有多久没有看到一款出海社交产品在美国冲榜了？2023年走过大半，印象中除了几款陆续登榜又光速消失的“Twitter替代品”，美国社交赛道称得上是“沉寂”许久了，而出海产品的身影更是难觅。所以7月，在美榜Top5里看到Widgetable时就格外留意了一下。
过去的一到两年，发力熟人社交本就是爆款社交产品的大趋势，加之踩准了iOS16更新，自定义锁屏向用户开放的时机，Widgetable走红其实还是挺顺理成章的。但说实话，由于“锁屏小组件+实时社交”对应的不是用户的强需求，并且当时Widgetable的商业化情况也不是特别明朗，其实我并没有料到到Widgetable的生命力会如此持久。更没想到的是，在大半年之后，Widgetable会再度登上美国iOS下载总榜Top5，并且月流水来到了30万美金，超出同类产品一大截。
而Widgetable的秘密在于一项虚拟宠物的玩法的更新，依托这一玩法，Widgetable的下载和营收在短期内实现了飞跃。
虚拟宠物，从App到锁屏
说实话，Widgetable的虚拟宠物功能乍看起来平平无奇的。
打开App后，系统会推送弹窗，赠送用户一颗宠物蛋。不过非氪金用户并不能很快知道自己的宠物是什么物种，而需耐心等待24小时揭晓谜底……根据App里提供的宠物图鉴，用户有机会开出15种不同的宠物，包括龙猫Chichi、阿比西尼亚猫Tommy、小狗Puppy等等。待宠物孵化后，用户可以给宠物喂食、清洁等等，这些玩法设计在过往的虚拟养宠游戏中大概只能算是“基操”，即使宠物设计称得上是可爱，但也实在很难说Widgetable仅凭借这些就撬动数百万级别的下载。
虚拟宠物功能的正确打开方式其实不在于在App内体验，而是当用户将宠物小组件放到桌面或者锁屏时，方有机会解锁宠物的另一面——或许可以称之为“宠物碎碎念”。宠物不仅会细无巨细地告诉用户，“醒了”、“饿了”、“困了”等状态信息，提醒用户照顾自己；还很懂得巧妙地将“土味情话”、卖萌、彩虹屁等元素巧妙地融入其中，例如：
1、该睡觉啦，不要忘了我爱你噢。
2、请不要在拉臭臭的时候看我。
3、你不睡，我不睡，你看我俩多般配。
4、你今天看起来真的很靓！
5、这个世界需要如你一般惊艳的人！
这些碎碎念不止能够唤回用户，提高应用打开率；在体验上，也能让用户和宠物的感情迅速升温，拉高留存，但这些也仍然不是全部。透过第三方数据，其实能看到这一轮增长始于6月底。当时，Widgetable主要的功能更新，是在虚拟宠物中加了一个更具社交属性的“合养宠物”的玩法。并且，本轮增长也再度证明了Widgetable团队还蛮擅长在已有产品基础上，做“进一步”的改进设计。
据笔者的观察，“合养宠物”的玩法今年在海外已经火了一阵了。在《以为一波流，但在巴西下载总榜坚挺两个月的宠物社交App》中，我们曾介绍过一款在巴西霸榜的虚拟宠物产品SUSH，这款产品中“合养宠物”的玩法贯穿始终，一个人甚至无法独自领养宠物，不知是否Widgetable团队是从这款产品中得到一些灵感。Widgetable虽然没有“仅限双人成行”的硬性要求，但结合锁屏小组件特点，为“合养宠物”增添了更多趣味功能：
1、合养的宠物会在两个人之间跑来跑去，大家轮流照顾。这个设计真的很像现实生活中两个远距离的人在共同饲养一只宠物，甚至是如果一方没有好好照顾，宠物还会向另一方“打小报告”；
2、宠物会帮助彼此传递爱意信息，比如给彼此留小纸条，提醒对方照顾等。
无论是单人养宠或者是合养宠物，当锁屏小组件/主屏幕小组件成为了核心承接场景时，受限于组件尺寸较小的因素（尤其是锁屏小组件），能传达的信息量是相对有限的。也正是因为这样，在宠物小组件中，Widgetable巧妙地选择了文字来承载信息量，而宠物的视觉变化相对不会太大。我们过去看到的虚拟宠物应用中，普遍用“幼崽-成年”的形态成长或不同装扮等变化来呈现宠物的升级效果的设计逻辑，在宠物小组件中也同样不太适用了。
更偏向文字的信息传达，加上上面提到“碎碎念”中以提醒用户按时睡觉、吹彩虹屁为主，Widgetable这一部分的“供给”实质上与欧美市场这两年快速增长的“情绪健康App”无异。用户养的是宠物，在单人场景下，实质上多了一个“稳定情绪”的小助手；而在双人场景下，则更多去串联熟人社交。
虚拟宠物终于跑通熟人社交商业化？
点点数据显示，Widgetable的虚拟宠物玩法爆火助推应用内购一路走高，过去30天的全球月流水来到了30万美金，似乎是用虚拟宠物的玩法为小组件和熟人社交两个很难直接变现的产品模式，撕开了一道商业化的口子。
这一波增长和变现的连接，非常类似于如今网文和短剧，先在TikTok上被用户的胃口吊起来，来到App，遇到门槛，用户的第一反应是付费跨过去。
5月以来，Widgetable也明显加强了在TikTok的投放力度|图源：广大大
再说宠物蛋，这对应的是上面说到的宠物作为介质的活跃作用。