人类在二战时期发明了一种毒药，叫做杀虫剂化学品，这种化学品以及后续衍生的各种杀虫剂化学品困扰了人们许多年，至今人们仍在寻找着解药——消除杀虫剂化学品影响的办法。
说起杀虫剂，不得不提起一本书叫《寂静的春天》。《寂静的春天》这本书是50年来全球最具影响的图书，为什么这么说呢？因为这本书在1962年出版后，成为当时美国和全世界最畅销的书。书中的危机思考，引起了美国政府的重视，从而在1972年全面禁止DDT的生产和使用。其后世界各国纷纷效仿，目前几乎全世界已经没有DDT的生产工厂了。从这个角度来看，《寂静的春天》是一本影响力巨大的书，是全世界环境保护事业的开端，它第一次对人类恶行进行了理性思考，所引发的争议比达尔文的《物种起源》还要更大。
这本书的作者是蕾切尔.卡逊，她以水生生物学家身份成为渔业管理局第二位受聘的女性，她的另一本畅销书《海洋的边缘》曾被改编为纪录片，获得奥斯卡奖。
在《寂静的春天》这本书里，作者向我们介绍了杀虫剂化学品的产生原因及起源，分析了危险化学品对地球对人类的各种危害，最后以专家的身份提出了几种控制昆虫的解决方案。
一、危险化学品的产生及起源
每个人从出生到死亡都不得不接触危险的化学品，如今，大部分人类，无论年龄大小，体内都存有化学残留。所有这一切，都是因为生产具有杀虫特性的化学品工厂的大量崛起和迅猛扩张。这种工业是第二次世界大战的产物。在研制化学武器的过程中，人们在实验室里发现一些化学品可以用来杀死昆虫，于是人类开始源源不断地进行着此类化学品的研究和合成，在还未完全了解其影响和未深入考究就将这些合成的杀虫剂投放市场。随着每年不断有新的、更多的致命化学品问世，它们对我们整个世界、人类产生了巨大以及深远的影响。曾经美国许许多多的小镇都发生过这样的情况：鸡群感染了神秘的疾病，牛羊生病死亡，大人小孩一个个突发性死亡，鸟儿们奄奄一息再也飞不起来，母鸡下的蛋孵不出小鸡……以往的春天，有各种鸟儿的合唱及伴奏，但现在每个地方都安静得出奇，像是没有生命的迹象，一片死寂……
二、死神的药剂
人类和昆虫的战争由来已久，人们为了保护自己的农作物、农场的动植物、养殖的水生动物等不被昆虫所危害，想了很多的办法。其中一种就是使用杀虫剂。
现代的杀虫剂大部分可以分为两大类：一类是氯化烃类的杀虫剂，主要代表有：DDT、氯丹、七氯、环氧七氯、氯化萘、狄氏剂、艾氏剂、安德萘等；另一类是包含各种烷基或有机磷的杀虫剂，主要代表有：对硫磷、马拉硫磷。
这些杀虫剂毒性很大，尤其是第二类杀虫剂是世界上毒性最强的化学品，人们如果无意间接触到喷剂，或接触了喷洒过药物的植物，接触到沾染化学品的容器等都有可能引起急性中毒。在佛罗里达州有两个小孩因为接触到装过对硫磷的空袋子，他们很快就死去了，另外3个玩伴也生病了。委内瑞拉有一家人为了消除家里的蟑螂，早上9点给家里地板上喷了安德萘喷剂，在喷药前小孩和小狗都被带到了室外，喷完药后还把地板清洗了一遍，下午的时候小孩和小狗才回到屋里。可就算这样，一个小时后小狗就开始呕吐抽搐，然后死去。当天晚上10点，小孩也开始呕吐抽搐，死去知觉，最后这个健康、正常的小孩变成了植物人。
为了保护自己的农作物、农场的动植物、养殖的水生动物等不被危害，人类除了和昆虫发起战争，还和野草发起了战争。毫无疑问的，这又催生了除草剂的诞生。有观点以为除草剂只对植物有毒、对动物无害，其实这个观点是错误的。除草剂中含有的许多化学品，对动植物都会产生影响，它们与杀虫剂一样，也包含一些非常危险的化学物质。这些危险的化学物质主要包含有：含砷化合物、二硝基化合物、五氯苯酚、氨基三唑（除草强）等等。
由于杀虫剂和除草剂引起人类的死亡和疾病案例，全世界范围内已经发生了许多，但是我们未能引起足够的重视以及研究。
