狗狗突然四肢无力、无法正常走路是老犬饲主常见的问题。特别是第一次面对狗狗瘫痪照顾，担心、焦躁的心让人不知所措…狗狗瘫痪原因有哪些？老狗瘫痪要注意哪些照护细节？能做什么居家复健来减缓瘫痪退化呢？
本篇内容可以了解到：
．瘫痪的定义
．瘫痪常见原因
．狗狗瘫痪照护—帮助大小便
．狗狗瘫痪照护—防止褥疮
．狗狗瘫痪照护—居家复健
．狗狗瘫痪照护—营养照护
．狗狗瘫痪照护—辅具
．瘫痪狗狗生活品质评估：什么时候该放手？
『为什么狗狗没办法自己走路了？』
随着狗狗年纪越大，行动力会越来越差，可能会开始出现四肢无力、偏瘫甚至全瘫的状况。
【兽医小教室】
偏瘫（paresis）
狗狗四肢仍有一定活动功能，但肌肉虚弱无力，自主活动有困难。
全瘫（paralysis）
一只以上的的肢体已经无法移动，通常无法起身行走。
临床上一般会以『能否在诊间行走3-5步』决定瘫痪程度。若能走3-5步才倒下，归类为偏瘫；如果连3步都无法行走，则归类为全瘫。
老狗瘫痪常见原因有哪些？
一般可以把狗狗无法自行行走的原因，简单分成「神经疾病」、「骨关节疾病」或「其他系统性疾病」。
1.神经疾病
包括：椎间盘疾病、脊椎或脑部肿瘤、脊椎骨折或退化性脊髓疾病。神经问题造成的瘫痪通常会出现对应的神经症状，例如：平衡感丧失、脚背拖地走、步距忽大忽小、拱背、歪头等。
如何诊断神经疾病造成的瘫痪？
STEP1.神经学检查
确认是否为神经问题及病灶部位（脑部、颈椎、胸椎或腰椎等)。
STEP2.影像检查
初步会进行X光检查，若无法确诊，通常需要核磁共振（MRI）或脑脊髓液检查，才能找出病因。
2.骨关节疾病
退化性骨关节炎是老犬瘫痪常见的原因；骨关节肿瘤，也可能引起疼痛、活力下降。通常是渐进性的过程，随着骨关节和肌肉退化越来越严重，可能会进展到四肢无力甚至长期卧床。
如何诊断退化性骨关节炎？
可以参考高旗撰写的狗狗退化性关节炎的专栏唷！
3.系统性疾病
包括肝肾衰竭、巨大肿瘤、脱水，严重时会造成狗狗四肢无力、无法行走，会伴随其他症状出现，如：精神食欲不好、呕吐、拉肚子、呼吸急促，通常可以从血液及影像检查诊断。
『不同问题造成的四肢无力，需要不同照顾方法！』
老狗瘫痪、行动不便时，需要确认是否有精神食欲、大小便、呕吐、跛行或神经症状等状况，厘清无法走路的原因。有些原因是可以治疗、逆转的；若是无法有效治疗的疾病，则需考量长期照顾方式。
狗狗瘫痪照顾五大指南
1.确认是否需要帮助排便、排尿
狗狗瘫痪时，首先要确认的就是排便、排尿功能，其中以是否能自主排尿最重要。通常神经疾病造成的瘫痪，才会使狗狗无法自行排便、排尿，例如：椎间盘突出影响排尿的神经控制。
．如何帮助瘫痪狗狗排便？
．如何帮助瘫痪狗狗排尿？
若无法自行排尿，就需要帮助狗狗定期挤尿，否则会造成膀胱压力过大，进而引发膀胱发炎或泌尿道感染。理想上，一天需要至少3-4次帮狗狗挤尿。
要学会挤尿，要先了解膀胱的位置，膀胱位在腹腔最后侧，靠近腹侧的位置，约在骨盆前缘一点的地方。
STEP1.准备看护垫
铺在狗狗的外阴部或是阴茎前，预备接住挤出的尿液。
STEP2.触诊摸到膀胱
充满液体的膀胱摸起会像一个水球，尽量在触诊后握住整个膀胱。
STEP3.给予膀胱稳定压力挤压
压力帮助将尿液往后排出。大狗或是脂肪较多的狗狗，不易单手握紧整个膀胱，可以在确定膀胱位置后，以两手同时挤压后腹腔挤尿。
若有慢性漏尿，则可以考虑给予专用尿布。使用尿布需要频繁检查，一旦漏尿就需要更换，避免让狗狗躺在尿中，皮肤长期接触尿液会有尿灼伤或皮肤感染的风险。
2.尽量避免褥疮发生
老狗瘫痪无法自行起身，就需定期帮狗狗翻身，避免同一侧身体接触地面太久，造成血液循环不良甚至褥疮发生。瘫痪狗狗肌肉会逐渐萎缩，使得骨头越来越明显，长期接触地面的『骨凸点』容易血液循环不良、产生褥疮。
．如何避免褥疮发生？
1.频繁替狗狗翻身
也可同时预防因长期侧躺导致的肺塌陷、肺炎。
2.使用柔软的垫料或水床
