若苏州猫咪偏少供不应求，则哪有人挑选的余地，估计是只猫都要贡到家里。正是吴中猫儿颇多，可供选择的对象多样化，沈清瑞才会撰写选猫指南帮人指点迷津。
苏州人的相猫经验背后是苏州城市经济发展迅猛，百姓生活富足有财力物力喂养猫咪。当然猫咪本身凭借其神秘可爱的特点，陪伴苏州人上千年，在朝夕相处之下，慢慢与人建立良好关系，甚至令民间积累出相猫经验。
聘猫：仪轨背后的驯猫实践
苏州人相猫之后便要买猫，又被称作“聘猫”，类似结婚一样聘猫入家，有一套选择良辰吉日、交付聘礼以及缔结契约的流程。初听此事总觉得荒唐，猫咪是动物而非人，然而细细体悟，则能感受到聘猫仪轨中的古人驯猫心得。
《猫竹图》沈振麟清台北故宫博物院藏
苏州人养猫捕鼠，自然不能系绳子令其偏居一隅，要鼓励猫咪多多活动，将家中鼠害一扫而空。在此情况下，猫咪身心自由无拘无束，况且猫咪天生可以飞檐走壁，来去自由。今日的高楼大厦深宅大院尚且困不住，常常看到寻猫启事，何况是古代的简易居所。因而古人开发出一整套的仪轨驯化猫咪，苏州学者俞宗本用独独数十字的《纳猫经》总结前人经验建立猫咪的家园意识，全文如下：
凡买猫用斗桶等物以袋盛之，勿令人见。至家，计箸一根和猫置于桶内盛云。每过水沟缺处，将石置之，使不过家，从吉方归。取猫出，拜堂龟犬毕，将猫箸插于土堆上，使不在家撒屎，然后复床睡，勿令走出为法也。
《居家必备》卷三“纳猫经”（明）佚名辑刻本
俞宗本将纳猫分成四步走。买之时将猫装在斗桶等物内，令猫见不着人；回家后，在猫桶内放一根筷子；沿路经过水沟时放石块，以示猫咪不再回到原主家；拜堂完毕后，将沾染猫气息的竹筷插在土堆上，当成猫的厕所。
俞宗本虽是古人，但其繁琐的聘猫流程有动物行为学的坚固依据。纳猫的方法主要在打破旧的领地，将买主之家当做新的领地。因而书中建议买主与卖家最好相隔较远，否则猫咪容易跑回到昔日主人身边，且猫的智商较高能记住自身走过的路线，因而需将之放置于斗桶以及沿路丢石块，打乱猫的空间观念，找不到回去的路。除旧之后还要立新，拜堂仪式是在帮助新主人与猫咪建立联系，猫筷插地成厕所则是在帮助猫建立新的领地意识，类似于野兽通过撒尿等方式，向其他动物宣誓主权。
宋白釉瓷抱猫童子坐像故宫博物院藏
聘猫最关键的一个步骤是签署契约，约定主人与猫咪各自的职责。清代文人姚元之编写的笔记小说《竹叶亭杂记》中收录了一份元代人的养猫契约：
一只猫儿是黑斑，本在西方诸佛前，三藏带归家长养，护持经卷镇民间。行契是甲卖与邻，居人看三面断价，钱随契已交还。买主愿如石崇富，寿如彭祖福高远。仓禾自此巡无怠，鼠残从兹捕不闲。不害愿牲等六畜，不得偷盗食诸般。日日在家宅守物，莫走东去与西边。如有故违走外去，堂前引过受笞鞭。年月日契。
猫儿契式《居家必备》卷三“纳猫经”（明）佚名辑刻本
在此种契约精神之下，民间还衍生出了猫咪忠于契约，回报主人的故事。例如，传说苏州有户人家不堪官府压迫出逃外地，小吏将其猫咪卖给阊门附近的店铺。一年后，原主人经过店铺，猫咪就跑回其怀抱之中，随即又被店铺伙计夺回。到了晚上，猫咪叼着一个藏有五两白银的布袋，跑到主人的小船上与之相会。
除此之外，聘猫的物品亦多有讲究。江浙一带有用盐聘猫的传统，大诗人陆游在《赠猫》诗中有“裹盐迎得小狸奴”的语句。南宋年间食盐价格每斤在150—200文左右，当时收入条件不错的渔民，一天辛辛苦苦也挣不到百文钱。要裹住猫儿的身躯，再节省也需几两甚至半斤的食盐，相当于渔民一天的收入，成本不算低。别人赠送的猫咪尚且花费不低，买猫的价格更不知多少，也无怪忽要订立契约。
《猴猫图》易元吉北宋台北故宫博物院藏
聘猫仪轨繁琐，今人或将之视作浪漫情怀，或将之当作封建迷信，皆不精准。此乃古人的驯猫实践，意在利用猫咪的动物本能，加强其与新家之间的领地观念。而其背后则是猫价颇高，又易走丢，主人希望能够留住猫咪的经济算筹。
养猫：文人士大夫对狸奴的偏爱