三、危险化学品对地球的危害
以上所述的危险化学品对我们人类所处的生存环境及地球产生了巨大及深远的危害，对水资源、自然界的食物链、土壤、自然植被、野生动物、河流、人类、人类的生产场所等有着巨大的不容忽视的不良影响。
1、对水资源的影响
自从自然界从未出现过的化学物质被研制出来后，水质净化的问题就逐渐复杂起来，人类用水面临的危险也逐渐增加。主要面临的难题一是净化水厂平时用的普通技术无法检测出此类化学品的行踪，二是许多化合物非常稳定，用普通的处理方法无法使其分解，三是普通的方法常常无法识别出此类化学物质。由此产生的大量污染物会在河流中结合、淤积。
化学品污染水资源，不仅危害到各种水生植物和动物，更是通过食物链，一层层的富集、堆积，最后以超过原始浓度几十倍，几百倍甚至几千倍的浓度进入回到人类本身。
2、对土壤的影响
土壤里有着丰富的生物，细菌、真菌以及藻类是腐烂的主要原因，微小螨类、弹尾虫可以分解植物残枝、把森林地面物质转化为土壤，还有较大的生物如蚯蚓等使得土地更健康肥沃。各种生命的相互依赖和交织联系，使土壤保持着繁荣的生命力量。
3、对自然植被的影响
有几种可以减轻或者代替除草剂作用的方法，一是选择性喷药。直接处理需要处理的植物代替之前的地毯式喷洒，可以将区域内的化学品降到最低，对野生动物的潜在危害降到最低；二是通过其他植物来治理。土壤与植物是相互依赖、互惠互利的关系，植物从土壤中汲取养分，反过来也可能对土壤有所贡献。比如说金盏花的根部会分泌出一种可以杀死线虫的物质。通过植物来治理虫害是一种可行之道。三是生物控制。通过引进或者培育某些食草昆虫对多余不必要的植物进行控制。
4、对野生动物的影响
人类为了控制和消灭某种昆虫，使用的毒性杀虫剂，不可避免地使得其他接触到的动物、食物链上游的动物也遭受到了灭顶之灾。50、60年代美国许多地方曾遭受到日本甲虫的侵害，为了治理这种昆虫，人们使用了狄氏剂、艾氏剂等杀虫剂，与之带来的后果是大量的野生动物和家养动物死亡、吃昆虫的鸟类中毒死亡和无法繁殖、松鼠灭绝、羊群牛群生病或死亡……
为了对付和控制虫害，人们找到了几种方法。一是引进和培育其他捕食的或寄生的昆虫，以实现自然控制。美国后来找到了一种来自朝鲜和中国的寄生黄蜂，这种黄蜂的卵可以寄生在甲虫幼虫内，而蜂卵孵化的幼虫会吃掉甲虫幼虫。通过引进这种黄蜂，美国实现了对日本甲虫的控制。第二个是利用细菌。有一种细菌的芽孢生长于土壤中，当芽孢被甲虫幼虫吞食后，会在幼虫的血液里迅速繁殖，使其变成异常的白色，这种细菌性疾病叫做“乳白病”，这种病不会攻击其他昆虫，对蚯蚓、温血动物以及植物均无害。美国当时也使用了这种控制手段，实现了对甲虫的自然控制。
5、对河流的影响
在所有喷过药的河流，虽然喷药对某些水生昆虫有些作用，但是许多以水生昆虫为食的鱼类由于水生昆虫的减少也因此饿死，或者由于吃了污染过的水生昆虫，直接或间接地接触到水中的杀虫剂，很多水生动物如鱼类、蛙类大量死亡或者产生各种疾病，幸存下来的鱼类和蛙类繁殖率直线下降，从而不可以避免的对鱼类有着毁灭性的打击。
1955年，美国黄石公园内部和附近喷药造成了美国最著名的鱼类大量死亡的悲惨例子。那年秋天，黄石河中发现了大量死鱼，约90英里的河流受到了影响。究其原因，是当时林业局为了防治森林的害虫，对森林进行了喷药，结果药物进入了河流，造成了水污染。
6、对人类生产劳作场所的影响
1961年，俄克拉荷马野生动物保护署关于农场鱼塘和小湖鱼类死亡的报告至少每周一个，而且报告的数量还在增加。菲律宾、中国、越南、泰国、印度尼西亚以及印度的奶鱼养殖业也面临相同的问题，为了控制蚊虫而进行的空中喷药已经给池塘主带来了巨额损失。
