2022年是一个特别的虎年。如今，啸傲山林的老虎已不再遥远，因为许多人忽然意识到，不必求诸于野，家里就有只现成的小老虎（宠物猫）。春节期间，宠物主人们各种“照猫画虎”，把猫咪P成老虎的图片和视频在网上到处传播，成为一道亮丽的风景线。与此同时，许多人还发现，虎年吉祥图片中的老虎也越加萌化，看起来就像一只可爱的大猫。
俗语说“画虎不成反似猫”、“画虎成猫，反落人笑”，用来嘲笑人的好高骛远，但无形中也给猫、虎进行了价值排序，其中猫是低于虎的，而现在的老虎，却因为像猫才得到更多人青睐，世道眼看是转变了。
从“狸奴”到“猫奴”
猫在中国的历史很悠久，据考古学是四五千年前就存在了。文献最早有记载是西周时代《诗经》中的《大雅·韩奕》，这首诗叙述周宣王时期韩侯入朝受封、迎亲和归国后的一些活动，其中有一段是对韩地的描述：“有熊有罴，有猫有虎”。这里把猫跟一些野兽相提并论，所以说的并不是家猫，而是肖虎的山猫。
西汉初有了关于家猫的记载，《礼记·郊特牲》中提到：“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也。迎虎，为其食田豕也。迎而祭之也。”家猫的出现被认为与农业生产发展有关，由于地里的粮食总被田鼠偷吃，善于捕杀田鼠的猫就受到农民的欢迎，因此功绩还一度被供奉为神，跟老虎一样享受祭祀。此后，人们发现养猫可以扑杀老鼠，保护家里储藏的粮食，于是猫就走进家庭，成为家畜之一。
由于最早记载家猫的文献出现在西汉，不少人认为，家猫是通过与外国的贸易（丝绸之路）进入中国的。还有一种说法，张宗子在《夜航船》卷十七四灵部曾这样写道：“猫，出西方天竺国，唐三藏携归护经，以防鼠啮，始遗种于中国”，认为猫是唐僧取经时带回来的。从哪里来的不细考了，但张宗文此文提到了猫的另一大功绩，就是保护书籍，这对猫来说是一次难得的机遇。
因为猫能护书，一部分猫脱离了农户的家庭，进入了读书人的内宅。不少文人家里都养猫，一些人还对猫有很深的感情。宋代诗人陆游就是一个众所周知的猫奴，他曾写下多首关于猫的诗。其中一首表扬猫的护书功绩：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书”。就是说用盐作聘去迎接小猫回来，担负图书保护员之责。然而鼠患一去，猫咪在家不用工作，直接享受供养，天长日久逐渐懒惰起来，再有老鼠来，都不起身了，有陆游的诗为证：“狸奴睡被中，鼠横若不闻。残我架上书，祸乃及斯文”。
虽然如此不尽职，陆游家的猫却始终没有下岗。因为这一时期，主人发现猫另有一大功能，就是可以陪伴在旁。陆游还有一句讲猫的诗也很有名：“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门”，大冬天在家里烤着火，裹着毛毯，跟小猫挤在一起，自然就不想出门了。这里的狸奴已经俨然是伴侣动物的形象，跟春节期间在家陪主人过年的宠物猫完全一样了！
当然，诗人说的“狸奴”，跟当下很多人嘴里的“猫奴”，并不是一回事。狸奴说的是猫，把它当成宠奴来看待（这比起能享受祭祀的古代猫来说，地位是下降了，但生活要相对安乐一些），供主人的役使和玩乐；而现在则是猫主人自嘲为猫奴，他们把猫当成家里的重要成员，将自己放到一种较低的位置，将日常照顾猫的行为比喻为侍奉小主子。这只是一种戏称，但也表明有相当数量的主人已能更平等、尊重地对待家里的宠物，不再将其视为家畜。
日常生活变迁与多物种家庭的兴起
社会学家安德里亚·劳伦特·辛普森（AndreaLaurentSimpson）在其新书《伴侣动物如何进入家庭》中提到，美国的宠物主人正在改变家庭的定义。美国兽医协会发现，85%的狗主人和76%的猫主人认为他们的宠物是家人。她称宠物正在对美国的家庭产生深远影响，而她的这本书将有助于解释多物种家庭作为一种新的多样化、非传统家庭结构的存在。【7】类似的情况在中国也开始显现，随着单身人口的增加，伴侣宠物的重要性日益凸显，正逐渐改变着我们对传统家庭的认知，并给社会治理带来了新的挑战。
如何建设更和谐的人宠共生的城市生活
《2020年中国宠物行业白皮书》显示，中国宠物犬猫数量已超过1亿只，有57.1%的宠物主人把宠物看做孩子，其次是亲人。【8】《2021年中国宠物行业白皮书》显示，宠物猫的数量已超过犬，成为饲养最多的宠物。同时，该报告还指出，公众对养宠行为的态度趋于分化，非养宠人群对宠物的态度、养宠意愿、对养宠行为的态度都趋于负面。而公众最不能接受的不文明养宠行为中，弃养、随地便溺不清理、溜犬不栓绳排在前三位。【9】
这些调查可作为城市治理的重要参考。在疫情防控的这两年中，宠物议题多次成为焦点。最开始是因为主人被隔离，造成宠物无人照料、必需物资（如猫粮）匮乏等问题。后来，有宠物被怀疑感染新冠，或被认为有类似风险，而被要求（或强制）进行无害化处理的案例，数次在网上引起轩然大波，一度成为舆情事件。而一些地方的一些人性化管理措施，如允许携宠隔离的做法，则深受公众好评。这充分说明，在宠物更多被视为家人的今天，简单粗暴、忽视动物（尤其是宠物）生存权的管理方式将遭到强烈反对，对此必须进行更人性化的治理模式探索。
其次，如何调解养宠与非养宠人群间的矛盾也应提上议事日程。具体到猫，主要是弃养带来的城市流浪猫问题。一些爱心人士经常喂猫，另一些人则非常反对，认为流浪猫有扰民行为。目前，中国不少城市纷纷参考国际经验，开展了绝育、救助和领养流浪猫的活动。例如2014年，杭州市政府投资30万元启动TNR项目，即流浪猫群落绝育项目（Trap诱捕、Neuter绝育、Release放归）【10】。2020年，上海启动“上海市文明养宠三年行动”，成立了小动物救助领养公益服务中心，发布社区流浪猫移动绝育手术车。【11】如何更好地集中各方力量、妥善解决这个议题，我们还需要进一步努力。
在社会层面，宠物文化的形成与传播，对促进社会政策的完善、缓解不同群体间的矛盾也有助益。在新年期间，宠物主人与喜爱动物者对猫虎一体形象的积极传播，就有助于不同群体之间增进理解。在中国的传统文化中，虎为百兽之王，象征着武勇威猛、驱凶避邪、吉祥如意，如今这个萌化（猫化）的新老虎形象，化百炼钢为绕指柔，虽然不再威猛，去凶辟邪的含义却没有改变（猫在传统文化中也能驱邪），代表了民众对未来多样、幸福家庭的生活愿景！
注释
【1】（美）斯蒂芬·平克：暴力为什么会减少，安雯（译），中信出版社，2015年，第546-547页
【2】（美）彼得·辛格：动物解放，孟祥森，钱永祥（译），光明日报出版社，1999年
【3】武田田：动物权益：从哲学理论到解放运动，外语学界，2016年第4期
【7】AndreaLaurentSimpson：JustLikeFamily：HowCompanionAnimalsJoinedtheHousehold，NewYorkUniversityPress，2021