在历史悠久文化丰厚的临猗县，有一位被人们广泛传颂的传奇式人物，他耿直刚烈、廉政爱民的故事，口碑相传至今已四百多年，他骑在驴背上微服私访的形象，也广为乡梓后人所津津乐道。
他，就是明朝官至都察院右都御史，被百姓们尊称为“铁面御史”和“乔阁老”的乔应甲。
楹联颂廉洁
乔应甲生于1559年，卒于1627年，享年68岁。乔应甲为官35载，一生著作颇丰，计有《便民实政》《三实奏章》《看山集》《难焚草集》《咫园诗集》等，其中最著名的当属楹联文集《半九亭集》。
▲乔应甲《半九亭集》（资料图）
《半九亭集》共8卷，收录了作者4020幅楹联，因其年代之早，数量之多，涵盖之广，警示醒世意义之深刻，被后人广为传诵。《半九亭集》其中的《为官四条》“律己以廉、抚民以仁、存心以公、莅事以勤”，历来被后世当官者奉为从政的信条。据了解，《半九亭集》于2007年入选山西省非物质文化遗产，目前正在申报国家非物质文化遗产。
乔正安摘录的楹联共有六部分，分别是为官廉政自律联、为官廉政警示联、公正执法警戒联、忧国为民正义联、抨击官场贪腐联、贪腐因果警示联。驻足楹联，咀嚼精华，字字珠玑，发人深省，不妨在为官廉政自律联中抄录一二共飨读者：
●一丝一粟，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。
●报国当存清正志，为民可效廉明臣。
●不求当官称能吏，愿共斯民做好人。
●欺人如欺天，毋自欺也；负民而负国，何忍负之。
●莅政以法律为师，既以治人亦可律己；做官以清静为本，既以省事又且省刑。
从乔应甲楹联中渗透的为官为政为人观，不难看出，优秀的中国传统文化一脉相承，在给我们以训示以教诲的同时，更给我们的精神提供了源源不竭的滋养。
骑驴行天下
在乔应甲的传奇故事绘画中，很多都是乔应甲牵着毛驴或者骑着毛驴的画像。这样一个骑着毛驴慈眉善目的老人，怎么能和一位令贪官污吏、恶霸豪绅闻之丧胆的“铁面御史”联系起来呢？一位明朝重臣，为何不坐高抬大轿，却甘愿与毛驴同行？其实，是乔阁老为了能更贴近群众，微服出巡从不坐高抬大轿，也很少带随从，总是穿个大褂，骑个毛驴，走在田间地头，为百姓排忧解难。
乔阁老骑驴微服私访的民间传说很多，其中有一个“毛驴坐花轿”的故事在民间被传为佳话。
▲毛驴坐花轿（资料图）
一天，乔阁老骑着毛驴在蒲州一带私访时，看到路边有一对母女在号啕痛哭，追问之下，才知道原来这位中年妇女的女儿被当地横行霸道的财主张虎看上，第二天就要强娶回家。
听到此，乔阁老一番思量，先劝母女俩安心回家，说自己定会还她们母女俩一个公道。
第二天，张府里张灯结彩，热闹非凡，花轿到门前，喜滋滋的张虎掀开轿帘一看，轿里居然是一头被绑着蹄子的毛驴，他顿时火冒三丈。
下人颤抖着递来一封信，张虎一把夺过，只见上面写着：“欺压百姓实可憎，抢占民女更难容。毛驴陪郎把堂拜，何去何回任尔行。乔应甲。”
于是，蒲州的老百姓看到了可谓今古奇观的一幕，只见一顶八抬大轿上抬着毛驴，张虎跟在轿后，一群人浩浩荡荡地送驴回家。
据说，乔阁老判张虎登门给母女俩谢罪，赔偿纹银三千两，并罚他出资修造水渠河坝，一时大快民心。
骑驴行天下，阁老解民忧。这就难怪，几百年来，为啥乔阁老的故事能够广植民间，代代相传了。
铁面立官威
被当地人津津乐道的，还有乔阁老杖毙曹国舅的故事。
曹国舅本名曹应祥，是明朝曹太师的儿子，皇上爱妃的弟弟，官高爵显。可他自幼放浪形骸，不务正业，仗着皇亲国舅的身份，横行霸道，勾结官府，中饱私囊，奸淫掳掠，可以说是明朝一个无恶不作的猛虎恶霸。当时的民间都流传着一句话：“曹家国舅跺一脚，四面八方都动弹。”
时逢乔应甲奉旨作为御史大人巡抚陕西，众多百姓知道后纷纷拦路喊冤，张张状纸告的都是同一个人——曹应祥。
乔应甲对这些诉状逐一审视，越看越震惊，越看越愤恨，直至怒不可遏。随后，他身着便装，深入百姓，挨家挨户私查暗访。在掌握大量的铁证后，乔应甲立即命捕快将曹应祥捉拿到案。
巡抚大人捉拿曹国舅一事，令陕西官员大为震惊。一来曹应祥是皇亲国舅，位显势大，怕这个初来乍到不知天高地厚的巡抚大人降不住他反被害；二来是怕万一扳倒曹国舅，牵涉自身，前程就毁于一旦，于是纷纷来说情。
面对此情此景，乔应甲说：“朝廷设官，原以为民，这‘为民’二字何重！吾看小民之冤屈，何忍做那不仁不义，贪赃枉法的父母官！”
▲奇行高义乔应甲（资料图）
为怕事情有变，乔阁老即刻下令，在长安城钟楼下，公开审判罪大恶极的曹应祥，并将其杖毙就地正法，为长安城除一大害。百姓们纷纷称快，齐呼他为“铁面御史”。
为感念乔应甲一心为公、不畏强权的凛然作为，陕西画师绘制了《拦轿伸冤图》《行录图》《荣归图》三幅画作。尽管年代久远，早已失传，但是乔阁老杖毙曹国舅的故事，不胫而走，越传越神奇。
在强权当道的封建社会，不怕丢官位、不怕掉脑袋也敢于向权力挑战，这是一种多么可贵的精神！
为官廉为本
明万历甲辰年间，乔应甲奉命到淮扬巡视。走到徐州时，有冤民纷纷向他投诉当地一家姓李的大户强占良田。
李家人听说此事，夜里偷偷送去贿金，想要乔应甲通融通融，高抬贵手。乔阁老严词拒绝，将其逐出。李家不死心，又请州官帮忙说情，乔应甲大怒道：“本官行李一担负足也，何惧功名！”之后，他从严惩罚了李家，以儆效尤。
乔应甲深知父亲的良苦用心，连夜伏案撰写了《训廉谨刑》一文，依此自勉并劝谏百官“莫道送来受礼易，要知收去徇情难”。
乔正安说：“从阁老开始到清末，家族中所出进士、举人、贡生达百余人，无一贪污腐化者，家训传承直到今天。”
正因为乔应甲有着家国天下的情怀，他才能一辈子怀着一颗公心，廉洁自律、爱民为民，为他赢得生前身后名。闯王李自成曾敬称他为“清白吏”，康熙皇帝令人为他修建了陵园并御赐牌坊，百姓们世世代代将其传为佳话。
慈眉，是爱民如子；铁面，是嫉恶如仇。铁肩担道义，扛起了明朝的江山社稷；仁心怀天下，立起了为官者的清正威名。
乔应甲大公无私、清正廉明的“铁面御史”形象深入人心，即使在当代，对党员干部和广大民众都具有极强的镜鉴作用。
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