01.1950S从纺织厂伙计到金属玩具大王
20世纪40年代，因为日本在第二次世界大战中战败并投降，无数曾参与到这场侵略战争中的士兵被遣返回国内并进入各行各业谋求生计。这其中的一员就包括如今玩具行业巨头「万代株式会社」的创始人山科直治。
根据Wiki百科中万代词条中的解释：山科直治为了对在第二次世界大战中曾经作为士兵侵犯中国的行为赎罪，在改革开放初期就前往中国投资兴业，并于1985年于中国福建成立了合资公司「中国福万（福州）玩具有限公司」。
根据百度百科山科直治词条中的解释：山科直治是一位受外商信赖的老企业家。从1987年6月至1994年底，担任福州市外商投资企业联谊会名誉理事长，先后多次带领日本工商企业界人士来福州洽谈经贸合作问题，也是福州市首批荣誉市民称号的获得者。
在战争中因为手榴弹碎片失去一只眼睛视力的山科直治，在退伍后进入妻子的弟弟所开设的纺织公司「万代产业」打工。在机缘巧合之下，听闻玩具生意有利可图的山科直治说服了老板，开始使用万代产业所剩余布料制作人形玩偶以此为契机开始涉足玩具制造行业，并在1950年独立运营，成立万代株式会社最早的雏形「株式会社万代屋」。
万代一名取自中国古代兵书《六韬》中的「万代不易」，取名万代也是因为山科直治创业伊始的理念为开发令人满意的商品，并保持这一初心千秋万代永不改变。至于如今的财团B是否还是当初那个将万代不易奉为信条的企业，那就要交由各位来评判了。
山科直治也将恪守的「万代不易」篆刻在自己墓碑之上
1950年，成立伊始的万代屋发布自己第一款玩具「节奏球」，此后逐步稳定的万代屋开始拓展自己的玩具制造业务至金属玩具的制造。
令山科直治没有想到的是，转战自金属玩具市场的第一款作品「B-26劫掠者」一下子就卖出了50万台，这在当时可是一个非常恐怖的销售数据了。
尝到甜头的万代屋迅速把研发的重心转至金属玩具，并在1955年推出日本玩具史上第一件获得品质认证的合金车玩具。
值得一提的是，万代屋还在当时提出并建立了玩具保障（保修）制度，因为这项在当时日本玩具行业新颖且让客户切实得到便利的制度，万代屋的玩具商品获得了极大的口碑和销量。不过因为当时的日本尚属于战后复兴时期，大部分的日本民众并不能负担得起这些定价不菲的金属玩具，许多商品远渡重洋被出口到当时的美国。如今这些制作精良的金属玩具已经成为古董玩具收藏市场的宠儿，并在拍卖网站上屡创新高。
拍卖网站中屡创新高的万代屋金属玩具
02.1960S一场收购带来的后世荣光
1961年，万代屋正式更名为万代。不过此时的万代还没有成为后来呼风唤雨的财团B，作为日本玩具行业后起之秀的万代此时开始遭遇业内元老的针对和压制。为了自身能立足，万代在更名的同年与当时的TAKARA和EPOCH共同组建了「玩具三社会」，进行共同的研发等合作，意图对抗业内元老的打压。这个团体在此后随着TOMY，nocorp以及学研社的加入扩充为「玩具六社会」。
1963年，手冢治虫的首部长篇连载作品《铁臂阿童木》以动画的形式开始在日本富士电视台播放，在「阿童木」热潮的催生下，万代推出了第一款动画角色衍生玩具「阿童木」，并在当时收获了极大的成功。
好景不长，1968年万代开始提倡的「无退货交易（無返品取引）」遭到销售商们的一致抗议，批发商们高呼「万代将退货的负担推给了批发商」并随之开始了一系列的抵制活动。各种各样针对万代的黑色谣言在社会上大量散播，甚至有的批发商联合发起了「不买万代运动」。在如此骚乱之下，万代迫不得已撤回了自己的「无退货交易」方针。
