实际生活中，以女性采用口服避孕药的方法进行避孕的情况比较多，20多年的使用经验，对于不同的女性，有不同的感受，有些女性愿意采用这种方法进行避孕，而有些则不想使用。
避孕药自1960年开始使用，目前世界上采用避孕药进行避孕的妇女约有约有7500万。
避孕的历史发展非常奇特，在古代，妇女通过某些剧烈运动使精子能够排出。Soranus，一位2世纪希腊医生，建议希腊妇女同房后反复跳跃七次以避孕。欧洲的妇女则采用“更可靠的方法”，医生鼓励她们半夜里来回推四次磨。
IUD的历史可以回溯到阿拉伯时代，牧民将小鹅卵石塞入骆驼的子宫内，以避免它们在穿越沙漠的长途旅行中怀孕。19世纪末，控制生育的需求增加了，避孕方式发生了很大变革，首先是“现代”宫内节育器的发展，这副图显示的是那个时代使用过的不同形状及尺寸的IUD。
如今，世界上许多妇女认为避孕药是最有效的、可逆的、使用方便的避孕方式。当然，科学家仍在继续寻找新的更好的方法。
避孕药的历史分两个主要趋势，一方面使雌激素剂量降低，另一方面开发选择性更高的孕激素制剂以使孕激素剂量降低，同时保持其高效性，良好的周期调控，而副反应发生率低。
开始服药7天是相对雌激素阶段，接下来的15天相对是孕激素阶段。控制周期良好、不规则出血率低，特别适合曾有不规则出血的妇女。许多研究已证实Gracial对轻到中度的痤疮有治疗作用。
2、以阻碍受精为主的甾体性激素
其实，单纯孕激素就能够达到避孕的目的。而长期短效口服避孕药之所以除了孕激素还含有少量雌激素，那是为了别让女性的雌激素水平下降太多。
长期避孕药除了常见的长期短效口服避孕药之外，还包括长期长效避孕药。长期长效避孕药每个月只需吃两次。但是请你用笨法想一下：如果长期短效口服避孕药相当于每天喝两升水，那么长期长效避孕药就相当于每个月只喝两次水，一次喝三十升。
可使避孕药失效的药物
简便易用的口服短效避孕药的避孕率较高，已经成为生活中的主要避孕方式之一。但是有些药物却能让口服避孕药失灵，要注意避孕药不能与下列药物同服：
此外，服用口服避孕药期间，若经常饮酒，也可增加其代谢，使作用下降而致孕。长期吸烟者也可能使口服避孕药的效果降低。
与避孕药不相容的药物：
常用避孕药类型及用法
中国常用的有短效口服避孕药、长效口服避孕药和长效注射避孕针3类。
（1）短效口服避孕药
一般从月经第5天开始服用，每天1片（丸），连服22天，不能间断，若偶然漏服应于24小时内补服1片。停药后2～4天来月经，然后于月经第5天服下一个周期的药，若停药7天仍不来月经则应立即开始服下一个周期的药。避孕效果满意，成功率约100％，是目前世界上应用最广的一类甾体避孕药。
人体的下丘脑分泌“促性腺激素释放激素”（GnRH）。GnRH促进垂体前叶分泌促卵泡素（FSH）和黄体生成素（LH）。在女性体内，FSH促进卵巢的卵泡生长发育。而在FSH和LH共同作用下，使成熟的卵泡分泌雌激素和孕激素。女性体内的孕激素水平和雌激素水平都是在月经期降到最低。月经结束后，这两种激素就开始分泌增加。首先是雌激素增加得较快。在排卵前，雌激素水平较高可直接或通过下丘脑促进垂体分泌LH，导致排卵（正反馈）。而在排卵过后，孕激素含量开始达到峰值（黄体期），这个时候由于血中雌激素、孕激素都高，孕激素就减少了下丘脑GnRH的分泌，从而抑制排卵，并且抑制了女性自身孕激素和雌激素的分泌（负反馈）。因此，在排卵过后，孕激素达到峰值之后，女性体内的雌激素水平和孕激素水平都会开始下降，下降到一定程度就是月经。通常所说的“安全期”就包括了黄体期。黄体期时女性体内孕激素水平较高，所以既不会排卵也不会怀孕。
