甲壳素是黑水蝇幼虫粉的重要成分，在水产养殖中具有许多潜在益处，但如果不正确使用剂量，也可能带来风险。
一、甲壳素的安全极限：
黑水蝇幼虫粉（BSF中）重要但未被注意的成分是甲壳素，一种存在于幼虫外骨骼中的化合物。研究表明，甲壳素改善肠道健康，增强微生物群，促进虾和鱼的免疫功能，从而改善整体健康和表现。
根据SBF幼虫粉制造商Entobel的说法，为了在饲料配方中合理使用甲壳素，有必要平衡甲壳素的潜在好处和风险。甲壳素具有益生元活性和增强免疫力等明显优势。然而，过量的几丁质会降低消化营养素的能力，从而降低产量。
目前还没有关于饲料中最大甲壳素摄入量的具体使用指南。因此，营养师依靠现有研究为安全极限提供指导。例如，大西洋鳕鱼和三文鱼的饲料可以耐受5%的甲壳素，而不会对生长产生负面影响（Rimoldi等人，2019年），而条纹鲑鱼的甲壳素添加含量为3%，但当甲壳素超过4.5%时，生长率会下降（Pascon等人，2024年）。
为了实际应用，由于EntobelBSF产品H-Meal的含水量为20%，饲料配方中的几丁质含量通常为1%，仍在现有研究表明的安全范围内，从而避免了较高几丁质水平的不良影响。
二、肠道健康和微生物调节：
当通过胃或肠道中的甲壳素溶解活性分解时，甲壳素起到益生元的作用。壳蛋白酶和壳蛋白酶等酶，以及肠道中的一些细菌，能够根据物种的不同分解壳蛋白（Ringo，2012）。甲壳素分解产生二糖和三糖，包括壳聚糖和发酵产物，如丙酸盐和丁酸盐，这是短链脂肪酸，有利于肠道粘膜。甲壳素还对几种致病革兰氏阴性细菌具有细菌抑制作用（Pascon等人，2024年），有助于将肠道微生物群调整为益生菌优先。
研究表明，斑节对虾、大西洋鳕鱼、三文鱼、红斑鱼和日本大比目鱼等具有甲壳质溶解活性，因此甲壳素通过发酵产品发挥益生元作用（Ringo等人，2016年）。在大西洋鲑鱼的饲料中添加1%的甲壳素有助于增加乳酸菌和芽孢杆菌等益生菌，从而改善消化和营养吸收，同时减少弧菌和气单胞菌等有害细菌（Askarian等人，2012年）。
一些能够增加益生菌多样性的物种，包括，斑节对虾、云鳟、罗非鱼和日本鲷鱼（Ringo等人，2011年）。肠道菌群的这些变化增强了免疫反应，加强了肠道屏障，从而增强了对感染的保护（Zhou等人，2014年）。
三、免疫调节和抗病：
甲壳素通过刺激吞噬细胞和自然杀伤细胞来促进细胞因子的产生和激活先天免疫系统，这有助于水产养殖动物抵御感染（Esteban等人，2001年；Ringo等人，2012年）。
目前，水产养殖业正在成功地将甲壳素作为对虾养殖中的免疫刺激剂，以预防疾病。Wang&Chen在2005年的一项研究表明，当使用甲壳素时，白对虾的免疫功能得到改善，这反过来又有助于提高动物在溶藻弧菌面前的存活率。
在日本鲷鱼身上进行的测试表明，甲壳素增强了鱼类对细菌的保护（Kawakami等人，1998年）。另一项对鲤鱼的研究也表明，甲壳素改善了免疫反应，如溶菌酶和吞噬活性，以及呼吸率（Gopalakannan&Arul，2006）。
甲壳素在水产养殖中有许多潜在的好处，但潜在的缺点是消化营养素的能力降低。因此，有必要知道如何管理饲料配方中的甲壳素。虽然现有研究表明，适量的甲壳素是安全的，但仍需要针对每个物种的具体使用剂量，以在不影响生长和繁殖性能的情况下充分利用甲壳素的益处。
因此，我们仍然需要更多的科学研究来找到最佳的甲壳素补充剂剂量并证明其他潜在益处；将昆虫甲壳素与甲壳类动物甲壳素进行比较。通过通过可靠的科学证据探索甲壳素的潜力，我们可以为可持续高效的水产养殖开辟新的机会。