四、危险化学品对人类的危害
工业化时代产生的化学品已经像狂潮一样吞噬着我们的环境，严重的公共健康问题也发生着巨大的变化。更好的生活条件及医疗水平已经使人类不需要为昨日天花、霍乱、鼠疫等传染性疾病而恐惧，在今天，我们更需要担心的是另一种危害——环境健康问题。
环境健康问题各式各样，有各种辐射引起的，更多是由包括杀虫剂在内的无穷无尽的化学品引发的，这些化学品已经遍及我们生活的各方各面各个角落，我们多多少少都会与它们发生直接或者间接的接触，这些化学品也会直接或者间接地、单独或者集体地毒害我们的身体，给我们投下一个个不详的阴影，十分隐蔽，后果无法预测。
我们在前面见识到了杀虫剂污染了土壤、水和食物，杀死河中的鱼，让森林和花园里的鸟儿不再歌唱，让植物凋零…………人做为自然的一部分，人类能逃脱吗？答案当然是否定的。
化学品进入人体后，人体体内毒素会积累，从而对人体产生各种各样的危害。主要表现有：
1、对肝脏造成伤害
肝脏是人体的解毒器官，它可以产生各种酶，如胆碱酯酶，来对抗入侵人体的毒素。但是如果毒素太强或者量太大，往往最先受伤害的也是肝脏。在人体的所有器官中，肝脏是最为特别的，肝脏功能的多样性和必要性不可比拟。没有正常工作的肝脏，人体基本上等于缴械投降了，因为无法再抵抗不断入侵的各种毒素。
2、对神经系统造成伤害
有些杀虫剂可以直接影响神经系统，如DDT主要影响人的中枢神经系统，小脑和更高的运动皮质是主要的受影响区域。接触大量DDT后会产生刺痛、灼烧、瘙痒、颤抖甚至抽搐等症状。
这些化学品对神经系统的损害不仅仅局限于急性中毒，还存在一些延迟效应。如对大脑或神经造成长期损害，记忆衰退、失眠、噩梦、狂躁等。
3、使人过敏
医学人员认为，间歇性地接触化学品可能导致过敏，甚至之前不过敏的人会突然过敏。
4、可导致精神疾病
近来的研究发现，有些化学品还有可能导致精神疾病。由于这些杀虫剂对人体神经系统的伤害，不可避免地也与精神疾病联系起来。墨尔本大学和墨尔本普林斯亨利医院的研究人员曾经调查过16名长期接触有机磷杀虫剂的患者，发现他们的症状有记忆衰退、精神分裂、抑郁性反应等。
各种医学文献中到处是类似的情况，有的与氯化烃有关，有的与有机磷有关。可表现都类似的，混乱、幻觉、记忆减退、狂躁等，人类为消灭昆虫所付出的代价着实沉重。
5、使人生病
6、造成人类胚胎先天畸形
细胞中物质向能量的转换是一个不断流动的过程，像一个永远转动的轮子，是自然循环的一部分。这个过程就是氧化过程，它能提供细胞所需的能量。如果这个过程被抑制，细胞将会变成一个空转的发动机，肌肉不能再收缩，神经冲动也不能传递，精子到达不了目的地，受精卵难以完成复杂的分化和成长……这对从胚胎到成人的所有生物来说都是一种灾难，可能导致组织甚至生物体死亡。
细胞的氧化过程是在细胞内的线粒体中发生的，线粒体是一个个微小的酶包裹体，是包含氧化过程所需的各种酶的混合体，许多用作杀虫剂的大量化学品，如DDT、甲氧氯、马拉硫磷、吩噻嗪以及各种二硝基化合物都是能够抑制和破坏人体氧化循环中一种或多种酶的杀虫剂。因此，这些化学品有可能阻碍生产能量的整个过程，并使细胞缺氧，从而组织和器官发育都会受到破坏，接着产生畸形和其他异常状况。如果人类胚胎缺氧，也可能造成先天性畸形。
7、造成繁殖下降
氧化循环每一阶段产生的能量通常被生物学家称作ATP（三磷酸腺酐），一种包含三种磷酸盐的分子。繁殖下降的情况也一定与生物氧化受到干扰以及随之发生的ATP受损的情况有关，卵子在受精之前需要大量ATP供应，为下一阶段做准备。而精子细胞能否到达并穿透卵子也取决于它本身的ATP供应。ATP能量很大程度上决定了胚胎是否能发育成型，ATP如果低于一定水平，卵子会停止分化，并很快死去，精子也可能因缺少ATP而受到影响，活动能力降低，数量减少。