通常所说的长期避孕药，它在医学上的名字叫短效口服避孕药。长期（即短效）避孕药包括了敏定偶、妈富隆、特居乐、优思明，意思是说必须天天吃，长期吃，每吃21天然后停7天。孕激素确实是用来避孕的。长期避孕药的另一个名字叫短效口服避孕药。没办法。
由于长期短效口服避孕药的避孕机理是抑制排卵，而只要没有卵子就不会形成受精卵，所以长期短效口服避孕药在避孕的同时也能有效避免宫外孕，同时还能一定程度预防卵巢癌。
（2）长效口服避孕药
（4）紧急避孕药
专家认为，事后紧急避孕药与避孕药不是一个概念。切勿把事后紧急避孕药当成避孕药来经常服用。
主要有以下几种：
（1）含大剂量孕激素的探亲避孕片
（2）含有两种孕激素的事后避孕片
口服避孕药
口服避孕药到今年已经问世40多年了，作为给健康的年轻女性长期使用的药物，它是人类迄今为止研究得最广泛和透彻，也是最安全的药物之一。对于大多数女性来讲，它是一种非常可靠的可逆避孕方法。只要正确服用，它的可靠性可以达到99%以上，可与绝育相媲美。
目前全世界约有超过1亿妇女正在服用口服避孕药，发达国家的使用者大多为18-30岁。口服避孕药在西方发达国家是应用最为广泛的避孕方法之一，使用比率高达30%-50%。德国20-49岁的妇女中，平均88.9%的妇女使用过口服避孕药；在瑞典，90%的女性在在她们一生中使用过口服避孕药，而年龄为15-44岁的妇女中每3个人就有一个正在服用口服避孕药。在中国口服避孕药的使用率不足3%。
对于绝大多数健康的女性而言，口服避孕药所带来的利要远远大于弊。
非常重要的一点是不要把你的避孕药借给别人或是向别人包括你的朋友借避孕药。因为不同品牌的避孕药所含的成份不尽相同。如果你突然开始服用一种不用的品牌，可能会感觉一些不适，因为你的身体又需要调整自己来适应另一个新的激素水平。
如果你需要动手术或是长期卧床的话，你需要在手术（大手术或需静养不动）的前一个月就停止服用口服避孕药。某些手术如果需要长期躺着不动的话，有可能增加血栓的危险性。
大多数人口服避孕药都不会出现什么问题，但也有少数人因体质关系可能会出现一些副作用，不过，这也无关紧要，稍作处理即可安然无恙。
外用避孕药
如发现药膜变硬（天冷时易出现这种情况），只需用手心稍加温后即可再用。药膜一般可在防潮情况下保存两年，只要不过期就可使用。
男性避孕药
男性避孕药更安全有效
男用避孕药可以通过下述不同途径发挥作用：
（3）使用自体激素，如单独使用睾酮，或与孕激素联合使用，通过负反馈，抑制垂体分泌促性腺激素而抑制生精作用。庚酸睾酮定期注射可达到抗生育作用，停药后又可恢复，是一种有希望的男用避孕药。
常规短效口服避孕药（俗称“长期避孕药”）的优点
服用常规短效口服避孕药（敏定偶、妈富隆、特居乐）进行避孕，是一种安全、有效的避孕方法，适用于除哺乳期外的所有正常健康的女性。常规短效口服避孕药（敏定偶、妈富隆、特居乐）的优点一是成功率比较高，坚持使用，能达到99％以上的避孕率。二是具有可逆性，停药后即可再次怀孕。三是具有一些治疗作用，一些情况下可以调经、治疗痛经。四是可以有效避免宫外孕。
常规短效口服避孕药的健康效应
.规律的月经周期
.较少或者没有痛经
.光滑的皮肤
.降低乳腺癌、卵巢癌和子宫内膜癌的几率
.可以帮助保持受孕能力
.减少生理周期的大量出血
.防止受孕
各种避孕药的副作用
1、类早孕反应
2、白带增多
3、乳房胀痛
原因是雌激素对乳房的刺激。
4、月经失调
②突破性出血。如服药期间出血，多发生在漏服药之后。少数人虽未漏服药也能发生阴道出血。若发生在月经周期前半期，可能是雌激素不足所致，可加服炔雌醇0.005～0.015mg，每日一次，直至服完22片为止。若发生在月经周期后半期，是孕激素不足所致，可加服短效避孕片1号或2号1片，直至服完22片为止。若出血量大如月经来潮，可按月经来潮处理，即刻停药，在停药的第5天，再开始服下个月的药。
