避孕药的主要作用:抑制排卵，并改变子宫颈黏液，使精子不易穿透，或使子宫腺体减少肝糖的制造，让囊胚不易存活，或是改变子宫和输卵管的活动方式，阻碍受精卵的运送。作用机理是多环节和多方面的，且因其所含成分、制剂、剂量和用法的不同而各异。如雌激素和孕激素的复方制剂以抑制排卵为主，小剂量孕激素以阻碍受精为主，大剂量孕激素以抗着床为主。以上应用机理的分类是相对的。
抑制排卵为主雌激素和孕激素口服吸收后血药浓度增高，通过负反馈作用抑制下丘脑促性腺释放激素的分泌;此外血中性激素对垂体前叶也有直接抑制作用，可使垂体前叶促性腺激素分泌减少，血中卵泡刺激素(FSH)和黄体生成素(LH)的量均减少，由于FSH分泌受抑制，妨碍卵泡的生长和成熟，没有成熟的卵泡可供排卵，也取消了排卵前雌激素高峰。由于月经中期的LH峰消失，排卵过程受到抑制。
阻碍受精为主小剂量孕激素口服后，改变宫颈粘液的理化性质，阻碍受精。孕激素能抑制宫颈粘液的分泌，使粘液量减少但粘稠度增高，细胞含量增加，不利于精子穿透，使精子不易通过，达到阻碍受精的效果。在孕激素处于优势情况下，精子获能受到抑制，失去受精能力，因而影响受精。在整个月经周期连续服用小剂量孕激素，可阻碍受精，其优点是不含雌激素，副作用较少，但避孕效果较雌激素和孕激素的复方制剂差，且不规则出血的发生率较高。
二、有关避孕药的常见误区
人们对避孕知识是也越来越重视，但在提到用避孕药避孕时，有不少人会产生以下误区，而使得对避孕药远而弃之。
误区一：避孕药都一样避孕药一般分为短效、长效、紧急避孕药三类。其中短效避孕药是常规的避孕方法，需要每天服用。长效避孕药相对来说一个月只用一次，或者是几个月用一次，一次性进入体内的激素量比较大，不适合未生育女***用。而紧急避孕药作为事后避孕药，主要针对常规避孕失败，比如短效避孕药漏服等情况。常规避孕失败后72小时内及时正确服用紧急避孕药毓婷，它的避孕成功率为98%。
误区二：紧急避孕药吃了就有效紧急避孕药，口服得越早避孕的成功率才会越高。如果不按正确的方法服用，紧急避孕药也会出现避孕失败的可能。
误区三：紧急避孕药影响月经紧急避孕药毓婷是单纯的孕激素，剂量非常低，所以几乎对月经无影响。但因个体差异不同，有的人服用毓婷避孕成功后，会出现撤退性出血(类似于月经)，如果出血量和平常月经量差不多，即可当做一次月经，这属于正常现象，无需担心，可自行恢复。但如果短期内，多次服用毓婷，有可能会造成月经紊乱，降低避孕成功率。
三、服用紧急避孕药有什么副作用
吃避孕药实际上是抑制或打断神经内分泌轴的正常状态，对身体有一定影响。虽然偶然干扰一次问题不大，但不能经常做。吃避孕药的副作用主要体现在以下几方面：
1、胃口不好、恶心、呕吐、头晕、无力。常发生在开始服药的时候。出现这种反应时，一方面可喝点浓茶、嚼点糖姜、咸菜;另一方面要坚持按规定服药，随着人体对药物的适应，反应会逐渐消失。个别妇女反应较厉害，可适当服下列抑制反应的药物：维生素B6，每次20毫克，每日3次;维生素C，每秒1O0毫克，每日3次;抗反应片，每次1片，每日3次;复方氢氧化铝片或酵母片，每次1克，每日1次，与避孕药同服。
2、白带增多、稀薄。常发生于服长效避孕药以后，一般无需治疗，如果白带过多，每晚可在阴道放1片中药的止带片。
3、阴道间断出血。常发生于漏服避孕药之后，一般只要按时继续服药，流血就可停止，经期也会正常。当然也可请医师调整药物，也可改服其他避孕药，如服Ⅱ号避孕药出血，可改用1号避孕药。
4、月经过少，甚至闭经。这种情况对身体健康并无多少影响，常常是暂时性。如果连续3个月闭经，应暂停服药，采取其他避孕措施，等月经自行恢复后再继续服药。停药后1个月内仍不来月经，应请医师根据检查情况，采用甲地孕酮、复方黄体酮或催经片等药物催经，此后应改用其他的避孕药。
四、吃避孕药后怎么调理
有的妇女服药后偶有奶胀，这时可服用舒肝理气的药物，或是桔子、葵花子、金桔饼、丝爪等有理气通络作用之食品。也有些服药妇女会出现血压升高等现象，血压高时饮食宜清淡，多吃素、少吃荤、多喝汤，少用烧炙、煎炸的烹调方法。海带汤、海蛰、孛荠、马兰头、菊花脑汤等可常饮。
如服药后白带增多，可配合吃山药、芡实、扁豆、莲子、白果、薏苡仁、蚕豆、绿豆、黑木耳、豇豆、胡桃仁、淡菜、龟肉、芹菜等。
有的妇女在服用避孕片后会出现阴道流血，久之也会造成贫血。补充铁质是必要的，应多吃黑木耳、海带、发菜、紫菜、香菇、动物肝脏、血、肉、蛋黄、黄豆等食品。
长期服药的妇女，容易发生血栓栓塞性疾病，这与雌激素有关，也与血中维生素C浓度下降有关。应多吃些新鲜蔬菜、水果，如豆芽、西红柿、桔子、红枣、鲜柿椒、洋白菜、鲜藕、橙、柚、柠檬、草莓、酸枣、山楂等。