今人对养猫极为细致，逗猫棒、猫薄荷、猫砂，一应俱全，孰知古人不遑多让，其中尤以文人士大夫为甚。清代苏州学者王初桐编写的《猫乘》就是其中集大成者。“乘”是“史籍”的意思，简而言之《猫乘》就是历代文人对猫的看法，堪称爱猫人的必读之书。
《耄耋同春册》沈振麟清台北故宫博物院藏
养猫看似简单，只要定时予以喂食，养得白白胖胖便算成功。此种思维颇有懒人风范，与文人对养猫的观念大相径庭。文人对猫的偏爱大致出于两种考虑，表面上是养猫以护书，防止老鼠的啃咬，“尽护山房万卷书”，属于书房的镇宅神兽；深层则是羡慕猫咪慵懒悠闲的姿态，希望能获得类似的悠闲生活，撸猫以暂时摆脱现实的困境，一如今人。南宋苏州大诗人范成大是较早表现出羡慕猫咪慵懒生活的文人，曾写过一首《习闲》：
习闲成懒懒成痴，六用都藏缩似龟。
雪已许多犹不饮，梅今如此尚无诗。
闲看猫暖眠毡褥，静听猧寒叫竹篱。
寂寞无人同此意，时时惟有睡魔知。
《石湖居士诗集》卷二十九“习间”
（南宋）范成大撰，四部丛刊景清爱汝堂本
诗中“闲看猫暖眠毡褥，静听猧寒叫竹篱”一句传神的展现出猫咪悠闲自在的生活态度，“毡褥”是指羊毛做的被褥，在冬日里猫咪晒着太阳，懒洋洋的躺在被褥里面，颇为自在惬意。
除在生活上多加照料外，文人也在取名上用尽心思，赋予猫诸多雅致的别称。比如唐代文人张沁将猫称作“狸奴”，“狸”是山猫之义，“奴”字不是奴仆，唐人喜欢在偏爱的事物上加上一个奴字，希望猫咪能够常伴左右；后唐琼花公主将猫呼为“衔婵奴”，盖因猫整体发白，嘴边有黑色斑块，恰似叼着一只知了。
《狸奴小影图》李迪南宋台北故宫博物院藏
猫咪还有专门的节日。六月六日是民间约定俗称的“浴猫节”，明代学者蒋一葵编写的历史著作《尧山堂外纪》提到“六月六日，吴俗悉投猫犬于水中”，可见当时的给猫洗澡比较简单粗暴，直接往水里一扔就了事，与今日宠物店的精心护理形成反差。
除了浴猫外，吴地还流行喂猫喝“人口粥”。人口粥指用赤豆熬煮的粥，按照家庭人数来煮，即使刚出生的婴儿也不会被遗忘，范成大的《口数粥行》一诗有“浙米如珠和豆煮”的语句，喂猫喝粥体现苏州人将其视作家庭一份子。
生老病死是自然规律，猫咪虽然号称有九条命，也会迎来死亡。猫死后主人凭借自身实力，有的尊贵如嘉靖皇帝能够命群臣为之写诗作词，有的富贵如高官龚鼎孳能够用沉香木作棺材，有的贫寒如常人只能埋葬城外痛苦怀念。
清青玉双猫故宫博物院藏
苏州对猫咪理解最深刻的是高僧拾得。相传唐太宗贞观年间，拾得主持苏州寒山寺，为点化门下弟子作诗揭道：
若解捉老鼠，不在五白猫。
若能悟理性，那由锦绣包。
真珠入席袋，佛性止蓬茅。
一群取相汉，用意总无交。
若自己会捉老鼠，就不用向五白猫求助，告诫弟子要自立自强，要不借助外物，自证佛法自行超脱。
《写生花卉图》山猫游蜂刁光胤唐台北故宫博物院藏
文人士大夫往往深陷世网，难以脱身，故而羡慕猫咪的慵懒生活，也对其多加偏爱，背后是快节奏社会中人们内心愈加寂寞，急需他人的陪伴关怀，猫咪的出现正好填补其空白。
结语
苏州一地凭借上千年的养猫经验，总结出一套从相猫、聘猫到养猫的哲学。既有利用猫咪的动物本能与领地意识，而建立起和谐的人猫关系；亦有苏州城市经济发展过程中，需要狸奴实用的捕鼠技能与满足人们心灵的慰藉；更蕴含着商业交流中的契约精神。
参考文献：
1.【明】徐树丕：《识小录》，涵芬楼秘笈景稿本。
2.【清】姚元之：《竹叶亭杂记》，清光绪十九年刻本。
3.【清】王初桐：《猫乘》，清嘉庆三年刻本。
4.侯印国，李嘉宇：《中国撸猫简史》，中华书局，2024年版。
5.李妍颖：《纳猫民俗研究：基于范热内普“过渡礼仪”理论》，《乐山师范学院学报》，2022第2期。
6.赵瑶瑶：《中国古代“猫”的名实演变考》，《古今农业》，2023年第2期。
7.侯成：《中国古代“狸奴”审美研究》，贵州大学2022届硕士论文。
8.李博昊：《宋人狸奴诗释论》，《中华文化论坛》，2020第4期。