我国疆域辽阔，养驴历史悠久。驴可分大、中、小三型，大型驴有关中驴、泌阳驴，这两种驴体高130厘米以上；中型驴有辽宁驴，这种驴高在110-130厘米之间；小型俗称毛驴，以华北、甘肃、新疆等地居多，这些地区的驴体高在85-110厘米之间。
驴可耕作和乘骑使用。每天耕作6-7小时，可耕地2.5-3亩。在农村还可乘骑赶集，适于山区驮运及家庭役用。
市场效益从盈利方式来说，毛驴养殖一般可分为两种形式：一是买母驴，通过繁殖来获得收益；另一种是买驴驹，通过育肥再出售来获得收益。下面分这两种方式来简单估算其经济效益。1
育肥方式：购买年龄半岁左右的幼驹（德州驴）的价格约1800元，养殖育肥6个月左右出栏，售价约4000元左右；养殖成本平均2元/天，其中需精饲料2斤/天/头，粗饲料7—8斤/天/头，每头驴的育肥成本共计360元左右，半年的养殖效益1840元/头，适用于规模化养殖。1
从两种养殖方式的经济效益来看，每头毛驴年获益在1100～3700元之间，平均为2400元（注：此处未考虑养殖的人力成本）。2011年，中国农民人均纯收入约6977元。可见养驴年收入2000多元对农民是有一定吸引力的，并且驴的养殖要求相对较低，具有抗病力强、成活率高、自然生态适应性广等特性，但为何存栏量逐年下降呢？
农民养驴一般是作为交通或劳动工具，如在新疆部分地区，至今仍有大量少数民族（维族为主）将驴作为交通工具。而且无论少数民族还是汉族，养驴作为食用的极少。随着交通日益发达、农业机械化程度逐年提高，驴养殖的传统用途便没有太大意义。这是驴存栏量逐年减少的一个主要原因。
另外，养驴相比养猪、牛、羊之类相对小众，在销售等方面存在渠道等方面的担忧。加之驴养殖周期长（一头母驴3年产2头驴驹），使普通农民直观感受上认为养殖风险高于周期较短的畜类。
两方面因素共同作用，导致农民养驴数量有减无增，驴资源日渐匮乏。为缓解这个局面，应该由政府做引导，企业发挥主要作用，对症下药：一、向农民宣传养驴经济效益，前期可由政府投资建设示范基地；二、企业与农户形成合作机制，由企业提供驴驹，农户养殖，成年后再收购，达到双赢的局面。通过两个措施，一方面可以增加现阶段的存栏量，另一方面可以使农民对养驴收益有所认识，增加养殖积极性。1
中华毛驴优良品种关中驴主要产于我国陕西省关中平原渭河流域的各县区，其中以咸阳、平关、礼泉等地为中心产区，这种驴体格高大，体高在1.30米以上，体重250~290千克，体质健壮，体型略呈长方型，头颈高扬，眼大而有神，前胸宽广，肋弓开张良好，尻短斜，体态优美。90%以上为黑毛，少数为栗毛和青毛。蹄小而坚实，抗病性能强，遗传性能良好，持久力强。眼圈、鼻、嘴周围及腹下部多呈白色或粉白色，所以素有“粉鼻、亮眼、白肚皮”之说。在正常饲养情况下，幼驴生长发育很快。1.5岁能达到成年驴体高的93.4%，并表现性成熟。3岁时候公母驴均可配种。公驴4～12岁配种能力最强，母驴终生产5～8胎。既可役用，又可作为优良品种改良各地方杂种驴或繁殖马骡，也是纯种繁育有肥，或杂交改良肉驴有肥的首选素材。2
佳米驴主要产于陕西省榆林地区的佳县、米脂县和绥德县等地区。
体形：中等体形，身体紧凑，适应性能良好，除体形略比关中驴小以外，其他方面和关中驴基本相似。体高在1.24~1.27米左右，体重250千克左右，毛色以粉黑色为主。这些驴对于干燥恶劣的环境比较适应，耐粗饲，耐劳苦，耐力强，性情温驯，行动敏捷，役用性能良好，特别适于运输、驮运、拉碾等农活。2
河西驴河西驴又称凉州驴，产于甘肃河西走廊一带，体形矮小，公驴平均身高1.02米，母驴平均体高1米，属于小型品种，毛色多为灰色，能吃苦耐劳，耐粗饲，易饲养。2
泌阳驴主要产于河南及周边地区，中心产区在泌阳县，此品种驴体型属中等类型，体质结实，呈正方型，发育匀称，外形与关中驴相似，但较关中驴细致，体高约1.25米左右，体重在220~250千克之间，毛色以粉黑色主，全国数量不多，也可作役，肉兼用型驴饲养或育肥。2
广灵驴主要产于山西省广灵县及其周围地区，广灵驴从体形上看，可分为大、中、小三种类型，体高在1.30米以上者为大型，其体重约260千克左右，体长多为1.35米左右，役、肉性能良好，体高在一米以下者为小型，其体重约为138千克左右，体长约1.05米，善于在山道行走与驮运。界与大小两个类型之间的是中等体型的广灵驴，这个品种占多数，该品种对种公驴或种母驴毛色选择要求很严格：一般将黑化眉色视为上品，青化眉、黑马头和桐毛色次之，被毛要求粗硬，这种驴结实、有劲。2
德州驴恒远德州驴驴
体型外貌：体格高大，结构匀称，体型方正，头颈躯干结构良好。公驴前躯宽大，头颈高扬，眼大嘴齐，有悍威，背腰平直，尻稍斜，肋拱圆，四肢有力，关节明显，蹄圆而质坚。毛色分三粉（鼻周围粉白，眼周围粉白，腹下粉白）的黑色和乌头（全身毛为黑色）的两种。其体高一般为128～130厘米，最高的可达155厘米。
生产性能：生长发育快，12～15月龄性成熟，2.5岁开始配种。母驴一般发情很有规律，终生可产驹10只左右，25岁好驴仍有产驹的；公驴性欲旺盛，在一般情况下，射精量为70毫升，有时可达180毫升，精液品质好。作为肉用驴饲养屠宰率可达53%，出肉率较高。为小型毛驴改良的优良父本品种。