如今已经成为万代经济支柱的「塑胶模型事业」契机同样源于20世纪60年代。1969年，陷入经营危机的模型厂商「今井科学」被万代收购，同样被收购的还有「今井科学」位于静冈县的模型生产工厂。
以此为机缘，万代开始在1970年代中期代理美国Monogram公司的模型，并且在日本全国以低廉价格销售该公司素质优良的1/48飞机模型套件。
03.1970S特摄剧黄金时期下传奇的催生
随后的1974年，Popy又推出了在全日本引发轰动的超合金系列玩具「超合金魔神Z（超合金マジンガーZ）」，在这一系列的攻势之下Popy和作为其母公司的万代在当时玩具界迅速声名鹊起。
遗憾的是随着机器人玩具的销量在此后逐年下降，以及万代的上市策略。Popy在1983年3月被重新整合到万代之中。尽管这家公司只存在了13年，不过由Popy所验证的流行IP玩具化的思路已经成为当下衍生品市场的核心思路。除此之外Popy所制定的玩具生产标准，至今仍然被许多玩具制造品牌所沿用。
04.1980S子承父业的叛逆和抓住局势的中兴
进入80年代，万代迎来的第一件大事就是集团掌门人的更换。1980年，创立万代的山科直治因为身患胃癌而将自己的位置传于长子山科诚。
和所有子承父业的「富二代」一样，含着金钥匙出生的山科诚从一开始就对玩具行业不屑一顾。怀揣着成为一名伟大「作家」的梦想，毕业后的山科诚在1967年加入了小学馆并成为了一名编辑。然而事与愿违，山科诚的「作家」之梦还没有开始，万代就因为1968年的「无退货交易」陷入舆论危机。感受到父亲压力的山科诚随即在1969年放弃了自己的「曾经年少爱追梦」，加入到当时的万代之中。
实际上在1980年，年仅35岁的山科诚对于接下万代社长这一大任来说还是有些猝不及防的。在此后的访谈中山科诚也曾公开表示过「如果不是因为父亲的病情，那么会有其他优秀的员工成为万代的社长，而不是由他所继承。」
因为此前执意开发的Pippin游戏机引发重大赤字以及自己坚持要与SEGA合并等「一言堂」行为，山科诚遭到员工抵制。1999年，山科诚引咎辞职。退位后的山科诚重新拾起自己想要成为作家的梦想，开始以「茶屋二郎」作为笔名专心执笔创作。
不过因为从小就对玩具行业缺乏兴趣，掌舵伊始的山科诚随即开始将当时的万代推向多元化的发展。文具、零食、音乐、视频等多维度的产品线都在山科诚的想法之下开始涉猎。另一方面，1980年代的日本玩具业界成长遭遇瓶颈期，围绕有限的市场份额，各个厂商竞争愈发白热化，玩具制造商相继破产，此前提到的「玩具六社会」也因此在随后的1984年分崩离析。
虽然玩具行业在80年代初整体陷入低迷，然而也正是这个时期，奠定万代日后成为行业龙头的GUNPLA系列就此诞生。1980年7月，万代发售了历史上第一款《机动战士高达》系列玩具，也是标志这一个文化符号就此开始的1/144比例的RX-78-2塑胶模型。
不过起初的GUNPLA和同期大多数儿童向的机器人塑胶模型是没有太大区别。转机在于当年《HOBBYJAPAN》杂志的副刊中刊载了「HowToBuildGundam」专栏，感受到GUNPLA魅力的中小学生群体中迅速爆发了购买GUNPLA的热潮。
同样在1983年，图谋上市的万代开始了自家旗下分公司的整合工作，包括前文提到的传奇玩具企业Popy，万代模型，万代工业在内的八家公司在当年完成合并，并提出了沿用至今的「梦クリエイション（梦想·创造）」的新生代企业理念。
1980年代还是日本动画的黄金时代，包括在70年代末期在日本引发观看热潮的《宇宙战舰大和号》以及80年代诞生的《阿拉蕾》、《龙珠》、《圣斗士星矢》等超人气作品都被万代陆续玩具化。