6、色素沉着
服药后少数人前额及面部皮肤发生色素沉着，为雌、孕激素作用的结果，一般停药后多自然恢复。
3、长期避孕者，应在医生指导下服用。服药期限通常短效药6--7年，长效药3--4年为宜。探亲避孕药每年不超过2次。可与其他避孕措施交替使用。
5、产后半年内，哺乳期或年龄在45岁以上的妇女不宜服用。
禁吃避孕药的十种女性
一般而言，凡是身体健康的已婚育龄妇女均可使用避孕药，但处于下列情况的妇女不宜使用口服避孕药：
9、过去月经过少者，最好不用。长期使用避孕药可使子宫内膜呈萎缩状态，更会减少月经量。
10、哺乳期妇女不宜使用。避孕药可使乳汁分泌减少，并降低乳汁的质量，还能进入乳汁，对哺乳儿产生不良影响，所以哺乳期妇女不宜使用。
妇女要慎服避孕药
准备妊娠前应尽早停用避孕药，早孕期误用口服避孕药所生婴儿可发生先天性畸形，可致女婴男性化及器质性畸形。
慎用避孕药
紧急避孕药的用药剂量明显高于常规避孕药，如每片毓婷含孕激素0.75毫克，而常规短效避孕药每片含孕激素0.125毫克。可见，服用一次（2片）紧急避孕药量相当于12天的短效避孕药量。如果短期内多次重复使用，会使激素产生紊乱。
口服避孕药的禁忌症及注意事项
3、口服避孕药年限：短效避孕药可连服6～7年，长效避孕药可连服3～4年，如需长期服用，应定期检查身体。
5、避孕药物的保管：有些避孕药物主要成分在糖衣上，应保存在干燥处，以防受潮失效。
误区一：使你发胖。
研究表明，在服药期间，女性增重和减重的可能性不相上下。就算是就发胖的迹象，也一般只是在初服药的第一个月内，身体在适应药剂的时候才出现。如果一个月后仍有发胖的现象，你可能就需要换一种避孕药了，也就是换一种荷尔蒙药剂。
误区二：如果不停药一周，而是直接连续服用避孕药，对身体有害。
说来奇怪，但是这个停药周的确是可有可无的。在早期，避孕药是仿照月经周期设计的，因为生产商都认为女性朋友仍然想在服药期间拥有28天的周期。这就是说，你可以安全地服用药物，而不必每月经历一次“大出血”，但是要记得常去GP那里检查。
误区三：避孕药有很多副作用，例如恶心和头痛。
一些避孕药会有副作用，但是大多数女性并没有这样的反应。如果你为此而苦恼，那么请去看医生，尝试换一种荷尔蒙药剂。事后紧急避孕药确实对健康有害，但避孕药并不只有事后紧急避孕药。
误区四：服用双倍剂量会收到加倍的效果
加倍服药并不会给你加倍的保护。但是，如果你忘记服药（有47%的女性会这样）你可以在12小时以内补上。如果超出了12小时，就要去GP那里检查了。如果药物使用得当，有效率是99%。
误区五：事后紧急避孕药与宫外孕
不同种类的避孕药之间的区别很大。其中对身体最有害的一种药就是事后紧急避孕药。由于社会的错误宣传，很多人都误以为避孕药就等同于事后紧急避孕药。殊不知，一片事后紧急避孕药（毓婷）的剂量相当于六片常规避孕药的剂量，会把你体内的孕激素水平一下子提高到正常水平的六倍，又猛然回落，对身体伤害很大。所以，如果有哪种说法敢说避孕药对人体有害，那么说的肯定是事后紧急避孕药。
误区六：避孕药会致癌
从化学成分来说，长效避孕药与短效避孕药类似，可分为雌激素、孕激素及雌孕合剂三种。如果有女性对它的副作用敏感，那么其副作用也应与同成分的短效避孕药相同。需要注意的是，由于长效药物需要一次性放入体内，量比较大，停药后可能有一定的蓄积。所以在一般情况下，建议没有生育过的妇女最好不要服用长效避孕药。如果服药后想生孩子，应当停药3个月至半年。
在使用过目前市场上最常见的长效避孕药后，不少女性都抱怨药物让她们产生了类早孕反应，如恶心、呕吐等，还有人产生了过敏反应、月经失调、白带增多及血压升高等问题。一旦停药，则完全恢复正常。