高频电刀是一种取代机械手术刀进行组织切割的电外科器械。它通过有效电极尖端产生的高频高压电流与肌体接触时对组织进行加热，实现对肌体组织的分离和凝固，从而起到切割和止血的目的。
一、高频电刀工作原理
高频电刀手术中，电流是从刀笔流入人体，然后在负极板流出。如下图
我们常用的的市电频率是50Hz。我们也可以在这个频率波段进行电外科手术，但在这个波段，电流对人体可能产生过多的刺激从而导致死亡。国外的电刑就是这个原理。
在电流频率超过100KHz之后，神经和肌肉就不再对电流产生反应，因此高频电刀就是将市电50Hz的电流转变成超过200KHz的高频电流，这样，高频能量以对病人最小的刺激通过人体而不会有任何电击危险。
负极板的作用：可构成电流回路，同时降低极板处的电流密度，避免电流离开病人后返回高频电刀时继续对组织加热而灼伤病人。
二、电凝和电切的区别
高频电主要是在病灶局部产生相应频率的电压和电流，而其最本质的区别在于热效应的温度不同。相对高的温度可以形成切割的效果，而相对低的温度(仍然相对较高)可以实现电凝的效果，两者的根本原理都是高频电产生的热效应。
不过，虽然同样是高频电产生的热效应，不同的产品(品牌)会有不同的使用效果，为什么呢不过在高频电的热效应的使用中产生了细微的差别，这种细微的差别让好的高频电“爱不释手”，而差一点的高频电(当然功能也基本齐全)却让操作者“无法忍受”。这些产品细微差别不同程度的引导了医生的治疗过程，所以高频电的精细化差别还是需要操作医生去认识的。
三、高频电刀安全使用注意事项
鉴于高频电刀的工作原理，我们在使用过程中需要注意以下安全环节：
1.负极板的安全使用
现在的高频电刀都配备高频隔离技术，隔离的高频电流只将负极板当作返回高频电刀回路的唯一通道。
虽然隔离电路系统能保护病人避免替代电路的灼伤，但是它并不能避免因为负极板连接存在问题而引起的烧伤。
(下图来自网络，为某医院内因负极板粘接问题而引起烧伤的例子)
如果负极板和病人的接触面积不够大，电流就会集中到一个较小的区域，负极板的温度就会升高，从而烧伤病人。
统计表明，在报道的高频电刀烧伤事故中，70%是由于负极板没有接好或者老化而引起的。
为了避免负极板对病人的烧伤，我们必须保证负极板与病人的接触面积及其导电性，切记避免一次性负极板的重复使用。
合适的安装部位：
尽量靠近手术部位(但不少于15cm)的平坦的血管丰富的肌肉区;
局部皮肤剔除毛发并保持清洁干燥;
与手术部位不可左右交叉，距ECG电极15cm以上;
环路中不能有金属移植物、起搏器、心电图电极;
极板的长边接近高频电流的来向。
不合适的安装部位：皮肤皱褶和骨性隆起、疤痕、脂肪较厚、身体负重部位、液体积聚等血管稀少、不规则的部位。
安装负极板时要注意：
极板和皮肤要紧密连接;
保持极板平整，不能切割和折叠;
消毒和冲洗时避免浸湿极板;
15Kg以下的小儿应选用婴幼儿极板。
其他注意事项
检查电源、电极线路有无断裂和金属线外露;
连接电刀笔与机器，开机自检，显示负极板安装正确无报警指示后，调节输出功率;
避免旁路灼伤：病人的肢体用布类包裹后妥善固定，避免皮肤对皮肤的接触(如患者手臂与身体间)，不可与接地的金属接触，与金属床之间至少保持4cm厚度的干燥的绝缘层;
避免设备漏电或短路：勿将电线缠绕在金属物品上;有地线装置者要连接;
病人发生移动后再次检查负极板接触面积或有无移位;
预防环境火警：避免在有易燃易爆和挥发性气体、高氧环境环境中使用电刀(尤其是胸部或头部手术)，在气道部位使用时应暂时移开氧气。(下图来自网络)
2.做好电刀笔和患者的管理工作
注意事项
手术人员一定要佩戴绝缘良好的橡胶手套;
先启动后开刀：使用脚踏控制开关时，应由术者拿电刀笔并启动脚踏控制开关，不能一人操作，另一人控制开关;
皮肤表面用普通手术刀切开后，切口两边加张力，以免烧伤皮缘影响切口愈合。
电刀笔的管理
使用前
定期检查电刀线插头电源插头极板插头是否生锈，如果生锈，可用刀片轻轻地刮除切。
手术台上电刀笔的管理把电刀笔固定于安全位置，电刀笔不要缠绕。
使用中
合理选用高频电刀功率严格控制输出功率，使用中不要盲目增大输出功率，应以达到手术效果为佳，使用中任何可能的危险都随输出功率的增大而增大。
高频电刀对患者的低频率电流需按照安全保障体系规定。使用时要严格检查电极板、刀头接插件和连接电缆的完好性。同时，电刀的启动和点向组织也不能过于频繁，因为这种火花也含有一定低频成分。
在手术过程中应避免冲洗的生理盐水溢出体外，以防高频电流通过它接地、产生热量、烧伤皮肤。
特别提醒：防止电火花诱发燃烧。
当电刀笔与面罩呈近距离操作时(如颈部腰部手术)要防止电火花诱发燃烧;使用乙醇擦拭皮肤后，需待乙醇挥发下后再覆盖手术薄膜，以免使用电刀时引起火焰在手术薄膜下对皮肤持续燃烧，必须特别注意，在手术室不能有易燃、易爆气体，因为高频电刀产生的电火花可能会引燃这些气体。
使用后
电刀笔使用完毕，应及时清理。可用湿布将污渍擦接干净，不可直接用水冲洗或浸泡。
患者的管理
患者身体其他部位避免与手术床上的金属部分接触;
术前探视时告知患者们不要佩戴任何金属物品;
若体内有金属置入物的患者回路设计，应尽量避开金属置人体，有心脏起搏器的患者应请心脏医生会诊，并需在严密监视下使用，必要时只用双极电凝作单一的止血使用。