从孤独感理论的角度来看，当前青少年社会支持主要集中在物质性、工具性方面，缺乏对其精神层面和社会成员认同层面的支持。对于青少年来说，饲养宠物可以缓解他们的心理孤独感，是他们向同伴身份、社会身份转变的一种有利途径。而从社会交往理论的角度来看，青少年在社会化的进程中，与长者的交往经历是不一样的，与长者的交往往往会让他们处于一种不平等的状态，在叛逆期会导致他们对前辈的疏离，从而导致他们转向了同龄人，而在他们尚未被同龄人所接受的时候，他们的宠物就是最好的“交往补偿”，他们在与同龄人的互动中，会缩小自己与同龄人之间的差距，并逐渐融入到同龄人之中。
对于年轻人来说，饲养宠物就是他们进入同龄人圈子的一个媒介，当他们获得了自己的价值之后，他们就会从最亲近的朋友开始，慢慢地扩大到更大的朋友圈子。在同龄人中，“同侪融合”是一种很好的解释。同侪团体有一种强制性的行为同化效应，以维系其成员间的身份。这也是为什么宠物能更好地适应同龄人，并与同龄人融合的原因。
青少年养宠物的心理机制
1.减少孤独寂寞，增加情绪出口
当小主人读书时，狗儿安静地站在旁边，注视着小主人的一举一动；每当小主人回家的时候，它都会第一个跳起来，热情地迎接他。有风有雨的时候，狗也会要求拥抱；当它孤独的时候，它会翻个身，要求抚摸。就算是小主人去洗手间，它也会站在洗手间的门边，做个忠心耿耿的马桶助手。有个孩子说，他觉得自己的人生很有趣，每一天都过得很充实，很快乐，有个小生命天天在家里叫他吃饭，给他喂饭，给他上药，还打起了呼噜，那叫一个悦耳动听，有了这些宠物，年轻人就不会感到孤单和孤独了。宠物不仅是游戏伙伴，也是忠诚的倾听者。
青少年在遇到高兴、高兴、悲伤的时候，都会把自己的想法告诉自己的宠物，而宠物则会耐心地听着，用眼睛和动作做出回应，不会对自己的行为进行评价，也不会打断别人的话，也不会怀疑别人的隐私。宠物的忠诚，真诚，无条件的接受，为孩子们提供了一种情感上的宣泄渠道，而这恰恰是他们在青春期最需要的精神支柱。
2.提高情绪价值，提升共情能力
情感价值包括关心，鼓励，支持，理解，信任，体贴，关心，爱慕等。宠物可以通过身体语言来真正地表达自己的情感，不管是信赖还是害怕。比如狗的尾巴会摇来摇去，这是一种友好的表现，腹部是一种服从，背部是一种防御，一种是悲伤，一种是恐惧。在和宠物的沟通中，小主人完全理解了情感的意义，学习了如何恰当地表达自己的情感，可以帮助青少年提升自己的情感价值观。
宠物也可以让小主人脱离自己的内心，给它一个关心自己的需要和感觉的机会，并做出相应的反应，这样就能逐渐培养出小主人的同理心。孩子们在学习了一些非人类的语言暗示之后，就能帮助他们更好的了解自己以及别人。
3.增强学习自信，感知生命意义
《动物如何帮助学生学习》这本书是由教育、治疗和心理学方面的专家共同完成的。书中还详述了把动物圈起来是怎样让人们更容易学习的。举个例子，如果一个小孩对着一只小狗高声读书，那么他就不怕受到批评。这样，动物们就可以专心地听了，而不会被打断，从而使儿童的阅读技巧得以提升。
4.学会承担责任，发展社交技能
青少年在饲养宠物的时候，会体验到宠物的生长发育过程，同时也会受到一些疾病和事故的影响，从而培养起年轻人的爱与责任感，从而促使他们培养起关爱和照顾宠物的能力。宠物在社会生活中起到了很大的作用，养狗的人被称为“狗友”。青少年有了共同的兴趣爱好，就能更好地与人交往，培养交际技巧，增强社会心理支援能力。
从家庭的角度来说，宠物也是一群毛孩子，它们会调皮捣蛋，会犯错，会做出一些让人哭笑不得的事来。有了宠物的家庭，家人们会更加关爱和宽容，宠物也可以起到缓解亲子矛盾的作用，在宠物带来的快乐氛围中，家长和子女也会从中受益，让家庭变得幸福、快乐、和谐。