工具书又称资料型检索工具，指能为读者提供各种所需的具体资料的工具。工具书按特定的方式汇编某学科或某范围的知识及资料，大都以图书的形式出版，具有一般图书所具有的各种属性，属于三次文献，但内容及编排方面，与普通图书有本质的区别。
工具书的特点：
1)知识性。
2)检索性。
3)概括性。
8.1.2工具书的类型
工具书包括：
1）百科全书
2）词典
3）年鉴
4）手册
5）名录
目前，有大量的网上工具如词典、金山词霸、百科全书等，并提供网上免费和付费服务。
8.1.3网上免费工具书网站介绍
1.字典、词典类
(1)YourDictionary
(2)Dictionary.com
(4)《英汉计算机及网络通信技术词汇》
2.百科全书类
(1)EncyclopediaBritannica《不列颠百科全书》
(2)Encyclopedia.com
(4)TheLiteraryEncyclopediaandLiteraryDictionary
(5)TheCanadianEncyclopedia
(6)中青网大百科
(7)国家百科全书网
(8)中国大百科
(9)参考网xrefer
3.查找人物信息资源
(1)《人物传记辞典》
(2)Biography.com
(3)YahooPeopleSearch
(4)Look4u—lookforyou
(5)IAF-InternetAddressFinder
4.查找机构信息资源
(1)CollegeandUniversityRankings
(2)《CollegeNet数据库》
(3)AcademicEconomicDepartments
(4)中国工商网
(5)Infobel.com
5.查找地图、旅游信息资源
(1)ElectronicMapCollection
(2)MapBlast
(3)Mapquest
(4)VirtualTourist
(5)Travlang
(6)神州龙地图
(7)图行天下
(8)中华地图网
8.1.4工具书的使用方法
使用工具书时，要注意“前”、“中”、“后”三个部分。“前”指目次表，先查目次表，由查得的页码再转正文；“中”指书中正文部分，按正文编排体例直接查阅正文；“后”指书末索引，许多参考工具书都有书末索引，大多按主题词字顺编排。
一般使用可按以下三个步骤进行：
1)分析研究课题，选择检索工具。
2)根据工具书的排检特点选择检索方法。
3)查阅和记录检索结果。
8.2数据与事实数据库检索举例
8.2.1万方数据资源系统中的数据和事实型数据库
万方数据资源系统收录了国内约120个数据库，其中数据和事实型数据库包括：
1)《中国企业、公司及产品数据库》。
2)名人与机构数据资源。
3)《中国高等院校数据库》。
4)《中国科技名人录数据库》
5)《中国科技信息机构数据库》。
6)《中国科研机构数据库》。
中国科学院组织建立的《科学数据库》是目前国内信息量最大、学科专业最广、服务层次最高、综合性最强的科学信息服务系统。研制者将多年积累的数据源收集、整理，建成了各种专业数据库，将学科门类分为生物学科类、地理学科类、物理学类、化学化工类、能源与环境保护类、材料科学类、其他类等，共计47个科学文献和科学数据库。数据库动态反映中国科学院科学数据资源共享情况，将科学院的各类科学数据以目录的形式先期发布，以便科研人员能方便的找到这些资源，并可直接访问、查询、下载其中部分的数据或数据集。
8.3网上经济统计信息资源检索
8.3.1国外经济统计信息资源检索
可以通过以下网站查找国外经济统计信息资源：
8.3.2中国经济统计信息资源检索
1.中华人民共和国国家统计局网站
2.国务院发展研究中心信息网
3.中宏数据库
中宏数据库简介：中宏数据库由中国宏观经济学会、中宏专项奖励基金、中国宏观经济信息网、中宏经济研究中心联合研制。中宏数据库由19类大库、74类中库以及500类细分库组成。数据库涵盖了20世纪90年代以来宏观经济、区域经济、产业经济、金融保险、投资消费、世界经济、政策法规、统计数字、研究报告等方面的详尽内容。数据库记录超过100万条，每日更新量超过1000条。
8.4其他网上免费信息检索
8.4.1免费报刊网上检索
网上免费报刊可通过以下几种方式获取：
1.用搜索引擎检索目前比较著名的、大型的报纸都建立了自己的网站，网上有许多免费的电子报，利用搜索引擎可以很方便地查找网上免费电子报纸。方法：直接在搜索引擎检索框中输入报纸名称，即可直接找到网址。
2.用网站上的电子报纸目录或链接用网站上的电子报纸目录或链接可更快捷地获得电子报纸信息。可提供电子报纸目录或链接的网站很多，如中国新浪、中华网、263等。
网上免费电子报刊网站很多，现列举如下：.
8.4.2网上学校和考试信息资源的查找
1.大学信息资源国内外多数学校都有自己的主页，用于介绍学校的各个专业、学术、教学、教员以及科研等信息。要记住所有这些高校的WWw网址并不是件容易的事，下面介绍查找高校的wWW网址的方法：
1)可通过访问提供有各大学主页链接的网站。
3)通过搜索引擎。
2.查找考试信息资源查找考试信息资源的途径主要有以下几种：
1)通过中国教育网
2)TOEFL(TestofEnglishasaForeignLanguage)
3)GRE考试的官方网站
(2)通过搜索引擎
8.4.3专业学会/协会网站信息资源的查找
专业学会/协会(ProfessionalSociety)是为了发展和促进某个(或某些)专业技术领域所组成的团体。随着网络的发展，专业学A/协会充分利用先进的网络技术进行信息传播和交流，网上学/协会网站信息已成为科技人员获取丰富信息的网络信息资源，同时这些网站成为各国同行之间跨越时空相互交流的网上平台。Intemet上有成百上千个专业学会，查找到专业学会站点的方法一般有以下几种：