3.在骨凸点放置甜甜圈样的护具避免直接接触地面
若已不幸发生褥疮，则需要跟医师讨论该伤口护理，褥疮的伤口软组织少、容易压迫，伤口不易愈合，通常不好照顾，需要频繁检查、更换敷料，保持健康组织生长、避免感染。
3.复健
复健可以保持基本肌肉量，退化性关节炎的毛孩，即使在药物控制下已经不疼痛了，但若没有足够肌肉量，仍然会走得不好、肌肉更容易萎缩，所以积极复健非常非常重要。
．老狗瘫痪的居家复健
被动关节伸展—保持组织和关节可动性、减少抽筋
通常可在练站前进行，帮助暖身。每个关节都可以操作，包括趾头。双手握住关节上下端，轻柔弯曲到最大可弯曲的程度（狗狗出现轻微不适前）约10-20秒，接着慢慢放松，再伸展，如此重复10-20个循环，每天进行3-6次。
练站—帮助维持肌肉
热敷—促进代谢、组织延展及舒缓疼痛
用毛巾包覆暖暖包或热敷袋，施压在关节和肌肉处。一天2次，每次5-10分钟。
【注意！】须注意狗狗皮肤状况及是否有不适感。若有明显发红、肿胀或知觉受影响时则不建议使用。
按摩—促进血流和淋巴循环
可以帮助骨骼、肌肉和神经系统的修复，同时也有舒缓焦虑的功效。可以从身体近端到远端，依序按摩患肢的每一块肌肉。
除了居家复健，水疗（水中行走、水中跑步机、游泳）、力量训练（平衡板、平衡球）、步态再训练（在不同表面上下走动、爬坡、障碍等）都可以提供很好的复健效果；雷射治疗、经皮电疗、超音波治疗、针灸等，也是非常有效的方法，但需要特殊设备，因此在兽医院才能进行。
例如：水疗并不适合在有心脏或呼吸功能不全、体表感染、失血风险等毛孩进行。其他的复健方式。
4.营养建议
目前市售没有针对瘫痪狗狗设计的主食，根据每只狗狗的疾病，会有不同饮食建议。一般来说，瘫痪狗狗因为受伤加上无法活动，可能需要调整营养、能量的摄取：
1.控制能量摄取
站或坐着的狗狗会比躺着花费更多能量（约30-46%）。若狗狗因瘫痪长期卧床，可能需要减少能量摄取来维持体态，因此可视狗狗情况减少25%-30%原本热量。
【兽医小补充】
建议根据体重、体态决定适合的能量需求，太胖就要减少能量摄取；然而有些长期卧床的狗狗体态偏瘦弱，就未必需要减少能量喔！
2.有足够的蛋白质
受伤、瘫痪狗狗的蛋白质需求较高，若排除其他疾病问题，可以挑选较高蛋白质的主食（>75g/1000kcal）减少肌肉流失，同时蛋白质中的白胺酸（Leucine）能帮助肌肉合成、维持肌肉量。
3.补充omega-3脂肪酸：EPA、DHA
缓解关节发炎、疼痛的情形
骨关节疾病造成的狗狗瘫痪，营养建议可参考狗狗退化性关节炎的征兆及治疗！兽医教你挑选关节保健品
瘫痪犬的饮食建议可能会依据疾病状况而有不同，建议和信任的兽医一起讨论饮食该如何调整唷！
5.使用辅具
辅具可以帮助饲主撑起狗狗的身体，例如：动物用轮椅、前胸/臀部提袋、关节护具、义肢等，可以让狗狗走路更轻松、效率。
【注意！】
使用轮椅或提袋时，需小心接触位置会不会磨伤或压伤，每天使用2-3次、每次20-30分钟为佳。若有后脚托在地板上，可以穿袜子避免后脚磨伤。
生活品质评估—有时候，放手也是一种选择
一般可以用四个角度来评估动物生活品质：
1.进食状况
是否能自己吃饭、喝水或接受灌食，且保持良好的水合状况。
2.是否能自行行走
特别是自己大小便、维持干净。
3.毛孩和饲主的互动品质
是否认得饲主？吃饭、游戏时是否开心？
4.狗狗是否疼痛或舒服
另外生活品质评估表可以帮助饲主对狗狗生活品质打分数，如果不能达到令人满意的标准，或许放手会是一个选择。
狗狗生活品质（5H2M）评估表
主要照顾者可以用1（最差）~10分（最好）评量每个问题，并计算总分，以此来评估狗狗生活品质。
老狗瘫痪需要付出更多耐心、爱心，并且注意日常的眉角。过程中，除了狗狗和饲主间会形成无法断开的坚韧连结。每当看到愿意耐心照顾瘫痪动物的饲主，眼里总是闪烁着无比温柔的光芒，无数次感动兽医的心，是身为兽医的我看过世间上最美丽的事物之一。