这是一种神奇的抗氧化剂，可以在体内自产，特别是在夜晚。
它就是褪黑素（N-乙酰-5-甲氧基-色胺），对于调节生理和神经内分泌功能等各个方面都至关重要。
随着年龄的增长，人类和动物的褪黑素水平会慢慢减少。
（褪黑素和年龄的关系）
近年来，褪黑素可能延长寿命的讨论，已成为热议话题，有许多研究报告显示了褪黑素的抗氧化、抗癌和抗肿瘤潜在能力。
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人体不能制造必需色氨酸，必须来自食物，最高水平的色氨酸通常存在于完整的蛋白质中，如红肉、鱼、家禽、牛奶和鸡蛋。
它可以调节许多生物功能，例如睡眠时长、昼夜节律、免疫系统和繁殖功能等。
→褪黑素的功能多
褪黑素还可以刺激抗氧化酶、抑制脂质过氧化，有助于防止氧化损伤。
→褪黑素作为抗氧化剂
1993年，褪黑素首次被确定为自由基清除剂，被证实褪黑素能保护DNA免受自由基损伤。
有证据发现，它能直接清除自由基，并抑制脂质过氧化。
它刺激多种抗氧化酶，包括谷胱甘肽过氧化物酶、谷胱甘肽还原酶和过氧化氢酶共同作用。
褪黑素对自由基过程的影响
褪黑素作为自由基的直接清除剂，具有解毒的能力，可间接或直接增加抗氧化防御系统的活性。
一些自发性突变，或由内源性引起的癌变，会随着年龄的增长，导致DNA更不稳定性，从而对致癌物或肿瘤的发展抵抗削弱。
老了更容易得癌症，因为在恶性组织中,癌突变频率会随年龄增长而增加。
癌症和年龄的关系
褪黑素可以直接作为抗氧化剂，直接保护细胞免受DNA损伤，所以在抗癌方面发挥重要作用。
在癌症患者中，观察到松果体功能会下降，以及褪黑素的昼夜节律分泌也会变得紊乱。
褪黑素对乳腺肿瘤和结肠癌的抑制作用已得到认可：
→针对乳腺癌
（.healtheuropa.eu）
研究得出结论，在转基因雌性处女小鼠的乳腺中，褪黑素降低了变异的发生率，以及乳腺增生病变可能性。
它能成功阻止了上皮细胞的特异性和乳腺癌的发展，还能减少乳腺淋巴组织的增生，防止淋巴瘤的发展。
→针对结肠癌变
研究关于褪黑素抑制结肠肿瘤发展及肿块大小，并增加肿瘤分化。
发现它对大鼠的葡萄糖和脂质代谢功能有一定有益作用，能使它们的功能趋向正常化，并抑制结肠肿瘤的增殖和细胞凋亡的状况。
→针对肝癌
（alaskasurgicaloncology.com）
且它在大鼠肝癌CTC中表现出显着的抗癌活性。
据观察，它不仅可以减少携带乳头状瘤的数量，还可以减少皮肤癌发生概率。
褪黑素对恶性肿瘤有抑制作用，有趣的是，与高剂量的褪黑素相比，较低剂量的褪黑素似乎更有效地抑制化学致癌物诱导的脂质过氧化和肿瘤的发生。
褪黑素的其他影响，也很多：
→褪黑素对细胞凋亡的影响
已经可以确定的是，褪黑素对缺血性神经元损伤，而诱导的细胞凋亡有抑制作用。
→对糖脂代谢的影响
→对免疫系统的影响
褪黑素的免疫活性，已在各种实验模型中得到了证实。
研究发现，褪黑素具有刺激免疫系统的潜力，帮助增强免疫系统。
自噬是参与细胞内物质循环，以维持细胞生物能量为主业，来自HI研究发现，褪黑素可作为自噬的调节剂。
所以，它在调节和恢复受损的自噬系统中，扮演着非常重要的角色。
其中包括对抗衰老和一系类疾病的发展，如癌症、神经退行性疾病、病毒感染和肥胖，并且在不同情况下，都起到一定程度地调节自噬的作用。
→褪黑素对抗炎症
多项研究发现，褪黑素可以调节免疫系统，同时减少慢性和急性炎症。
褪黑素的抗炎作用：主要通过抑制炎症小体激活而具有抗炎特性，从而抑制caspase-1激活、细胞因子释放和细胞焦亡。此外，褪黑素还可以通过抑制核NF-κB易位来抑制环氧合酶(COX)和诱导型一氧化氮合酶(iNOS)的表达
在非神经元组织中，褪黑素可抑制和诱导免疫反应，激活的脂多糖(LPS)，抑制炎症、以及被称为细胞焦亡的促炎细胞的活性。
→对于新生儿的临床效用
氧化应激在新生儿疾病过程发展中起着主导作用，160多年来，发现高氧对不同器官具有毒性作用。
这种转变会增加氧化应激反应，对于出生时就需要补充氧气，进行复苏的婴儿来说，这种挑战更为显着。
在这些影响新生儿生存的应激反应里，炎症与氧化应激最为致命。
为了能对抗自由基损伤，临床前和临床试验中的治疗策略是试图提高足月和早产儿的抗氧化能力。
褪黑素是一种高效的抗氧化剂、自由基清除剂，并且具有抗炎作用。
在儿童和新生儿中，褪黑素被广泛使用于，包括呼吸窘迫综合征、支气管肺发育不良、脑室周围白质软化(PVL)、缺氧缺血性脑病和败血症等治疗。
→褪黑素对啮齿动物寿命的研究
褪黑素对小鼠和大鼠寿命的研究中，发现长期接受褪黑素治疗的小鼠的存活率较高和肿瘤发生率较低。
在褪黑素治疗下，随着年龄的增加，可以减缓不规则动情周期发生率，且观察到大鼠的抗氧化酶活性，和抗氧化值都趋于正常化水平。
因此，能得出结论是，褪黑素对长寿有一定的作用，这些褪黑素研究，针对不同品系和物种（例如大鼠）与不同剂量的长期研究，所得出的结论也更加具有安全性。
也有针对人类临床研究案例，也观察到褪黑素在治疗晚期癌症患者中起到积极作用。
不得不说，褪黑素可能确实是一种强有效的抗衰保护剂、抗癌剂和抗肿瘤化合物。
褪黑素的临床结果是有治疗前景的，未来可期。
褪黑素，可以调节生物钟，也是一种抗氧化剂，具有抗炎、抗细胞凋亡、抗癌和抗氧化等多功能活性作用。
平时可以通过多摄入一些红肉，增加色氨酸，提高褪黑素的合成。
睡前30-60分钟，服用0.1–3克褪黑素，吃太多可能，导致白天嗜睡、疲倦和体温过低。
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