柴犬原产于日本，最早被培育为猎犬在山间捕猎野猪等野物。柴犬虽然身形娇小，却性格勇猛，甚至敢和熊搏斗。这种狗生性忠诚，亲近主人，但和其它犬种一样，也有自己的性格特征。如果打算养小狗，请仔细考察，判断柴犬是否适合你饲养。
柴犬最早被培育为捕捉小型动物的猎犬，有时也会攻击体型更大、更危险的动物。如今，柴犬多被当作忠诚的宠物犬饲养，不再担任猎犬的角色。
即便如此，身形娇小的柴犬还是具备猎犬的攻击性，个性坚强勇敢。遇到喜欢的东西，柴犬会摆脱束缚，挣脱狗链不顾一切地追上去。这种狗的灵敏度和力量较强，需要专业的训练。
柴犬智商很高、很有主见，因此不太服管教。很多饲主都觉得柴犬会“暗自谋划”，想法算计主人，以便逃避束缚或训练。总而言之，柴犬不是容易训练的犬种。对于有养狗经验、追寻挑战的饲主而言，饲育柴犬会让人有成就感，看着这些小家伙动歪脑筋也是件很有趣的事情。
柴犬和人一样，也存在个体差异。有些柴犬性格温顺，能很快和饲主建立良好关系。
柴犬独立的个性被饲主们所喜爱，它们不爱逢迎人类，气场强大，淡然自若。
有此需求的饲主最好不要饲养柴犬。大多数柴犬都很在意自己的身体状况，身体略有不适就会烦躁不安。哪怕身体稍微有点小毛病，它们也会大声叫喊。除了不耐疼，许多柴犬不喜欢被人碰，也不喜欢被抱起来，更不会像很多犬种那样蜷缩在沙发上求主人抱抱。
对于不太喜欢亲密接触的饲主，柴犬是个不错的选择。柴犬对主人忠心有爱，也会跟主人保持适当距离。
如上文所言，柴犬喜欢独处，一旦被人打搅可能会变得具有攻击性，甚至咬人，因此有孩子的家庭最好不要饲养柴犬。柴犬和其它宠物也不大合得来，对于比自己弱小的狗会穷追猛打。柴犬对物品和食物极具保护意识，因此需要主人的教导监管。家中有孩子和其它宠物时，更要留意柴犬是否具有攻击性。
听起来似乎很搞笑，但是雄性柴犬的确比雌性柴犬更为温驯和亲近人。雌犬性格更为懒散，不爱搭理人。根据你对柴犬性格的需求，选择相应的性别。
此外，柴犬还容易罹患甲状腺功能衰退和白内障。和大型犬一样，柴犬也可能患上髋关节发育不良，不过概率要小于大型犬。柴犬较其它犬种更容易得癫痫，如果下定决心要养柴犬，请确定自己的经济条件是否能够负担治疗费用。
上文中提到的柴犬特性或许会让饲主望而却步，但这么说也只是为了给饲主打好预防针。柴犬个性坚强，对认可的饲主非常忠心，因此受到广大饲主的喜爱。
优秀的饲主会允许卖家随时查看幼犬和成年犬，他们乐于向顾客展示自己的饲育设施，并为之骄傲。优秀的饲主也会允许顾客退回幼犬，不允许退货的饲主对自己饲育的幼犬是不负责任的。此外，负责任的饲主不会在一年间大量饲育幼犬。确保母犬接种过疫苗，幼犬在四周大的时候接受过除虫处理。
一般来说，如果饲主出售年龄小于八周的柴犬，那么就可被认定为不合格。这个年龄段的小狗还不能断奶，有责任心的饲主是不会将其出售的。此外，饲育环境肮脏或者拥挤，也能证明饲主不够称职。
不和无法提供幼犬健康证明的饲主打交道。如果饲主不让你见母狗，你就可以放弃跟他买狗的打算了。不管对方如何巧言辞令，都不要为之所动，因为这都是狗贩子的惯用推辞，从他们这里买狗只会助长这种不正之风。
就算对方是信誉度良好的饲主，你也要认真检查小狗的健康状况，留心生病或不健康的小狗。请注意以下几点：
想养一只可供展示的柴犬，就需要挑选符合标准的幼犬。尽管幼犬未来的长相难以预测，但只要看看幼犬父母的外貌，就可以估测幼犬成年后的长相。美国犬业协为柴犬定制的评估标准如下：
选择幼犬时，要对它进行全面的评估，观察它与其它幼犬的相处情况。柴犬不怕人，而且好奇心旺盛。注意观察幼犬是否喜欢和其它幼犬玩耍，不要挑选害羞或者难以驾驭的小狗。性格既不粗暴也不胆怯的幼犬最好。
喜欢欺负伙伴，攻击性较强的幼犬，很可能会成长为暴躁的大狗。
柴犬幼崽胖乎乎的，很像泰迪熊，但不要因为它的可爱而忘记评估它的性格。
对于3到18周大的柴犬而言，社交至关重要，可以帮它们经历各种体验。在这期间，幼犬学着接受周遭事物，逐渐变得自信，适应能力也随之增强。社交对于柴犬幼崽尤其重要，因为柴犬个性独立，喜欢表达自己的意愿。未经过精心挑选的小狗可能会个性焦躁胆怯，将负能量发泄在破坏东西上。
小狗每天至少和人接触1个半小时。如果可以，最好选择家养的小狗，而不是犬舍的狗。家养的小狗自幼就接触人，对人类的样貌、声音和气味都很熟悉。
小狗成年后的性格走向的确难以预测，但从它幼年的个性中就看出一些端倪。给小狗一个玩具，然后看看是不是能轻易从它那里取回玩具，你可以试着用食物交换玩具。这个测试可以帮你看出小狗是否服从管教。
帮小狗翻身，然后让它保持这个姿势。尽管这个实验有些争议，但很多专家都认为它可以判断小狗成年后的攻击性强弱。如果小狗发出低吼，努力挣脱，就表明它长大后可能具有攻击性。如果它安静地躺着不动（这可不大像柴犬的性格！），那长大后就可能过分顺从主人。小狗的最佳反应应该是介于两者之间，努力挣脱，但不咆哮或者撕咬。