11月22日，社交媒体反动物虐待联盟（SMACC）发布报告《社交媒体上的野生动物宠物：痛苦的恶性循环》。报告发现，在调研的多个社交媒体平台上，一些用户为吸引眼球发布的野生动物宠物视频，有可能增加人们对异宠的需求，威胁濒危物种的生存，并给这些动物造成伤害和虐待。
社交媒体反动物虐待联盟由世界动物保护协会等13个动物保护机构组成。记者从世界动物保护协会获悉，2021年9月至2022年10月，联盟在Facebook、YouTube、Instagram、TikTok和Twitter上发现了860个视频，涉及至少97种在人类居所里被当作宠物饲养的野生动物，其中灵长类动物的比例最高，达76%。
视频中65%的野生动物属于濒危物种
据世界动物保护协会介绍，分析发现，视频中65%的野生动物属于濒危物种，包括猩猩等极危物种。
视频截图。图源：世界动物保护协会
除了将动物拟人化并作为拍摄的娱乐道具，视频中存在的动物虐待还包括：心理折磨、生理折磨、剥夺母性和粗暴对待等。
有些视频以“管教”为名伤害动物，还有些视频将动物置于危险环境之中，使它们可能溺水、窒息或受伤。例如，在湍急的河流中，一只幼猴被挂在木头上，随时面临滑倒和溺水的危险。此外，视频的拍摄过程也可能给人身安全造成威胁，比如女子将老虎幼崽带到健身房、孩子和鳄鱼一同生活、人和成年老虎共同游泳等。
报告认为，近年来通过名人或网红带动的“病毒式”传播，加剧了公众对饲养野生动物宠物的误解。一则网上流行的视频显示，蜂猴被挠痒痒后会举起手臂回应。专家指出，这看似有趣的举动背后其实是蜂猴的防御行为，表明它此刻非常害怕。这类被误认为无害的内容，往往会导致更多野生动物被从野外捕获，沦为野生动物贸易的商品。
异宠现象“正常化”，助长濒危物种宠物贸易
报告指出，此类视频将异宠现象“正常化”，刺激了公众对异宠的需求，并助长了包括濒危物种在内的野生动物贸易。由于合法或非法买卖野生动物常常借助互联网或通讯社交软件进行交易，使得社交媒体成为解决此类贸易问题的关键环节。研究表明，由于野生动物宠物贸易需求增加，部分野生动物种群正在下降。
社交媒体反动物虐待联盟总协调员NicolaO’Brien表示，大多数社交媒体用户其实并不了解视频中可能存在的动物虐待行为。他们看到的可能是一个“有爱”的人在给老虎喂奶，而事实上，视频中的动物却在遭受痛苦。人类的居所通常不适合野生动物生存，饲养野生动物会对它们的身心造成伤害。而且，获取这些动物的方式变相支持了危险的全球非法贸易，威胁动物福利和濒危物种保护，这些是视频背后看不见的恶性循环。
世界动物保护协会告诉记者，联盟已将问题视频反馈给社交媒体平台，但目前大多数视频仍可播放，供人任意浏览。联盟呼吁平台下架此类内容，并愿意帮助平台提升自身政策。截至目前，Meta和TikTok已与联盟进行了讨论，但其他平台尚未回应。