这是狗的生活:为什么狗在最小的事情上都如此快乐?
有没有想过为什么狗似乎一直都很开心?一位美国学者说,哲学可以告诉我们一些关于它的东西——以及为什么我们有点不同。
威尔士作家兼哲学家马克·罗兰兹教授在他的新书《狗的幸福:为什么未经审视的生活最有价值》中探讨了狗对世界的看法,并引用了加缪、迪伦·托马斯、柏拉图和苏格拉底等人的观点。
在与新西兰广播公司的谈话中,他认为狗的快乐能力是我们之间一些关键差异的基础,这也许是为什么人类更难获得幸福的原因。
罗兰兹最著名的作品是他的国际畅销书《哲学家与狼》,讲述了他和他的狼布伦宁一起生活了大约十年的故事。他的工作主要围绕动物的道德,包括狗。他长期养狗,有一只名叫“影子”的德国牧羊犬,他经常和它一起走过迈阿密的鬣蜥。
罗兰说,他开始思考“影子”生命的意义,因为“影子”每天都要把所有当地的鬣蜥从运河的这一边赶进水里,然后它们就会爬到运河的另一边,在那里呆上一整天。
哲学家马克·罗兰兹教授和他的狼布伦宁。
这让他想起了古希腊神话人物西西弗斯的故事。西西弗斯被要求把一块巨石推到山上,以免它再次滚下来,他将被迫无休止地重复这个活动。
罗兰兹决定,影子的任务是西西弗斯式的,但狗似乎对此非常满意。
每天,“我喜欢确保海岸安全,然后我就放它走,它就像一颗子弹从运河的小路上射出,向北100米,200米,300米,400米——然后它就消失在拐角处,一路上,这些鬣蜥都在水中脱壳。”
“然后他回来了……当他靠近我的时候,他会越来越快,然后从我身边呼啸而过,向南飞去。
“我希望我知道他在想什么,他看起来非常开心,无论是在追逐过程中,还是在追逐的结果中,看到鬣蜥都被流放到对岸。”
“我甚至不确定他是否真的想抓住它们——只是因为能够这样做而感到的那种快乐。”
西西弗斯希腊神话中的西西弗斯形象,他必须不停地把巨石推上山,意大利大师提香所画
罗兰兹说,影子的快乐是惊人的,也是迷人的。
“所以在某种程度上,即使他不知道有一个问题需要解决——在某种程度上,他已经解决了这个问题——因为我很确定这是暗影一天中最有意义的部分。这是一个谜题:既然影子每天都在做同样的事情,他怎么能觉得这个活动有意义呢?
“我最后得出的结论是,狗比人类更容易找到生活的意义,因为它们意识的某些特征与我们不同。”
罗兰兹说,影子也会追逐其他生物,比如鸭子和火鸡秃鹫,但它似乎更喜欢追逐鬣蜥。
加缪和哲学家理查德·泰勒都探讨了西西弗斯的神话意味着什么,如果这个人对把石头滚上山的任务感到满意的话。
罗兰兹说:“我认为这种快乐既有正确之处,也有错误之处。”
“我认为这两者都汇聚在同一个结论上……生命的意义不能仅仅是幸福。我们的生活可以很快乐,但没有意义。有时候,幸福甚至与生活的意义相悖。”
这只名叫“影子”的德国牧羊犬喜欢和罗兰兹一起在迈阿密的房子后面的运河边散步。(档案照片)
然而,“影子”的快乐是真实的,因为这是他自己的一种非常纯粹的表达,罗兰兹说。
“当西西弗斯受到神的干预,开始喜欢把石头滚上山时,这并不是他真正是谁的表现,这只是上帝的干预,让他这样做的。”
所以罗兰兹探索生命的意义是否等同于一种真正的幸福——“在这里,真实性的概念是一个基本概念——它是对你是谁和你是什么的一种表达。”
他说,问题在于,人类有能力对自己的成就和这些成就的目的进行自我反思,而狗“充其量”只有非常有限的能力。这会带来困扰和批判的想法。
(众所周知,狗在镜子测试中的表现很差——在这个测试中,动物看到镜子中的自己时,会对自己头上的标记做出反应,这让我们了解它们是否有自我意识,尽管罗兰兹说这是一个很容易出错的测试。)
“你的信仰不再仅仅是一种信仰,而是一种困扰的信仰——你就会成为一个困扰的生物,而狗则不会。
“一旦你能够反思,那么你就有了两种生活,一种是你过的生活,另一种是你思考的生活,你批评的生活,你审视的生活,你评判的生活,你为之苦恼的生活。”
“所以从这个意义上说,我们人类有两次生命,而狗只有一次。我认为可能正是因为这个原因,它们能够比我们更爱自己的一次生命,因为这是它们的全部。”
罗兰兹说,如果没有自我反省的能力,人类作为一个物种的成功在很大程度上是不可能的,但我们能想到的每一个新方面,都给自我反省带来了新的麻烦。
“反射对我们来说非常棒,它是我们成功的源泉,但它也有缺点……最根本的是,我们发现生命的意义比其他动物更难实现。”
罗兰兹说,在经历了一次严重的医疗事故——脊柱附近的栓塞后,“影子”在瘫痪了几个月后,病情正在好转。所以现在他只是沿着运河小跑,而不是沿着轨道跑。
“所以,我不知道他是否会继续追逐鬣蜥。他仍然沿着河岸小跑,鬣蜥们懒洋洋地钻进水里,就好像他在想‘好吧,我知道我很坏,但我还是很开心’。”
尽管不能做他最喜欢的事情,但他仍然能找到快乐,这种灵活的态度给罗兰兹留下了深刻的印象。
但他说,影子的幸福可能不是人类寻找幸福的模型,因为我们本质上是不同的。
“幸福对我和人类来说要难得多——我认为我们没有狗那样的天性。当影子在狩猎和守卫时,由此产生的快乐只是他是什么的一种纯粹的表达。
“但我认为,从任何直接的意义上讲,人类都不是什么东西——我们是从中间分裂出来的——所以不存在简单的天性,让我们能像‘影子’这样的狗一样,从中迸发出快乐。”
“因此,快乐并不是我们是谁的一种纯粹的表达——其中总是有一些不纯洁的东西,因此我们发现真正的快乐比狗更难获得。”
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