绝育手术也就是大家常说的“结扎”。绝育手术指的是通过手术方法将男性的输精管或女性的输卵管切断结扎，使精子或卵子不能顺利排出，以达到彻底避孕的目的。绝育手术的发明始于18世纪中期。20世纪50年代，在世界各地广泛应用于控制生育，它可以让人不再被意外怀孕所困扰，提高了夫妻间的性生活质量。但也有不少人对绝育手术顾虑重重，担心会因此导致生育功能彻底丧失和性功能下降。
如果你了解绝育手术的原理，就不会这么担心了。在男性体内，睾丸中生精小管产生的精子被运送到附睾发育成熟，在性交过程中经过输精管、射精管和尿道排出体外。而在女性体内，卵细胞在卵巢内发育成熟，排到输卵管并在输卵管壶腹部与穿过子宫的精子相遇并发生受精，形成的受精卵再经输卵管运送到子宫内逐渐发育形成胎儿。男性绝育手术主要是将运送精子的“管道”——输精管进行切断结扎，或者向输精管管腔中注射化学物质使其阻塞，阻断精子运输，使精子无法到达女性生殖道。女性绝育也是类似的原理，通过结扎、注射或者电凝的方法阻断卵细胞在输卵管内顺利通过，从而达到控制生育的目的。
由此可见，无论是男性还是女性，绝育手术都是切断了精子或卵细胞的输送管道，并不影响男性或女性的生理功能。男性阴茎勃起的唤醒和维持主要受神经、雄激素和心理等方面的影响，输精管结扎不会影响神经支配和睾丸产生雄激素，阴茎可以进行正常的勃起、射精的生理过程，只不过是射出的精液中不含精子了。对于女性来说，也仅仅是阻止了卵细胞和精子在体内的相遇，不会影响雌激素的分泌和阴道的功能。因此，输精管结扎术和输卵管结扎术对生理上的影响是可以忽略的，不会影响正常的性生活。
少数人，特别是男性在接受了绝育手术后会觉得性功能受到不同程度的影响，表现为性欲减退、勃起欠佳或早泄，大多数是由于心理因素造成的。有人认为做完节育手术就相当于“阉割”或变成了“太监”，不仅失去了生育能力，还丧失了男性雄风，心理负担特别大。其实，只要能够正确了解和认识绝育手术，打消思想上的顾虑，就能恢复正常的性生活，甚至有很多男性，在绝育手术前担心配偶会意外怀孕，性生活有所顾忌而发挥不好。他们在接受了输精管结扎手术后，没有了这种担心，性欲比手术前更加强烈，在性生活中也能发挥得更出色。
此外，我们需要认识到在接受了绝育手术后，并不意味着男性或女性的生育力彻底丧失，输精管和输卵管的结扎只是暂停阻断了精子和卵子的顺利排出，但男性体内的精子发生和女性体内的卵子发育仍在正常进行。随着医疗技术的发展，目前许多医院都开展了输精管和输卵管复通手术，当接受了绝育手术的人们若仍有生育需求，可以去医院再次接受复通手术。由于绝育手术的手术方式不同，输精管和输卵管的复通率均有所不同，但整体复通率在80%以上。即使一小部分人复通手术失败，仍然没有完全丧失再次拥有自己孩子的机会，因为绝育术后的人们仍然拥有正常的精子和卵子，还能通过辅助生殖技术圆为人父母的梦。
当然，绝育手术也并非对受术者完全没有影响。输精管结扎术的半数受术者会有疼痛、肿胀、阴囊皮肤瘀斑等，但大多数症状比较轻微，不需要特殊干预，在术后的1周～2周内自然缓解。接受输卵管结扎术的少数女性也会出现血肿、感染、慢性盆腔炎等并发症，但这些症状的发生率都较低。