1885年，已经退位的山科直治推动万代进入中国投资，并于中国福建成立了合资公司「中国福万（福州）玩具有限公司」。同时因为日元升值，日本国内制造玩具成本的不断升高，万代开始以此为契机逐年提高海外生产所占的比率，截止到今天万代所出品的玩具已经有百分之九十以上为海外生产制造。
然而涉足电子游戏产业的万代却因为业绩不佳造成了集团连年的赤字，并在1997年考虑同SEGA进行合并。不过因为同年万代以「拓麻歌子」为首的一系列电子宠物热卖使得财政危机解除，再加上万代员工的反对，这项被业内人士一致看好的合并计划最终搁浅，至今仍被不少业内人士感叹唏嘘。
1989年，万代收购了一家名为豊栄产业的游戏制作公司，该公司在被万代收购之后更名为BANPRESTO（眼镜厂）。对于很多70，80后的游戏爱好者来说，应该会对BANPRESTO眼镜形的logo很是熟悉，不过这家开发了包括《超级机器人大战》系列的游戏制作公司在1994年初涉足景品制作之后，到今天已经彻底沦为万代南梦宫旗下的「景品」开发大厂了。
05.1990S动荡与新生，王者的必经之路
进入20世纪90年代，万代在日本乃至全球玩具市场的大哥地位基本确立。为了更好的掌控IP源头，便于自己的玩具销售。万代在1994年收购了SUNRISE（日升社）。这一举动也使得万代从源头处完善了自己的玩具制造产业链。
在此之后，万代根据自己在80年代的产业布局，一部部开始完善自己。最具代表的GUNPLA系列同样在1990年迎来十周年，万代在当年集结了当时最先进的制模技术，包括连动球型关节、免上胶卡准、多色成型技术、透明特效零件、以及可变式系统等等汇聚而成的新系列就是大名鼎鼎的HG（HighGrade）系列，该系列的发表也标志着GUNPLA从此进入一个全新的纪元！
不过也是在同一时期，万代开发并推出了在当时极具时代符号的掌上电子宠物「拓麻歌子」，在全世界范围掀起电子宠物的热潮的同时也成功帮助万代度过了这段困难时期。
06.2000S大局既定，那开始抒写历史吧！
2005年9月，因为日本电子游戏市场整体恶化，万代宣布与南梦宫实施合并。共同成立的南梦宫万代发展股份有限公司成为日本电子游戏业界仅次于任天堂以及SEGA-SAMMY集团的第三大企业体。
2007年，万代宣布开放了位于枥木县的「万代博物館」（2003年7月19日~2006年8月31日，万代博物馆曾在在千叶松户市运营），该博物中陈列了万代自从创立以来大多数的作品以及详尽的介绍了万代的发展历程。如果你有赴日旅游的计划，那么「万代博物館」这一站或许应该出现在你的日程清单之上。
07.Now新时代下的符号建立
至此之后万代的发展对于各位来说想必也是不需要我再多加赘述了，2010年，万代标志性的GUNPLA系列宣布全球销售累计突破4亿，万代于此为开始加快了高达产业的线下布局。同年4月份，万代在秋叶原开设高达咖啡厅。
此后的2012年，在台场竖立等身大RX-78-2。新老交替，2017年09月服役5年的RX-78-2被RX-0独角兽高达换下。
同样在2017年，万代成品事业部的TAMASHIINATIONS系列迎来十周年，并在秋叶原举办了最高规格的魂展示会。
直到今天，创立于1950年的万代已经走过了整整68个年头，在万代之前日本也不乏有霸主地位的玩具制造商，在万代之后同样也有与之打的难解难分的业内翘楚。虽然不知道在这之后还会有什么风风雨雨考验这家玩具大鳄的百年之路，不过至少让我们感谢在过去的时光里万代所带给我们的回忆和感动！