8、诱发基因突变
化学品正充斥着我们的环境，它们可能直接攻击染色体，最终导致各种基因突变。几代蚊子接触DDT后，会变成一种奇怪的生物，叫做雌性同体。使用六氯联苯（BHC）或林丹处理过的植物，其根部会出现瘤子一样的肿块。果蝇接触苯酚后会发生突变……
一些人类疾病是由染色体数量异常引起的。举个例子，现在俗称的唐氏综合征患者就多出了一条染色体。一些患有慢性白血病的病人的血细胞中体现出的是另一种染色体异常，包括染色体部分残缺。克莱恩菲尔特综合征与一条性染色体的复制有关，患者是男性，但他有两条X染色体（变成XXY，而不是正常的XY），这种条件下常常出现身高过高、智力缺陷和不孕等症状。特纳综合症是一个人只有一条性染色体（变成XO，而不是正常的XX或XY），她虽然是女性，但没有第二性征。这种情况经常出现各种身体缺陷（有时候是智力缺陷）。
根据现有研究，一条完全多余的染色体通常是致命的，因为它会阻碍胚胎的生长。目前所知只有三种情况可以存活，其中一个就是之前所说的唐氏综合征。
9、导致癌症
化学品也能间接导致癌症。癌症产生的原因比较复杂，大致有几个原因：一是肝脏受损，导致人体解毒能力下降；二是人体维生素B缺乏，有证据证明维生素B有抗癌作用。伴随维生素B缺乏的病症有口腔癌以及消化道其他部位的癌症；三是人体性激素失衡，导致身体某个部位恶性病变，尤其是生殖系统的癌症。而杀虫剂等化学品能够间接引发癌症的观点基于它们能够损伤肝脏、减少维生素B供应的事实，这就导致体内自生的雌性激素增多。
我们正生活在一片“致癌物的海洋”，这自然不免令人感到沮丧，甚至产生绝望和深深的挫败感。那么，我们就这么算了吗？这难道是不可救药的情况吗？对于这个问题，我们目前可以做到以下几点自救：
一是杜绝致癌物的污染。从预防癌症形成的思路绝对是更加人道的，而且比癌症疗法更加有效。如今，我们生活的世界充满了致癌元素，将全部或大部分精力投入治疗癌症（假设能够找到治愈的方法）会失败的，因为大量致癌物质仍然未受任何影响，它们致病的速度要比尚不确定的“疗法”控制疾病的速度快得多。目前，我们最迫切要做的是杜绝致癌物污染我们的食物、水源和大气，因为我们每个人都会和这个领域年复一年日复一日的接触。
二是清除不必要的化学品。把所有的致癌物从现代世界清除出去的想法是不现实的，但是大部分致癌物绝不是生活的必需品，清除这些化学品将大大减少致癌物的总量。现代环境中大部分的致癌物是人类自身活动造成的，只要他们愿意，就能清除许多致癌物。
三是继续寻求癌症治疗方法。继续寻求疗法，为癌症患者减轻病痛，这将是一个缓慢的过程，得一步步进行。得益于现代医学的发展，有一些癌症的研究和治疗得到了长足的进步，之前一些癌症的致死率得到了降低，治愈率也上升了。
五、人类控制昆虫的终极解决办法
为了按照自己的心意改造自然，人类冒了这么多风险，却没有达到目的，是一个多么大的讽刺。然而这就是事实，大自然不是那么容易就被改造的，昆虫也已经找到了避开化学攻击的办法，越来越多的昆虫也产生了抗药性，之前认为有效的化学品也失去了作用。从来自世界各地的报告，我们的确身陷困境。那么，这是否意味着没有解决办法了呢？其实，解决办法是有的，只不过我们要用大自然的办法对付大自然，回归大自然，利用大自然的力量，从生物防治的角度深入研究才能达到控制昆虫的目的。
1、昆虫绝育
现代生物防治科学提出了昆虫绝育技术。这种技术方法是把大量的昆虫绝育，然后放出去，绝育的雄性昆虫在特定条件下与野生昆虫竞争并取胜，反复地释放几次后，昆虫就可能产出无法孵化的卵，于是这片地区这个族群就渐渐消失了。这种方法曾经在美国得克萨斯州、加勒比海的库拉索岛、美国佛罗里达地区等地消灭螺旋蝇取得了重大成功。
