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2020.01.08
错认的驴祖宗——东郭先生的驴子很神秘
东郭先生和狼的故事被写入连环画，不知道出了多少个版本，然而，却一直没有人琢磨过——先生的那头驴，是从哪儿来的？如果被动物学家看到，一定会觉得这头驴很神秘。
驴，在一个世纪以前的中国，作为代步工具就像自行车一样普及。而它们五花八门的用处，又体现了驴子们具有异乎寻常的跨界能力。
英国布里斯托尔大学收藏的中国老照片，两个外国女子（可能是母亲与女儿）娴熟地骑着驴子出行，年纪小的那一个还摆了个“张果老倒骑驴”的架势。
我想，当早期外国人到达中国的时候，一定对毛驴可以承担如此多的工作而感到惊讶。
▲它们可以是活动饮水机
▲也可以是拖拉机
▲也可能被当作永动机
由于性格驯顺，易于驾驭，中国的驴子用途广泛，品种繁多，形成了一个巨大的家族，只是那时候驴子们的命运多半不太乐观。
▲它们通常都承担着过酷的劳动
▲却几乎得不到什么体谅
再想想河间驴肉、山东阿胶之类的名产，驴子们在东方这块土地上，会不会有生无可恋的感觉？
不过，也有驴子没这样的烦恼，它们的生活自由自在——中国西部的野驴就是这样。在西方探险家的镜头中，便出现过这种与家驴们的命运、性格都迥然不同的野生动物。
▲上个世纪30年代，一支德国探险队在羌塘拍摄到的一群野驴
从外观和分布地域上，可以轻易确定它们的品种，这就是今天依然奔驰在这片土地上的西藏野驴，它们有着硕大的头颅和粗壮的四肢，奔跑速度不亚快马，而耐力犹有胜之
西藏野驴，简称藏野驴，在百科全书中，对于这种动物有如此的描述：
“西藏野驴是青藏高原大型草食动物，体形与蒙古野驴、骡相似，耳尖、背部脊线、鬃毛和尾尖较深，吻端上方、颈下、胸部、腹部、四肢等处为乳白色，与躯干两侧颜色界线分明。一般而言夏毛较深，冬毛较淡，幼体毛色较深，呈沙土黄色，绒毛很长，第二年夏天换毛后毛色似成体。”
“西藏野驴生活于高寒荒漠地带，夏季到海拔5000多米的高山上生活，冬季则到海拔较低的地方。好集群生活，擅长奔跑，警惕性高。喜欢吃茅草、苔草和蒿类。在干旱的环境中会找到合适的地方用蹄刨坑挖出水来饮用，还可以供藏羚等有蹄类动物饮水。”
哦，看起来还是个挖坑的专家呢，要挖个坑都能出水，那可不是一般人能做得到的，哪怕来自蓝翔技校也没那么大本事。
这张珍贵的照片可能是最早反映西藏野驴生活的影像资料之一，它上面的一个细节反映了西藏野驴独特的生态习惯。在画面的右侧隐约可以看到有一个策马扬鞭的骑手，正是在他的驱赶之下，野驴群才向照相机方向奔跑而来。
在西藏、青海等地工作过的朋友，经常有野外遇到藏野驴的记录。他们描述这种动物有个执拗的毛病，那就是只要见到高速行进的物体，无论是汽车还是摩托，便会自动与其赛跑，而且一定要跑赢了对方，从车头超过才会甘心。
▲记者们忍不住要问：大哥，您这是为啥啊？您又不是阿甘……
实际上，这是藏野驴求得生存的重要手段。由于没有强有力的自卫武器，它们面对食肉动物的办法便是躲和跑——夏季，它们会攀上海拔5000米以上的高寒区域，以避开食肉动物，冬季下降到3000多米的地方，但依靠灵敏的嗅觉、听觉和视觉，只要一遇危险便会狂奔，甩开敌害。
这一招在别的地方不好说，在地广人稀的藏北羌塘高原上，还真是十分适合的一招，这儿别的没有，就是地方大。
据我们知道，民国时期在羌塘地区活动的外国探险队是没有汽车的，所以，他们想靠近野驴并拍摄照片几乎是不可能的事情。预先埋伏好，用骑手将野驴赶过来，可能是唯一的办法，就是代价大了点，估计没有几天的策划实施是拍不到这张照片的。
中国不但在青藏高原有野驴，在蒙古高原也有，形态几乎一致。野驴、家驴，这样便让我们很容易地想到它们之间的血缘关系。
然而，这样想的时候笔者也觉得哪儿有些不对——西藏野驴的个头很大，体长可达两米多，肩高将近一米半，比一般的家驴高20—30公分，难道我们养驴的技术不行，竟然把这家伙越养越抽抽了？
科学家的鉴定证明这种疑惑是有道理的。2014年，吉林大学对中国各种家驴的DNA进行了检测，并得出结论——中国家驴的母系祖先丰富多彩（父系祖先则较为单一），但都和世界各地的驴子一样是来自非洲的，主要属于努比亚野驴和索马里野驴。
根据一些畜牧学家推测，世界的多种牲畜，如马、骆驼等最初都在西亚-北非区域得到驯化，并向欧亚大陆其他地方扩散，驴子也是如此。所以我国的野驴与家驴之间的血缘关系，还很值得商榷。
虽然是DNA显示的结果，有些朋友仍认为这个结论不确，如果是从科学角度来探讨倒也罢了，可能也有相应的证据，但也颇有一些是不忿中国驴子怎么能出自外国的，老萨以为这实在大可不必较真，驴子不是什么贵重东西，出自哪里都无损于中华文明的伟大。若是有人认为中国的龙是从外国来的，咱们再跟他们拼一个你死我活吧。
羊驼就比较古怪，它是唯一一种在南美洲被驯化的牲畜，实际上，考古发现表明当地人还曾经试图驯化今天已经绝灭了的大懒兽，可惜没有成功。
家驴在大约4000年前已经进入我国新疆，并被驯养，但一直在西北地区少数民族活动地域繁衍生息，中原一直到秦朝还没有驯养驴子的记载，太史公也把驴子视为“匈奴奇畜”，若是东郭先生生活在春秋后期，他如果拥有一头驴，那实在是太新鲜了，估计会被人围观的。在东郭先生的时代，中原大地是看不到驴子这种古怪动物的。
当然汉代以后，这就不算事儿了，驴子开始在东方这片土地生活下来，而且发现很适合这个地方，我们，也自然地把它们视为自己家的宠物了。