经过两天的“漫长”等待，浙江杭州的小王终于能给淘宝客服发出了这条为宠物石头报平安的信息。
端详着这块半个手掌大小，贴着眼睛贴画，乍一看和路边石头没什么区别的“宠物石”，小王的妈妈大为不解。殊不知，这是目前年轻人中正在兴起的一股新的养宠风潮。
被当成宠物后，小小的石头在认养者眼中便有了生命。他们可以穿衣戴帽被装扮，也可以洗澡护肤被养护，换上表情贴画就是表达另一种心情，俨然一个需要被照顾的宠物。
记者了解到，今年以来，淘宝上被认养的宠物石越来越多，8月宠物石销量环比上月增长246%，除了宠物石本身，甚至还延伸出了宠物石的水乳、服饰、别墅小窝等周边商品。
养完芒狗养石头宠物石周边丰富度堪比真宠物
记者在淘宝搜索发现，售卖石头宠物的淘宝店不在少数，甚至还有不少由宠物石衍生出的周边商品，护肤水乳、帽子衣裙、饮料提包……销量与评价都不在少数。
记者随机采访了一位石宠店主叶子，99年的她来自广东，从2023年7月开始在淘宝开店卖石头，起初是因为在看动画电影《小黄人大眼萌：神偷奶爸前传》时，看到奥托举起圆圆的宠物石头特别触动，于是萌生了自己卖石头的想法。在叶子的店里，卖得最好的是一款宠物石头套装——小石行李套装，里面包含了一块2-7厘米大小的石头、1张小石身份证、1本饲养手册、1顶草帽、1个草窝和若干表情贴纸，短短2月已经销售1000多单，月收入过万元。
叶子介绍，有些石头摸起来比较粗糙，表面纹理比较明显，可能作为把玩或者装饰不太受欢迎，但是一旦把它当成宠物，那这些纹理和粗糙感正是每块石头的独特所在。
“我和我的顾客交流都很愉快，我觉得是因为我也把石头当成一个生命体，大家有一样的感受，交流就会同频。”叶子说，“因此，我给宠物石也配备了很多证明‘身份’和‘生活感’的小物件，比如每个石头都有一张自己的身份证，我会根据每块石头的形状大小、颜色、纹理、份量给他们定MBTI、取名字。比如，这块石头大一点，更像是保卫的角色，那MBTI就是SJ；同时，每个石头也拥有自己的姓名，浅灰色的斑点石，就取名‘雪花’，摸起来比较粗糙的石头，那名字里可能会带‘气泡’。”
受众群体基本是00后宠物石成为职场上班搭子
那到底是谁在养石头？叶子和记者介绍，来自己店内咨询下单的有很多学生，尤其现在是暑假，他们中有很多热爱二次元、动漫的年轻人，他们会在买回宠物石后把它们装扮成喜欢角色的风格。除了学生之外，也越来越多职场人也会光顾叶子的小店，石头成为了他们的上班搭子。
一位宠物石的认养人小李告诉记者，自己第一次在社交平台上刷到养石头的帖子时觉得很荒诞。但是看着看着又被这种默默陪伴打动。把石头接回家的那一刻，自己这块石头似乎多了一层情感的链接。“毕业后我就来上海工作了，性格比较内向，没交什么朋友，有了考拉（小李的宠物石昵称）后我就把它当成树洞了，下班之后和它说说话。时不时给他添置一点帽子、领结的小衣服。”
心理学解读：新型宠物同样可以起到情绪调节的作用
把石头当宠物，究竟是年轻人的离经叛道，还是宠物一词范畴的延展呢？
“对于一些买家，这些石头宠物或许会类似于童年时代的布娃娃”，沈丹明补充说，“他们和猫狗这种常见的宠物一样，也能起到调节情绪，舒缓压力，甚至减少孤独感的作用。我相信，买家并不需要石娃娃陪一辈子，但某些时候，我们需要一些情感支持，而石娃娃们恰好能提供，就是很好的。”
近年来，年轻人养牙膏、养芒狗、养石头的行为层出不穷，这背后不仅是社会情绪的映射，也看出交易的边界在不断拓宽。商家们感知社会情绪的变化，发现并在淘宝转化商机。公开数据显示，淘宝APP每天的长尾词条搜索超1.1亿，有的商品甚至很难用圈层和亚文化来分类，但这些长尾市场，却容纳了数10亿有效的SKU，再小的商品都可以在淘宝创造出个性化的价值。