2、引诱剂
昆虫会分泌产生各种毒液、引诱剂、驱斥剂，科学家们正研究许多昆虫的分泌物以找到答案。引诱剂的发现可能是对昆虫分泌物探索中最有用的发现。通过自然提取或者人工合成引诱剂，人们可以拿来防治多种昆虫。舞毒蛾引诱剂是首例人工合成的性引诱剂，这种性引诱剂可以迷惑雄蛾，改变其正常行为，使雄蛾在香气弥漫中找不到雌蛾，甚至雄蛾可以被引诱与小木片、石头以及其他无生命的小物件交配，只需用引诱剂浸染这些小物件。
现在人们通过把引诱剂和毒剂相结合来对付一些昆虫。1960年，日本曾在小笠原岛进行控制东方果蝇和瓜蝇的实验，用引诱剂和毒素浸染小片的纤维板，然后从空中撒向全岛，以诱杀雄蝇。一年之后，农业部估算99%的昆虫被消灭掉了。而且毒素仅局限于纤维板上，不会被野生动物吃掉，此外残留物很快会消散，不会对土壤和水造成污染。
3、超声波和声音
昆虫能够探测声音并作出反应。加拿大曾试验超声波的趋避效用，以对付玉米螟和糖蛾。夏威夷大学研究动物声音的两位教授相信，只要能利用现有的大量关于昆虫声音产生和接收的知识，就能找到利用声音影响昆虫行为的野外方法。趋避的声音比引诱的声音更具有实用的前景。
还有的人们试图利用声音直接杀死昆虫。在实验里，空气中的超声波可以杀死绿头苍蝇、粉虱以及黄热病蚊子。
所有这些实验是迈向全新昆虫防治方法的第一步，相信在不久的将来，这种方法可以有更好的未来。
4、细菌
有些细菌对于昆虫来说具有强大的毒性。如苏云金杆菌会导致面粉蛾幼虫换上致命的败血症。在加拿大和美国的东部林区，细菌杀虫剂可能是对付蚜虫和舞毒蛾之类森林昆虫的重要方法。人们有理由希望，新的细菌杀虫剂能够消灭害虫而不破坏自然平衡。
5、病毒
另外一个不那么引人注意的研究是关于病毒的研究。美国曾经做过实验，用患病的毛虫提取出病毒溶液，这种物质和杀虫剂一样可以杀死苜蓿毛虫，只需要5只患病毛虫提取的病毒溶液就可以治理一英亩的苜蓿。在加拿大一些地区，一种病毒可以有效地控制松树锯蝇，因而已经代替了杀虫剂。
6、微生物
困扰昆虫的不仅有病毒和细菌，还包括真菌、微小蠕虫、原生动物以及其他微小生物。微生物不只是病原体，有的可以处理废物、使土壤更加肥沃、像发酵和硝化作用一样进入无数的生化过程，也能帮助我们控制昆虫。科学家们正在试验用原生生物对付结网毛虫以及其他害虫。在美国，人们发现一种原生生物寄生虫可以降低玉米螟的产卵能力。
与化学品不同，昆虫病原体只针对目标昆虫发生作用，只影响一小部分昆虫，而且有时候只影响一种昆虫。从生物学上讲，它们不属于能够导致高等动物和高等植物患病的种类。
7、天敌
昆虫自身也有很多天敌，比如其他昆虫。有理论提出用刺激天敌生长来控制某种昆虫，这可能是最早使用的生物防治方法。一种从日本引进的黄蜂全面控制了侵扰美国东部苹果园的一种昆虫，意外从中东引进的斑点苜蓿的天敌拯救了加州的苜蓿产业，舞毒蛾的寄生虫和捕食性昆虫也实现了对舞毒蛾的控制。全世界大约有40多个国家成功地使用引进天敌的生物防治法控制了害虫。
与化学品相比，生物防治有明显的优势，它比较便宜，能实现永久性控制而且不会有残留，也不会破坏环境和生态。
人类生活在这世上，注定了不能脱离自然而存在。“控制自然”是一个妄自尊大的字眼，我们妄想着用各种化学品控制自然，控制昆虫。一方面看，自然是脆弱的，很容易受到破坏；从另一方面看，它又有惊人的坚韧性和恢复能力，能够以出人意料的方式进行反击。在对付昆虫的同时，我们也在和大自然较劲，危及地球的安全更伤害到自身的健康，这真是我们的不幸啊。